晓雾迷蒙，晨光初露，上官家的楼台亭阁，曲廊水榭，皆掩映在雾色苍茫里。漫天雪花降在香墅岭里，秃露枝柯的树梢上，房檐，台墀，马厩和鹿囿到处落满了雪。我和军属桂花嬷从雁归楼走出来，看见癞头鼋带着两个伙伴在雪地上撒欢，于是大声斥道：“快回房，小心冻着了。”癞头鼋冻得缩手缩脚，眼中含着一汪泪珠：“姐，不冷，好玩。”我警告说：“那就小心，别滑倒了哟。”我走入毓秀楼，萧老太太躺在山形紫檀木嵌云母石的罗汉榻上，微闭双眸。我在厨房煲了一碗冰糖银耳羹，说：“奶奶，您喝一碗银耳羹，喝了舒服。”萧老太太睁开了眼，慈和一笑，捧上碗喝了两口银耳羹。“奶奶，再吃一点甜果脯吗？”我又拿来西洋描珐琅多宝攒盒，把蜜饯递给她。萧老太太问道：“几天也没看见葆君那丫头了，她在吗？”我绾了绾松散的鬓发，柔媚道：“奶奶，她在呢，正在莫愁湖上观看捕鱼哩，三两天里她要回承德老家了。”萧老太太望望我，拿起金丝楠木佛珠，轻轻捻动：“哦，那你还回家吗？”我坐在一个用江南织锦绿缎制成的圆墩上，想也未想，道：“不了，奶奶，今天山庄事多，我就不回承德了，留下照顾您。”
一日，夕阳洒落在葆君身上，暖意微熏，眸清目灿。一片火红在西边蔓延，日头渐渐沉下，一会儿便消失在云海中。仅管承德侨祖村霰雪缤纷，银装素裹，但在葆君眼里，依然温馨朴实。葆君和男友王瑞贺相伴来到承德。已经是腊月初十了，天气一天比一天寒冷，大片大片的雪花使人足不出户。但，一条通往侨祖村的柏油路已修通，村里人进城便是件轻松易趣的事了。回到侨祖村，第一件事，葆君就来到了铁柱哥家。她关心孙桃仙的失心疯是否痊愈。铁柱知道我结婚了，见到葆君立刻询问有关我的情况。葆君告诉他，我在芙蓉镇要照顾萧老太太，毓秀楼琐事繁多，故而不便回老家。铁柱为葆君炖了一只鸡和一只野兔。
风在吹，暮云低垂，人影瘦如削竹。天地间一片暗淡，淡如水墨。葆君望见孙桃仙愈加削瘦，知道她因失去孩子受了巨大的打击。孙桃仙倒把那事抛之脑后了。原因是她又怀了一个孩子，听说已有五个月了。葆君为她高兴，铁柱父母亦喜上眉梢。而全村要属铁柱的变化最大。他承包了蔬菜大棚种植基地，一年的纯收入就达五万元。倪二狗也结婚了，听说那姑娘貌美如花，娴良淑德，全村人还为倪二狗贺喜一番哩。
王瑞贺静静地躺在坑上，享受着他从未有过的舒适感。他的家乡只有大床，哪儿有温暖的土坑？坐了两天车，他困倦地倒头睡着了。梦中以为自己与葆君已成婚，就在承德侨祖村。等醒来之时，我爹和娘给他做了丰盛的晚餐。其中就有清炖羊肉。我娘看着面前阔脸，高鼻，深眸窝的男孩，心里高兴，不时给他夹菜。
王瑞贺笑道：“阿姨，葆君咋还不回来？”我娘笑道：“铁柱哥一定留她在家吃饭，甭管了，咱们自己吃。”王瑞贺暗暗思量：铁柱哥究竟是谁？改天一定要见一见。我爹看出他的心思，笑道：“你别着急，一会儿要再不回来，我就带你去找，她就在隔壁铁柱哥家，你可以瞧瞧铁柱。”王瑞贺应允地说：“行！”
大家正在吃饭，进来一个女孩，穿一件紫色薄纱洋装，宽宽的大袖，举动间轻飘飘的，她长发中分，柔柔顺顺披垂于胸前，面颊澄静。我娘给他介绍后，才明白了对方的身份。进屋的女孩正是黄静婷，刚从学校返回，一眼看去，她的颈和肩线条柔美，她的胸饱满结实，她的腰肢细而软，她的腿浑匀修长而充满弹性。当然，黄静婷望着帅气的王瑞贺，也颇生好感。听说未来的妹夫，已是香墅岭纺织厂旗下的副厂长，心里油生敬意。王瑞贺知道了她的研究生身份后，一股钦佩之感涌然而出。这个面容娇美的女孩，留给了他美好的第一印象。
大家漫聊之余，等来了葆君。铁柱送回她，于是，王瑞贺就见到了铁柱。两人握了手，彼此赏悦对方。大家坐下来相互了解情况。铁柱坦言，已承包了蔬菜大棚种植基地，年收入颇丰，不仅供给当地百姓食用，还远销承德好几个县镇。他和村长达成了一项协议，就是把他家的蔬菜大棚种植基地和一些贫困户相挂钩，共享利益，共担分险，共同经营。有了自己的事业，他别无他求，只希望香火延续。两人聊侃中，王瑞贺告诉铁柱，今生最大的心愿，是取葆君为妻。他要让葆君成为芙蓉镇最幸福的女人，给她最大的满足。他当上副厂长，众人捧贺。如若取上葆君，自是喜上加喜之事。
翌日，侨祖村晨光曦微，连日雾色散尽，日上三杆。王瑞贺从炕上起身，洗漱以后，看见葆君穿一件深咖色狐尾毛遮领大衣，头顶盘了一个发髻，搽粉描眉，朱唇盈盈，便问：“葆君，今天有何紧要之事？”葆君一面让他穿戴整齐，一面说：“去年，我的一副《喜鹊踏枝》获了大奖，是村长推荐参赛的，我要好好答谢他哩。”王瑞贺笑道：“那好，我与你一同去。”午饭后两人备着一份厚礼，来到村长家。谁知，村长媳妇正在找孩子。一问得知，原来，他的小儿早上出门撒尿，就再未见过。葆君问：“也许在撒欢哩，应该不会有事情吧？”村长媳妇犯起疑惑：“他年纪小，尚不到四岁，怎么也要回家，现在已过了午时，也应该回来了。”几人伫步院落外的篱笆边踌躇不定，铁柱娘一闪身走了出来。“呵，你们在看什么？”她问。村长媳妇说：“在找我的孩子小仨玲珑。”铁柱娘一惊，道：“先前在村东的轱辘井旁，看见一辆车里有个男人抱着你家小仨，我以为是你家亲戚，没当真过问。”众人听后，大感意外：两天前，听说有外乡人来村里，难不成就是那些人？孩子总不会被他们拐了去？众人一合计，分头寻找小仨玲珑。直到下午一时，寻遍每户人家，也没发现玲珑，这才肯定小仨玲珑出了意外。众人寻找小仨玲珑的当天下午，村长报了案。镇上、县里所有公安局人马出洞，分头设卡堵截，两天后在承德火车站后车室，发现了被拐的小仨玲珑。小仨被成功获救，得益于报案及时，和警方的大力协助。
村长全家嘘惊一场，还未从惊悸中醒来，只听一个村民说：“黄天豪家的母猪产了二十头猪崽。”
有村民说：“二十头猪崽？这可是关乎村民福祉的大事哩。”我爹娘也都听说了。葆君禁不住诱惑，拽住王瑞贺来大爹家看猪崽。他们到大爹家，看见粉红的猎崽蜷缩在厚厚的糜草之中。天寒地冻，黄天豪垂立猪圈旁，担心猪崽会被冻死，在猪圈上盖了遮寒的一条大棉毡。
马上快要过年了，侨祖村的怪事一桩接着一桩。第一件事是，倪二狗到镇上拉煤，在一个招待所里，发现了一名被人遗弃的女婴。当时，他住在二楼一个普间，半夜廊道上传来婴儿嗷嗷的啼哭声。倪二狗披着衣裳，打开门，探头一看，廊道铁椅子上，搁着一个方方正正的纸箱，声音正是从里面传出。好奇之余，他轻着脚步走近。取开了纸箱，往里一探，嘿，一个粉嘟嘟的婴儿裹在襁褓里哭得昏天暗地。哟，他心想这是谁家的孩子，怎么会没人管？接下来，所有住宿的旅客都走出房间，看见他抱着一个婴儿端祥，纷纷指责：“喂，年轻人，怎么抱着孩子，让他在半夜三更哭叫，吵得人睡不着觉了。”有人走过来一瞧，孩子双睫毛茸茸，一眨一眨的，逗人喜爱，笑道：“孩子是你的吗？长得和你真像。”他当时一听，急坏了，将孩子放回纸箱中，道：“你们都搞错了，这孩子不是我的，是纸箱里的。”但旅客们摇头不信。他一时说又说不清，道又道不明，便把婴儿抱回房间，第二天早上，他将婴儿带回家了，还给婴儿取名萌萌。
第二件事是，我和葆君的二姑偏信谗言，听了村民嚼舌根子，说二爹与嫁到侨祖村的一个新媳妇勾肩搭背好上了。她一听气忿不过，找那新媳妇辨理。谁知，那新媳妇霸道实难招惹，大骂她是牵不住自家驴缰绳的母夜叉，是头跑出来发骚的驴。二姑差点没气晕，忍受不住，同那新媳妇打了一架。最后连村长也知道了，村长出面才平息了此事。