倒是夏尼子爵饶有兴致地问道：“这是谁开的玩笑？剧院虽然有给赫斯特先生安排房间，但他自从来到巴黎后，便一直居住在伯爵府上，怎么会从吉里小姐的房间里出来呢？”
年轻男子尴尬地点点头：“原来是这样，有劳子爵先生回答了。看来是我们误会吉里小姐了。”
夏尼子爵笑笑：“不必客气，下次可不能再开这样的玩笑了。”他尽管气质温和，言语间却带着一股贵族独有的强烈气场。
此话一出，年轻男子立即跟我道了歉，说不该听信他人的一面之词而误解我。他说这话时，红唇女孩恨不得化身鸵鸟埋入好友的怀中。有了年轻男子的带头，那些摇摆不定的人，也纷纷向我表达了歉意。只有少数几个人，视线仍在我、赫斯特和红唇女孩之间游走，脸上是看好戏的神色。
惊涛骇浪似的一场风波，顷刻间消弭于无形，我觉得不真实极了。或许这就是权贵的好处，无需任何铁证，就能让谣言烟消云散。
直到没人再和我道歉，赫斯特才放下抱在胸前的双臂，轻拍了一下我的脑袋，说：“走吧。”
我被他拍得僵了僵，在周围人火炬般的目光之下，硬着头皮往前走。走到一半，我突然想起早上起床得太急，还没有洗漱。
与此同时，身后响起一个声音：“站住！”
转身望去，是那个红唇女孩的好友。她似乎无法置信自己被红唇女孩蒙骗，面色激动地大喊道：“说别人是一面之词，子爵先生不也是吗？你怎么确定赫斯特和梅格没有暧昧关系？万一最后，他还是选了梅格当女主角怎么办？那到时这场公开选角还有什么公平可言？”
四下一片静寂，只剩下壁灯燃烧的声音，以及赫斯特硬底靴子的脚步声。
他甚至没有回头，声音冷而清晰地回荡在长廊内：“公开选角，是为了方便找到适合的主演。至于选谁，那是我的权利。”
言下之意，你无权置喙。
随着最后一字的落下，我看着她的面颊、脖颈被打了一巴掌似的涨红起来。而这时，赫斯特也走到了拐角处，侧头看着我：“还不过来？”
我戴上斗篷的兜帽，小跑过去，拽了拽他的衣角，示意他勾下头。他一动不动，像是毫无感觉。我只好掀开兜帽，露出一只眼睛，踮脚拍拍他的肩膀，用灵活的眼神暗示他低头。
他顿了一下，弯下腰，把耳朵递到我嘴边：“什么事？”
我捂住嘴，很怕没漱口的口气熏到他，小声说：“我、我还没……洗漱……”
他沉默了片刻，掏出怀表看了一眼，冷冷地说：“给你五分钟。”
我脸热得不行，点点头，拉紧兜帽往回走。一路上，所有人都紧紧地注视着我，齐刷刷地分开一条路。双颊不由得更热了。红唇女孩和她的好友，更是目露警惕之色，似乎在提防我打击报复。
没空管她们，快步回到房间，刷牙，洗脸，换上一件浅绿色的格子长裙，因为已是秋末，又拿了一件缝着雪白绒毛的厚斗篷。一切穿戴整齐后，打开门，人群竟然还滞留在长廊两旁。
他们的目光在我、赫斯特和红唇女孩之间来回流转，似乎不敢相信我进屋只是去换了件衣服。
我当然不止是去换了件衣服，还去……漱了口。披上斗篷，拉紧系带，我走到赫斯特身边，重新拽了拽他的衣角：“好了。”
他没有回答，大步流星地消失在拐角。夏尼子爵手杖点地，笑着摇摇头：“别管他。”又彬彬有礼地问道，“对了，吉里小姐，我们打算去看马戏，不知道你有没有兴趣。”
我愣了愣：“马戏？”
“是啊。”他扣上礼帽，“这个马戏班在整个欧洲都颇有名气，就是演员的外形有些恐怖，不过你不用害怕，我和赫斯特会尽好绅士的职责保护你的。”
第14章
马戏班、演员外形恐怖……几乎是一瞬间，就想到了魅影。我呼吸不由自主地急促了一下。
夏尼子爵以为我是在害怕，轻拍了拍我的肩，声音放得十分低柔：“别担心，我们不是去看效果惊悚的节目。”
听克里斯汀说，他在脂粉堆中长大，关系最密切的亲人是两个姐姐与姑妈，所以无论是说话还是举止，总会下意识地照顾女性。就像他此刻望向我的目光，春日塞纳河波光般温暖而澄明，但事实上，他哪怕看洗衣房的胖太太，也是这副表情。
我假装害羞地别开眼，心里盘算着，怎么询问和魅影有关的问题。吉里夫人说，魅影小时候曾在马戏班待过一段时间。离开剧院后，他重新回到了马戏班也不是没可能……
想到这，正要开口，手腕突然被人用力抓住，是走得老远的赫斯特又回来了。他手上的力道大得像是要把人禁锢，语气却云淡风轻：“忘了说，你和我坐同一辆车。”
“啊？”我迷茫地看了看夏尼子爵。他对我露出一个微笑：“是，我要先去和克里斯汀道个别，你们先走吧。”
“这怎么好意思……”
话未说完，已被赫斯特淡淡地打断：“走了。”
这种强势而不考虑其他人的性格，真不知道夏尼子爵是怎么忍受他的。
走出剧院，发现天色暗得不像话，是肃穆的铅灰色。枯叶在秋风沉重的呼吸里颤抖，大门两旁的天使雕像轮廓模糊，在寡淡的天光之下，投下铅笔涂抹般的阴影。
浓稠的雾气中，四匹骏马若隐若现，后面是一辆敞篷四轮马车。
赫斯特大步走到车门旁边，朝我伸出一只手：“过来。”
看着他即使在浓雾中也异常冷峻的脸孔，心跳不知道为什么，停了一下。
握住他的手，钻进马车，他随即跟了进来，没有坐在对面，就坐在我的身边。呼吸与体温近在咫尺，我甚至能闻到他衣领、袖口散发出的清淡香气。小拇指的钻戒在我眼皮底下闪闪发亮。
很久没出剧院，外面原来已经冷到这个程度。空气是一把锋利的刀刃，刮得脸生疼，可当马车颠簸，他不小心碰到我手指时，又有一种身处火炉的感觉。
街上是来去匆匆的行人，偶尔也有衣冠楚楚的贵族，坐着马车擦肩而过。但莫名地，他们就像是一抹抹被清水稀释过的水彩颜料，线条还没有身边人的一根手指清晰。
这个想法一冒出，心情不禁有些混乱。幸好四匹马的脚程不慢，再加上马戏班离剧院不远，给我胡思乱想的时间不多，很快就到了露天表演的场地。
最先映入眼帘的是一道拱形木门，上面贴满了古铜色的海报。“畸形秀”的大写法文，用鲜红的颜料写在最高处。
离我最近的是一幅今日节目的告示牌，左边画着一个失去四肢的毁容男子，右边是一个头戴宽檐帽、衣着高贵的金发女子。男子趴在地上，仰头想要诉说什么；女子扇子掉在地上，眼神充满惊恐。
下方是一行优雅的花体字母：
美女与怪胎
La beautéet le monstre
今日演出
票价：20法郎
票价还不低，相当于穷人半年的房租金了，怪不得周围全是名流贵妇的马车。等下，右下角好像写了作者是谁……还没来得及仔细看，车水马龙已向前推进了一大段。
因为是阴天，每隔几米就亮着一束火把，火光是地狱冥火般的幽蓝色。不远处的白帐篷外，一个长着胡须的少女，在贵妇的惊呼声中安静地梳着头发。
“不害怕么。”赫斯特的声音在我耳边响起。我没敢回头，余光看到他轻轻滑动的喉结，离我很近。
“不害怕。他们都是天生的吗？”
“有的不是，像我认识一个人，他的脸是在火灾中烧毁的，但从小到大还是被当成畸形儿看待。”
他说这句话时，一个肩上扛着两颗脑袋的秃头男人，猛然扑到了车窗前，口中发出喔喔怪叫声。
我被他吓了一跳，撞进了赫斯特的怀中。赫斯特用一只手稳住我的腰，冷眼扫了那人一下。
那人垂着两颗大脑袋，沮丧地离开了。
被这么一闹，我完全忘了他刚刚在说什么，他也没有要复述的意思。
马车停在一顶巨大的白布金线帐篷前。一个头戴花环、身穿粉裙的少女站在门口，她相貌清丽，在周围马戏班演员的丑陋外形衬托下，简直犹如白天鹅一般高贵出众。