低了低头，庄颜应了声“是”。
下人端着瓷盘依次进来，东次间里只听得见漱口的声音，再过会儿，便听不见什么声音了。
饭罢，一家三口往院子里去纳凉，下人们搬了几个有靠背的竹椅子，放在大槐树下面。
庄颜扶着母亲坐下，这才挪了挪椅子，坐在黄氏身后还要往后一点的地方。五个丫鬟轮流打着扇子，院子里静悄悄的，只有蝉鸣声。
“颜儿有个弟弟才好了。”庄守义又问：“颜儿想不想有个弟弟？”
她父亲很少问她的意见，庄颜点点头，顺着庄守义说：“自然是想的。”
庄守义仿佛笑了笑，双手放在膝盖处，舒适地靠在椅子上。
黄氏知道庄守义有多期盼这个孩子，但她也怕庄颜受了怠慢，转头对着丈夫道：“颜姐儿是你我的第一个孩子……”她还欲再说，庄守义打断了她：“我省得，她也是我养大的。”
黄氏低下头，再没有多说。
庄颜微微捏紧了帕子，母亲较之父亲要更疼爱她些，只是父亲严肃霸道又刻板，她的婚事还很难说……
庄守义觉得坐够了便起身打了招呼，去了前院的书房。
摇了摇脑袋，抛开刚才的胡思乱想，庄颜拉着黄氏的手轻声问：“此事母亲告诉过大伯母和三婶没有？”其实不消她们说，起码的人应该已经知道黄氏怀孕了。
院里微风浮动，带着淡淡的凉意，黄氏答说：“还没有，想等稳一些了再说。”
庄颜咬咬唇，随即建议道：“依我看还是早说的好，多从公中支些银子出来，不然您的私库……”家中窘境，她不是不知道的。若不是小时点点滴滴的困窘一次又一次的让她无措，好好的官家小姐，哪儿有那么活络的心思？
黄氏想了想，最终同意了。心里只默默盼着这一胎真是个男孩儿，否则大房的嫂子又不知道会拿什么样夹枪带棒的话来刺她——其实男孩儿女孩儿她都喜欢的。
坐了有半个时辰，庄颜也辞了黄氏回了自己的院子。
其实她的碧泉居离庄府院墙很近，夜里没到宵禁的时候还能听得见外面的吵闹声，只是她爱一个人住，清净自在，才挑了这个院子。亲自给院子改了名字，又种树植花，把自己的小院侍弄得生机盎然，在无论哪一季节，都有不同的景致，有时傻看大半个时辰，还会为自己这一方小院的雅致而傻笑。她是很容易满足的人。
临睡前，庄颜喝了口淡茶，自己从头发上拔了素银簪子剔了灯，顺了顺如绸的墨丝，才躺到了罗汉床上。
将睡未睡，她仿佛看见了庞致那张冷酷又清俊的脸，若是得了这个男子的爱，侯爷夫人的身份不要也是可得的。
少女睡颜安稳，并不知刁难将至。
院墙外，庞致一袭黑衣驾轻就熟地跳下来，鞋袜上纤尘不染，夹道口窜出辆并驾马车，外面看着质朴无华，内里却是精致奢华，三壁浮雕四季花卉，横椅前一张罗汉柏描金矮几，矮几上搁着一套和田玉的茶具。
庞致端起乳白色的茶杯放在嘴边摩擦，熄灯前，她是怎么饮茶的？双唇直接衔着杯沿还是下唇先沾的杯沿？他可真想明日——哦不，现在就把她抱回家，但是不行，这样会吓到她，而且前世庄颜在他最落魄的时候嫁给了他，这一世，一定要让她心甘情愿，开开心心地嫁过来，给她最盛大隆重的婚礼才行！
第4章 大房刁难（二）
许是心中惦记着事，庄颜睡的不深也不久，清晨她便洗漱好了，穿了件荷花瓣尖一样颜色的褙子，白色花边湘裙。
本想去常喜堂给母亲请安，又怕黄氏嗜睡还没起来，庄颜站起来又坐了下来，复又站起来，在桌前描了几个男女都可用的吉祥花样子，准备给未出世的弟弟或是妹妹做几件贴身物件。
才画了两幅，估摸着黄氏总该醒了，便带着两个丫鬟出了碧泉居。不巧，在路上碰到了大房的董妈妈。见她正要进常喜堂，庄颜拦住她问：“董妈妈什么事？”
董妈妈笑眯眯的，“大夫人使我来请二夫人，说是要商量什么重要的事。”
“什么事？”庄家现状安稳，还能有什么大事须得后宅妇人一道商量，难道庄静找好人家了？不可能，庄静才看上的平南侯，没这么快改变主意吧。
董妈妈是个老油条，最会打太极，“奴婢不省得。”她在霍三娘面前最是得脸，怎么可能不知道？
庄颜也知道问不出个一二来，但总觉不是好事，便道：“母亲近日身体不适，我随你去吧，二房里的事，我也做得主。”
董妈妈答应了，庄颜早饭都没吃，便随着她一道去了福喜堂。
福喜堂正屋明间里，按长幼次序坐了大伯母霍三娘和庄静、三婶吴玉婷和她的行六庶女庄佩。
原来自己来的最晚了，庄颜一一行了礼，礼节性道个歉，道明了原因方坐下。
霍三娘道：“你来也好，我知道你比你娘有主意些。”
庄颜淡淡一笑，她也不想做个有主意的人，能一直被人宠爱着多好，只是父亲不管内宅，家里银钱支出多少他是一概不知，母亲又软弱，府里下人贯会看风向，她若不强硬些，以后还有苦吃。
看着大伯母手边摆着的厚厚账本，庄颜心里咯噔一下，她这是什么意思？
霍三娘不是个磨叽的性子，带着龙眼大西洋大珠嵌金戒指的手压在蓝底黑字的账本上头，面带着些虚假的沮丧道：“自入夏以来，几间地段好的铺子都多有亏损，几百亩的肥田一时半会儿也收不上租子，今个请你们来，就是想说一声，自明日起，府里的开支都要削减，为做表率，从我大房开始，往后少爷小姐们的开支都减去一半，下人们的减去三分之一，解暑的汤水之类也一并不要了。”
说到这里，庄颜已经握紧了拳头，雪上加霜便是这般使人痛快吗？！
霍三娘又伪善道：“诸位放心，等到过了年，收租子之后用年礼补上。”
这已经不是庄家第一次削减开支了，以前霍三娘也说过年的时候补上，可后来呢？二房不过补了些旧时的尺头和陈年的粮食，银子没见到一分！庄颜怕下人哀声怨道，只得和黄氏商量着拿私库里的银子补给下人，那一次过年，二房过的捉襟见肘极了。
庄颜强自压下心里的怒火，抬眸道：“若是管事的不中用，大伯母还是换掉的好。”霍三娘早把庄家商铺和田庄里的管事，换成了她娘家带来的人，怎么可能肯换人。
霍三娘把账本拿起来，折了脚的几页泛黄的纸像波浪一样抖动，她道：“这倒不关那几个管事的事儿，颜姐儿若是不信，自己来看账本就是，各方进项都写的清清楚楚，我的手底下还从没出过手脚不干净的人。”
霍家几代经商，做账的本领岂容小瞧？纵使庄颜天资聪明，这假账做的瞒天过海，她也揪不出半点错处。这本明账有什么可看的？
吴玉婷拿淡紫色软纱绣帕，虚掩了掩涂了大红口脂的嘴，轻皱眉头有些不耐烦道：“我当大嫂是什么要紧事，要减便减。”反正她夫君庄守礼在工部谋职，最不缺的就是钱。
“大嫂，我近日可忙得厉害，以后这等事只需派人传个话就是，我便先走一步了。”吴玉婷的大儿子庄保成过了年也十六了，她最近正在替儿子相看姑娘呢，连着好几天夜里看了不少名册，哪里还有工夫管府上这等闲事？
行六庶出的庄佩穿着件淡紫色的褙子，和吴玉婷手上的帕子一个颜色，月白熟绢裙子，斜插一支银簪，耳上无坠，规规矩矩行了礼，紧跟在嫡母身后，低着头像个丫鬟似的。
庄颜心中有气，只是没有由头发作，忍了半天倒也冷静了，站起身行了个礼笑道：“大伯母，那侄女也先告退了。”
霍三娘颇有些得意地扬了扬手里的账本，道：“颜姐儿不看看大伯母有没有哄你？”
摇摇头，庄颜仍扯了笑道：“大伯母岂会哄我一个小辈，侄女不叨扰了。”
庄静在她背后张扬道：“亏得我托生一个好母亲。”
顿了顿脚步，庄颜这才明白了，原是她逞口舌之快，才遭此等祸事。