她垂下眸，“那是因为什么？”
霍靳琰稍顿，半晌反问：“我要是说因为你，你信吗？”
“我？”
“嗯。”他刚想再说什么，余光里忽然瞄到了什么，语间立刻带上一丝笑谑，“实话和你说吧，其实是我有个孩子，想让你帮忙和我一起带。这小孩子太难带了，我搞不定。”
……孩子？
简直越说越离谱，叶若没当回事，刚想说话，耳边忽然传来稚嫩的一声，“琰哥哥！”
她一怔。
不远处一个六七岁小男孩儿正朝着这头飞快移动，边跑边喊人，卫衣帽子上飘着的气球随着步伐一动一动。
他身后还跟着几位黑衣保镖。到快临近跟前，他大张开手，做出抱抱的姿态。
霍靳琰轻松松将他从地上抱起来，还上下颠了颠，“星熠，你跑哪儿去了，我刚刚都没找到你。”
“就在那边……”小孩儿指了指江边那头，奶声奶气的，“保镖叔叔带我去看喷泉。”
叶若愣住了，“这是……”
“许家的。”霍靳琰轻笑解释，“承洲堂哥家的小儿子，叫星熠。”
他笑里很快又有点戏谑的意味，“我就说我这有个孩子，没骗你。”
和她说话这会儿，小星熠自然也注意到了她，大眼睛眨巴眨巴，忽然扭身环住了霍靳琰的脖子，伏在他耳边小声问：“琰哥哥，这个漂亮姐姐是谁呀？”
“这个漂亮姐姐啊。”看了看叶若，霍靳琰眉梢轻动，唇角勾起来，“你猜猜看？”
“嗯……”他倒真的像模像样地猜起来，看了看叶若，小声问：“琰哥哥，她是姓叶吗？”
“嗯。”
“啊，那我知道啦！”忽然拍了下掌，他眼神瞬亮，呼叫：“姐姐是琰哥哥未来的老婆，是小嫂嫂！”
叶若瞬间大惊失色，连忙摆手，“不是——”
“小嫂嫂，小嫂嫂！”他却好像叫上了隐，直到霍靳琰将他放下，还绕在叶若脚边，小手轻扣着她的裙角，乖乖说：“小嫂嫂，我叫许星熠，我很乖，你陪我玩好不好？”
霍靳琰蓦地笑了一声。
“……你还笑！”叶若尴尬极了，又不知该怎么说，只能不断催促他，“你快和他解释一下呀！”
“有什么可解释的。”霍靳琰却分毫不以为意，“小孩子而已，他喜欢就让他叫。”
“你……”
“来，星熠，我问你。”他蹲下身，不知从哪突然掏出两块糖，递到他面前，“你喜欢小嫂嫂吗？”
“喜欢！”小星熠举起小拳头，喊得坚定干脆。
霍靳琰的眼里有一闪而过的笑意，“那我再问你，大嫂嫂和小嫂嫂，你更喜欢谁？”
“呃……”这个问题好像真的有点难倒了他，小眉头轻皱，掰着手指嘀咕。
“我……我喜欢大嫂嫂，也喜欢小嫂嫂。大嫂嫂就是比较凶巴巴，小嫂嫂很温柔……大嫂嫂和小嫂嫂都好漂亮的，大嫂嫂，小嫂嫂，我、我……”
“哪有你这么教小孩子的！”一旁的叶若实在看不下去，从旁轻搡他一下。
她同样蹲下身。
“星熠，姐姐和你说。”她揉揉他的脑袋瓜，笑着哄劝，“你不可以叫我小嫂嫂，知道吗？”
霍靳琰微顿，从旁望向她的侧脸。
“为什么？”
“因为，我不是你嫂嫂呀。”
“……不是我嫂嫂？”他不解，小嘴巴嘟起来，眼神更是茫然一片。很快眼眸里的光又亮了，脆生生道：“哦！我明白啦！”
叶若眼睛微微一亮。
“你是霍家哥哥的老婆，不是我亲哥哥的老婆，所以不该叫你小嫂嫂，该叫你霍嫂嫂！”
叶若：“……”
霍靳琰彻底忍不住了，掩唇笑出声。
不多时，有个大概同叶若一般大的女生找过来，声称来接许星熠回家。
原来今日是许家夫妇说好要带许星熠来看喷泉表演，哪知临时有事，夫妇俩无奈只好将他拜托给林落凡照料。
林落凡是许星熠大哥的未婚妻，与许家关系很近。原是应下来的，谁知临时也生了变，又将星熠托付给许承洲。
许承洲忙着约会，又找到霍靳琰。
霍靳琰不放心再把他交给别人带，又担心会重复生当年那件事。便找了七八个保镖跟着，亲自带他来了世纪广场。
许星熠口中的大嫂嫂林落凡是个极漂亮的女孩子。
星熠说她脾气不好，叶若却觉还好。只是性子活泼，刚一来便不住地说着。
“霍靳琰！我让你们帮我看着星熠你们一个个都给我跑到哪儿去了？说跑就跑，一个两个都是这样，都是二十多岁的人了怎么还和几岁的小孩儿一样？”
“还有许承洲！把星熠交给你了也不知道告诉我一声，这都什么叔叔啊！还是长辈呢，都不如我们星熠靠谱。”
“丢不了。”霍靳琰闲闲站着，神色疏懒，“我找了这么多人看着呢。再说，人家许叔叔让你帮忙照料一下星熠，你不也跟许星河跑了？怎么许官兵放火，不许百姓点灯？”
女生一滞，脸微微红了，却口是心非般说道：“谁跟他跑了！那个坏蛋……我巴不得这辈子都都不用看见他呢！”
叶若不认识，也听不懂，就在旁边默默地看。
林落凡其实刚才在过来的时候，就看到了叶若。
她虽没见过，但听霍靳琰提过，也能猜得到刚刚霍靳琰离开那会儿应该是去找她。
她那两句数落也不过出自好友间的调侃，并没真生气的意思。担心人家第一次见面就觉得自己易动气脾气差，她很快又恢复了自己的小仙女属性，对着叶若友好微笑。
叶若也同样回以笑颜。
见两个女孩儿望对了眼，霍靳琰适时介绍，“这位是叶若。”
“这位是林落凡，北川林家的千金，你上次那件礼服就是借的她的。”
叶若微讶，忽然间都不知该如何打招呼合适，讷讷说：“谢谢你……那件礼服，我已经清洗好了，什么时候有机会，我把它还给你。”
她上次宴席过后便找了洗衣店将礼服清洗干净，想着有机会还给霍靳琰。
但她平时同霍靳琰交涉甚少，到现在还在她那里放着。
“不用不用，”林落凡却摆手，声音甜甜，“那件礼服你穿着好看，送你啦。反正我也不喜欢参加宴会，留在我这儿也是浪费，不用还我。”
“可是……”
“就当是见面礼。我和霍靳琰是好朋友，你又是他女朋友，不用和我见外。”
叶若惊恐睁大眼，“不是！我不是！”
“哎呀。”她只当她是害羞，亲昵地挽住她的手臂，“你别害羞嘛，都是自己人。”
“……”
已经九点半，喷泉表演的最高潮要到十点。
叶若不敢回去太晚，恰逢许家也致电来催，几人便在广场上就告了别。
霍靳琰将车开到东郊别墅群外，便没再往里开，熄了车与叶若徒步往叶家公馆的大门走去。
叶若也没问为什么，就并肩与他沉默走着，地上影子悠长。
秋夜雾气薄淡，路灯昏黄，四周只有风过树叶的沙响。
空气里隐约还有淡淡的蔷薇香。
叶若似乎一直在酝酿，直到就快临近公馆门口，才试着说：“霍少，我有话想对你说。”
“我也有话想对你说。”霍靳琰侧眸看她。
“那你先说吧。”
“你先。”
她微顿，没再推辞，斟酌了下开口：“霍少，我很感谢你对我的帮助，真的。从我回到叶家开始，几乎每一次困境都是你来替我解决的。我知道，一句谢谢实在单薄，但是我真的很想认真和你说声感谢，真的谢谢你。”
她这番感谢的话说得的确真诚肺腑，却更有种引言的意思，霍靳琰静等着她的后话。
“但是我觉得，我们以后，还是不要联系，也不要有交集了。”
他像是一点也不意外，轻挑了一下眉，“为什么？”
默了一默，叶若低声开口，“霍少，你们霍家和我们叶家，是有婚约的，对吧？”
她的音调略微有点发涩，“你是我妹妹的未婚夫，在我有困境的时候帮我几回没什么，可是次数多了，就难免落人口舌。霍少，我不知道你究竟是怎么想的，但无论是为了你，我自己，还是我妹妹，这样都是最好的方式。也希望你，能够答应我。”