阿琇一把推开了贺长安，“真的？”
跌坐在床上的贺长安：“……瞧你那点儿出息！”
阿琇扒着窗户，可惜除了说笑着往外涌去看催妆的女眷们，什么都没看见。
有些失望地回身来坐下，嘴上却不肯输给贺长安，“你当初听见表哥催妆的时候，
比我好不到哪里啊。”
“没法子，谁叫青时相貌堂堂，英姿勃发呢？”贺长安半点不以为意。她与霍青时感情很好，霍青时性子有些沉闷，日常夫妻相处，贺长安总是丝毫不加掩饰对霍青时的喜欢，甜言蜜语张嘴就来，百炼钢都能化作了绕指柔。
阿琇撇嘴，“我家阿离也很好啊。”
“萧萧肃肃，朗月入怀，说的就是他了。”
贺长安抬头看屋顶。
“你看什么？”阿琇凑过去跟着看，什么也没看见。
贺长安叹道，“看看屋顶有没有被你吹破。”
话音落下，被雌威大发的阿琇按在了床上。
“天哪，这是干嘛呢？”阿珏和阿珎携手走了进来，看见阿琇正甩了鞋子，提着裙摆要骑在贺长安身上。
被胡武养得圆圆润润的阿珏大步走了过去，把阿琇从贺长安身上撕了下来，恨铁不成钢地点着她的额头，“你还知道今儿是什么日子不？外头多少人呢，还没个正形儿。”
连慧怡长公主都来添妆了，这丫头怎么还是这个长不大的样儿？
“看你的头发，都乱了。”阿珎也过来，将阿琇按在妆台上，拿起篦子替她把头发抿整齐了，“想闹，也好歹等客人走了吧。”
她是姐妹中最年长的，这几年日子过得很是舒心，已经将年少时候的尖锐磨去了。在沈家一众女孩中，越来越像长姐了。
拍了拍阿琇的肩膀，“回头我们还得去外边招呼着客人，你和长安便留在这里用膳，不许再胡闹了。叫人看见，会笑话的。”
嘱咐了几句，叫了阿珏一起离开——没办法，霍昀和徐宁都有孕在身，按照规矩要避开喜房。今日的客人不少，宗室勋贵女眷们更多，几位回来的沈家姑奶奶只能也帮忙照应着。
她们走了，贺长安才对阿琇眨了眨眼睛，“你这位大姐姐，这几年越发稳重了。”
据说从前可不是这样的。
“经历了事情，自然也就变了。”想到从前阿珎处处与温氏这一脉争锋，阿琇也觉得时间真是个神奇的东西，能叫一个人脱胎换骨地转变。
看到了阿珎，又不免想起阿瑶和阿珠。她们都离着太远，实在回不来，但添妆的东西都送了回来，特别是阿珠，整马车的嫁妆往家里送。阿琇嫁妆中的一箱子火狐狸皮子，就来自阿珠。
“我就只盼着，我们九个姐妹，还能有聚在一处的一天。”十妹妹还小，不算她。
想想小时候姐妹们在一起，吵吵闹闹的，谁与谁好，谁跟谁不和，可一旦到了有外人的时候，九个姐妹偏偏还能拧成一股绳子。那会儿，多好？怎么转眼间，就一个个都嫁了出去呢？
阿琇很是感慨了一回时光无情，丫鬟们摆上了席面后狠狠地吃了一大碗饭才扫去了伤感。
热闹了一整天，晚间客人散去。
温氏走进了阿琇的屋子。
烛光摇曳，凤冠霞帔摆在最显眼的地方，上头的金线在跳动的烛光中闪闪发亮，华丽，高贵。
“娘。”阿琇站起来。她已经换上了一身轻红色的家常衣裳，头发披散着，还带着水气。
“坐下吧，累了一天了。”
“我只在屋子里坐着了，哪里有娘累呢？”阿琇扶着温氏坐在软榻上。看着温氏保养很好，可依旧是多了浅浅纹路的眼角，蓦然间鼻头发酸，眼睛就湿润了。她半跪下去，把头埋在温氏的膝盖上，肩头抖了起来。
温氏只觉得膝头温热，知道这孩子是哭了。
“你这孩子……”原想拉了阿琇起来，温氏的手抬起起来，半路却放在了阿琇的头上。如阿琇小时候一般，温氏一下下地抚摸着女儿的长发，“大喜的日子，不要哭了。”
顿了一顿，温氏眼帘低垂，“阿琇……快起来吧。”
阿琇抽了抽鼻子，眼角处水光氤氲。“娘。”
还如小时候那样，声音里透出亲近，又似撒娇。
这是属于母女间才有的情意。
温氏替她将颊边的碎发别到而后，爱怜地，也还是我的女儿，都在京城里，想我了，想老太太了，就回来看看。你记得，咱们国公府，定康侯府，都是你的娘家。有我们在，不管你到了哪里，也不用怕。”
阿琇鼻音重重的，用力点头。
温氏看着她，眼中有怜爱，有不舍。她心中矛盾，无论说多少次的阿琇就是她的女儿，只是她一个人的女儿，可也终究抵不过事实。阿琇，的确不是从她肚子里出来的。
“……阿琇，你……”
阿琇绕到了温氏身后，从后面抱住温氏，“娘，谢谢您。”
谢谢您在我亲娘舍弃了我的时候，把我养在了身边，不至于叫我在滴水成冰的冬日里冻死饿死。
也谢您多年倾心教导，到如今的精心筹谋。
温氏嘴角动了动，终究没有再说什么，只是握住了阿琇的手。
次日天才亮，阿琇就被叫了起来，沐浴绞脸，梳妆打扮。
绞脸的，是个据说是京城里很有名儿的，手劲轻巧，绞得干净。阿琇几个姐姐出阁时候，都是她来给绞的脸。
阿琇疼得直掉眼泪，谁说不疼的！
几个沈家在京中的姑奶奶一边按着阿琇不叫她动弹，一边笑得直不起腰来。
好不容脸上干净了，梳好了头发上好了妆，换上了郡王妃规制的喜服，都快到了晌午。
三太太亲自端了一碗燕窝粥，小心翼翼地喂了阿琇吃，又给喂了个鸡蛋，别的一概都不给吃了。
这边还没来得及收拾利落，外边忽然鞭炮齐响。
迎亲的来了。
第248章 美色当前
漫天红霞中，凤离一袭朱红色郡王礼服，两条蟠龙蜿蜒而上，落在肩头。在斜阳的映照下，几乎就要腾空而起。
十二位迎亲使簇拥在他身后，俱是红衣，挺拔俊朗。年轻的面容上，都是掩饰不住的喜色。
阿琇被靖国公从闺房中背出——据说因争这个差事，靖国公和沈初一两个几乎父子反目。
靖国公说是从前的女儿都是他亲送出去，更显得对女儿的看重疼爱，也是让婆家那头儿不敢随意轻慢的意思。初一说那是因为他还小，背不动几位姐姐，现下不同了，他比阿琇还要高出一头，壮实得很，完全可以安全地把姐姐交到姐夫手上。
最后，父子争执以从不打孩子的靖国公一脚踹在了初一的臀上结束。
年少的靖国公世子沈定，不满十岁入北境随军守城，回京途中活捉叛将的传说至今仍在京中流传。其声名不下以貌美享誉京城的四叔沈焱。
如果不是容貌实在不够惊艳，那也是个掷果盈车的风流少年。
然而又有什么用呢？
初一伤感地对九皇子凤容哭道，“还说疼我哪，就是个一脚丫子的疼法。”
他与凤容关系不错，不管最初凤容抱着什么样的心态与靖国公府示好亲近，可这几年看下来，至少凤容在这段友情上还是很真诚的。
凤容从未见过沈家表哥这么伤心，然而人家父子间这点儿争执，他也不好多说什么。只好干巴巴地劝道，“不过是为了表姐更好看，表哥你就不要这样斤斤计较吧。若实在是想背着姐妹出门，你家里不是还有十姑娘？”
“那能一样么？”沈初一抽抽搭搭的，“十妹妹我也疼爱的，可那是堂妹。到时候就该是四叔和三弟弟父子相残了。”
凤容：“……”
他实在是有点不能理解打一巴掌踹一脚的父子相残。
“恕我直言，表哥你这只是单纯地挨揍，哪里谈得上相残呢？”
初一更伤心了，只好在靖国公背着姐姐送出门的时候，亦步亦趋地走在了靖国公后边，用手虚虚地扶着，很坚定地捍卫着自己送亲舅子的地位。
阿琇趴在靖国公的背上，眼前只有一片大红，耳边尽是笑声。她第一次发现，父亲的后背那样的宽厚，那样可靠。
她感觉到靖国公的脚步停了下来，听见外面凤离清朗的声音响起，却听不清他说了什么。感到了自己被人横抱了下来，鼻端嗅到那股清冷的青草香气，知道那是凤离，便往他的怀里缩了缩，伸出手臂抱住了他的脖子。