昨天她们沿街一路走去，到傍晚也才收得十框新鲜的红辣椒。
卖粥的生意惨淡，刘老太决定主推辣椒酱，先试试这边的口味再决定卖什么吃食。
辣椒把天井里的空地摆满，连井沿上都是。
刘老太一蹲下就头昏眼花，这翻晒的活计只能由怀秀一人负责。
红艳艳的一片，屋子里味道刺鼻。
刘老太把怀灵抱到前厅，掩上小门。
除了干辣酱，她还打算做些鲜辣酱。
所以当宋毅提着糕点上门时，看见的是长桌上一边是绿色的辣椒蒂，另一边则是火红一片。
怀灵因为好奇，趁刘老太不注意偷偷抓了个辣椒塞进嘴里，顿时辣得直哭。
刘老太无暇他顾，急忙抱她进去洗嘴巴。
宋毅有些百无聊赖，把糕点一放就出了门，连一口水也没喝上。
似乎所有人都有目标，日子都有奔头。
唯独他自己，孑然一身，连下一步要往哪里去，都没有一点打算。
他走走停停，绕了一圈又回到怀秀家。
恰逢刘老太带着怀灵歇午觉去了，怀秀正在舂辣椒。
辣味熏人，怀秀两眼泪汪汪地请他在矮凳上坐下：“宋大哥，好久不见。近来可好？”
客套话宋毅当然听得出来，但他在山区寂寞久了，便多了倾诉的欲望。
“不好，官府剿匪，西山脚下来了许多人，每日里闹哄哄的，烦人得紧。”
怀秀心里着急，还有两筐鲜辣椒没处理，只怕今晚又得熬夜。
她没心思搭话，只轻轻嗯了一声。
“对了，你们之前住的房子我今天卖出去了，一共得了一万零一百两银子。”
这话太过惊世骇俗，怀秀拿着舂杆的手险些抓不稳：“你说多少？一万两？买的人怕不是傻子吧？”
宋毅仔细回想夏广安的容貌，模模糊糊只记得是个小白脸形象，遂点点头：“是挺傻，长得也不是聪明伶俐的样子。脾气倒是挺大。”
他也没等怀秀回应，接着自说自话起来：“你们不知道我最近过得有多累，没日没夜的数钱，我现在是一看见银子就想吐。”
这话一出，怀秀忍不住停下再次抬起头。
她盯着宋毅的脸瞧了半天，才确定他说的不是玩笑话。
生计艰难，他却对她说这么刺耳的话。
她撇撇嘴，心里暗道这天道不公。
熬夜劳作的人连一两银子都还没挣到，无所事事的人竟然坐在家里数钱还嫌累。
“哦，那你可真是辛苦了。下次可以雇我们一家去帮帮忙，对于这类活计，我们最是擅长。”
宋毅当了真，他思考半日，朝她不好意思地笑着摊手：“真是可惜，房子我都卖完了，地皮却还有，下次我一定来请你们帮忙。唉，钱太多了也是负累，真羡慕你们没有这种忧愁。”
第27章 再去西山
“宋大哥，求您一件事。”
“什么？”
怀秀把两筐鲜红的辣椒推到他宋毅面前：“您帮我把辣椒蒂掰掉，手速要快，天黑之前要做完。”
矮凳坐久了腰腿酸疼，宋毅站起身绕着厅子走了两圈，蹲到怀秀跟前：“你这么压着自己拼命干活太累，也挣不了几个钱。不如你跟我回去，帮我卖地数钱，每卖出一块地我给你一百两银子。”
怀秀的眼泪唰的落下，她手上沾了辣椒，不能伸手擦掉，只好任它这么流着：“宋大哥，这玩笑一点也不好笑。”
眼看着这姑娘的鼻涕要流进嘴巴，宋毅发痒的手指忍了又忍，不得已摁住她的额头，拿出帕子帮她细细擦干净。
“这么一点钱值得你这么感激涕零？没出息。”
动作一气呵成，语气亲昵自然。
街上人来人往，对门的大石狮子在烈日下静静地望着她。
怀秀把手里的木舂放下，笑不出来：“好。”
直到日头偏西，宋毅才把两筐辣椒掰完，婉拒掉刘老太的一再挽留，晃晃悠悠没入夕阳的余晖里。
刘老太心里把宋毅当成是救命恩人一般看待，下午听说他愿意天价雇怀秀去帮他买卖，急忙忙地去买了一条阉鸡来白切，还特意炒了蘸料，没成想宋毅不吃饭。
家里的那把菜刀用久了刘老太舍不得换，刀口不够锋利，砍出来的鸡肉散碎不成块。
怀秀爱吃鸡皮，怀玲爱吃鸡肉，两姐妹吃得欢畅，不像刘老太吃一口就停下叹气。
“宋先生想是在西山寺住久了，长了一副菩萨心肠。你去帮他办事，可要仔细，别惹他生气。”
“他该改名叫宋钱。奶奶，你也不想想，我们和他非亲非故，他做什么三番两次帮我们？指不定是图色呢！”
怀秀思来想去，觉得宋毅唯一能从她们这里得到的利益，也只剩下这一种可能了。
认真论起来，这世界上也有好人，像刘老太就是典型代表，不过她是符合常理的助人为乐。
像宋毅这样不图回报的，实在是匪夷所思，哪有这样散钱不眨眼的？
刘老太被米饭呛到：“图谁的色？你？怀秀啊，人贵有自知之明，人家有那么多银子，什么样的姑娘找不到，怎么会看上我们这样人家的姑娘。再说了，你长相随你娘，脸蛋一般，就身材能加加分。也就勉强及格，接近难看。”
盆里只剩下白花花的鸡肉，一点皮都不剩。怀秀夹了一块凤尾肉进刘老太的碗里，低着头嘟囔一句：“我又没见过我娘，您说的话无凭无据。倒是每次看着您的脸，都觉着是在看我自己。”
刘老太想起宋毅和那个壮汉亲密的样子，她心里担心怀秀生出不该有的心思，便不再玩笑。
“你一个人去我不放心，要不我们推掉算了。”
“为何不去，反正他这段时间留在城里，我自己一个人住有什么不方便？听说那里现在人多热闹，连首富的千金也去常住呢。”
有千金，有少爷，当然还有夏广安。
刘老太劝了一整晚，也没能打消怀秀的念头。
第二天清晨，车夫过来接怀秀启程。
怀玲哭闹不休，抱住怀秀的大腿死活不撒手。
闹到最后，怀秀只好把她也抱上车。
刘老太千般担忧，万般不舍。
“秀儿，你晚上睡觉警醒一些，可千万不要胡乱开门啊！”
“知道了，您自己也是。记得忙完了就去找我们！”
车夫是个木讷的老爷子，等了许久，终于不耐烦：“妹子啊，要不你也上车吧？”
刘老太老脸一红，朝他不好意思笑了笑：“麻烦您了，小姑娘不懂事，您多担待。”
马车出了城门，走了不到两个时辰，便看见路边工人砍树造屋，一溜烟排到西山寺边上。
怀秀姐妹两个看得好奇，车夫抓着马鞭轻拍车架：“把帘子放下，姑娘家矜持一点，若是被无赖看上了，麻烦事就多了。”
车夫认识宋毅，知道他的底细。这一路上的地皮房屋都在他名下，听说之前他卖房子时得罪了不少人，现在他躲进城里，让一个小姑娘来顶缸，实在不厚道。
虽然现在官府决心剿匪，但是雷声大雨点小。单凭崇州城里的那一点兵力，想要铲除盘踞在这十万大山多年的土匪，简直是痴人说梦。
兵力不够，大户人家凑。只要崇州城有权有势的人家里的少爷小姐们在，跟来的家丁数量也不会少。
来的人多了，住的时间久了，这荒山野岭变成热闹街市，土匪哪里还敢来。只要熬个两三年，知府大人顺利升迁，剿匪成不成功，就是下任知府的责任。
这里头的弯弯绕，哪是这个小姑娘能懂的？
怀秀当然不懂，她只知道熬过这一年，她家至少有几百两进账，以后刘老太就可以不用起早贪黑，累死累活为生计奔波了。
离宋毅家越近，空闲的土地就越多。怀秀一路上都在数着地皮数量，直到开门进屋，她还处于震惊中。
五十块地皮，就是五千两银子！
够她们几辈子的花销了。
车夫在门口站了站，看着怀玲稚嫩的脸庞心生不忍，对怀秀沉声道：“出门在外，须得事事小心。遇到任何人，都要心存警惕，凡事多想想你妹妹。”
老爷子虽然语气不好，但说这些话也是出于好心。
怀秀急忙称是，目送他驾车离开。
望着路边来来往往的行人，怀秀轻咬嘴唇，也不知那人有没有房子住，会住在哪一间。