顾寅眠未归，顾家二公子如今升级成大忙人，只余顾氏夫妇与两个小姑娘在家。
顾棠梨神秘兮兮同她们说：“我上周参加高中校友聚会，意外得了些大哥意中人的消息。”
桑萸还没反应过来，苏小灿便兴奋不已：“然后呢？”
顾棠梨笑道：“我有个朋友在她表姐的生日会上见过大哥，说大哥与她表姐之间看起来有些暧昧。她表姐与大哥高中是同学，后来他们考上同所大学，又去了同座城市留学。但是吧，中间他们可能出了些问题，两年前女方订婚，可最近又取消了婚约，所以我那朋友才朝我打探消息，问她表姐退婚是否同大哥有关联！”
苏小灿听得神情变幻：“信息量这么大？”
顾棠梨点头：“难怪大哥当年那么匆忙去留学，分明他之前还拒绝爷爷，说不想去的。”
苏小灿目瞪口呆：“竟有这种事？寅眠性子冷淡，居然也会做出为爱远走他乡？”
顾棠梨暗暗点头：“是啊，哥哥真闷骚。”
苏小灿问：“你朋友的表姐，我们认识吗？”
顾棠梨摇头：“似乎没什么来往，我下次再打听打听。”
……
暖风吹来不知名的花香，霞光笼罩着树木与草地，暮色催促盛放的花儿们合拢身躯。
前一秒生动美好的景象，下秒却黯然失色。
桑萸脚步戛然而止，眸光呆滞。
顾寅眠曾有个意中人吗？还曾为她远走异国他乡吗？
那晚顾寅眠与伯母棠梨说的意中人，究竟是谁？
一切的一切。
突然都变得不确定了。
夜里，桑萸失眠了。
她看到汽车灯光扫过窗，应该是顾寅眠的车。
闹钟时针指向21:09，桑萸没有下楼。
或许她该找顾寅眠问个清楚明白。
但是桑萸不敢。
她需要时间调整和梳理情绪。
她不知该如何面对顾寅眠。
假若顾寅眠当真旧情难忘，又或许他始终不曾忘掉曾经的意中人。
她该怎么办？
他们一拍两散吗？
可分开之后呢？就算装作若无其事，还是好尴尬。
她要离开顾家吗？
可爷爷病着，他的身体状况不容乐观，她怎能在此时抛下对她关爱备至的爷爷。
桑萸思绪如同打了死结。
她很慌。
她后悔了。
如果她之前没答应顾寅眠的要求，他就只是她的大哥而已。
这样反而更好不是吗？
辗转反侧，桑萸睁眼到天明。
特地比平时起得更早，桑萸避开顾寅眠，坐公交去学校。
路途中接到了顾寅眠的电话。
他问：“怎么没等我？”
桑萸望着公交车窗外的车水马龙，憋着难受说：“学校今天有点事，要早些去。”
顾寅眠追问：“什么事？”
桑萸随口答：“有社团组织的报纸义卖活动。”
顾寅眠：“下次若有事提前同我说，我送你。”
桑萸鼻子似乎被堵住了：“好。”
顾寅眠：“声音怎么回事？”
桑萸低声道：“没什么，许是起得太早，喝杯温水就好了。”
顾寅眠：“行，照顾好自己，我今晚有事，你自己坐车回家，若晚上嗓子还没好，记得吃两片润喉糖。”
桑萸“嗯”了声。
收了电话，桑萸把眼中苦涩压下去。
她不知道，顾寅眠对她的关心究竟是出于习惯性，亦或是真的对她上了心。
把手机扔进包里，桑萸将头倚在玻璃窗。
很快，眼前便是一片模糊。
桑萸用力揉了揉。
她搞不懂自己，她现在的伤心又算是哪种伤心呢？
是因为顾寅眠，还是为这尴尬的局面？或者只是纯粹的害怕？
浑浑噩噩过完这一天，桑萸本不想回家，但想到爷爷，她还是努力调整好情绪。
晚饭不久，顾寅眠来电。
桑萸正同伯母散步，她犹豫着挂断，还未编辑好简讯，顾寅眠竟又拨来。
担心他有要紧事，桑萸看了眼身侧的伯母苏小灿，惴惴不安地接听。
“嗓子好些了吗？”
“嗯。”
“在做什么？”
“散步。”
“身旁有人？没关系，你不用感到拘束，该怎么同我讲话就怎么讲。”
“好的。”
“……”
*
碧塘餐厅长廊，顾寅眠轻笑着摇了下头，拿小姑娘实在是没有办法。
他正要开口，背后传来一道中气十足的男声。
“顾总，您怎么在这儿。”半醉男人挺着啤酒肚，满脸谄笑着说，“顾总，刘总王总都在雅间等您呢。他们说您不来，大家都，嗝——”
顾寅眠几不可察地蹙眉，他用手捂住听筒，淡淡对胖男人说了句“稍等”，待走到无人处，他才重新开口：“抱歉，桑萸，你还在听吗？”
“在的。”
“我这边有事，你早些休息。”
“嗯，你少喝酒。”
“好。”顾寅眠轻笑，在挂断电话前，他隐约听到那头传来苏小灿的声音。
“寅眠的电话吗？”庭院小径尽头，苏小灿诧异地问桑萸，“他打来做什么？”
“说晚点回家。”
“哦，怎么给你打？”
桑萸压下心头慌乱：“我今早没有坐哥哥的车上学。他打电话问我原因，听出我嗓子有些嘶哑，所以刚又打来问我情况。”
苏小灿失笑：“难怪龙凤胎总在背地里称呼他管家公，真是管的挺多挺宽的，我看你声音现在很正常，还难受吗？”
桑萸弯弯唇：“不难受了。”
*
阳台茉莉花日益开得繁密，距离外地写生还有最后三天。
桑萸在日历的出发日期画了个红色圆圈。
顾寅眠依然很忙。
每每听出他语气里的疲累，桑萸想问的话就问不出口。
又或者，她本身就喜欢拖延与逃避。
周六桑萸在家打包行李。
苏小灿为她备了不少零食，让她带去外地吃。
“桑桑，你知道棠梨最近在忙些什么吗？”
“不太清楚。”桑萸好久没同顾棠梨谈心了，也很少在家见到她。
“这孩子，成天不知在做什么。”苏小灿又道，“桑桑，不如你今晚陪我去参加晚宴？”
“我、我不习惯这种场合的。”
“以后总要习惯的。”苏小灿温柔地走到桑萸身前，她仔细端详面前的小姑娘，笑说，“我们家桑桑真是出落得越发/漂亮了，在学校一定很多男生追吧，有没有中意的？”
桑萸尴尬地摇头。
“没关系，你还小！可以慢慢挑。从前我就想带你出去多交些朋友，爷爷却不放心我和你伯父。”苏小灿朝桑萸调皮地眨眨眼，“可你现在大了，爷爷肯定没了意见。”
桑萸能感觉到苏小灿对她的疼爱，顾家每个人待她都是真心实意的好。
纵然曾想独立，不想再依靠顾家，可桑萸从未想过与他们疏远关系。
她永远都眷念这个家。
无法拒绝苏小灿的热情，桑萸妥协地陪她赴宴。
苏小灿兼职珠宝设计师，偶尔会同品牌合作推出系列珠宝，眼光与审美都很独到。
穿上苏小灿特地为她挑选的金色拽地礼服，再配戴系列珠宝，桑萸像是彻底变了个人。
她仿佛是被施了魔法的灰姑娘，只差最后的南瓜马车，就该去参加王子的舞会。
苏小灿眼底俱是满意，她轻轻抬起小姑娘的下巴，两人齐齐望着面前的镜子：“桑桑，不要害怕，眼神再自信些。”
“可惜今晚出席宴会的多是女眷，若是普通宴会，我们家桑桑恐怕是要惊艳四座了。”
“不会的。”
苏小灿轻笑：“怎么不会，不相信伯母的眼光？伯母见过很多美人，你呢，同棠梨是截然相反的类型，她明艳，你素雅，但你们都是耀眼的令人窒息的美。所以，要自信点，知道吗？”
不忍拂意，桑萸赧然地点点头。
出发前，苏小灿特地给桑萸拍了数张照片。
路途中，苏小灿迫不及待把照片发到家人群。
苏小灿：【瞧我们家的小美人儿。】
顾廷尉很配合自家夫人：【我们家小女儿真美。】
顾以凛竟也在：【我们家妹妹真漂亮，呵呵，也不知以后便宜哪家小子[鄙视]。】
顾廷尉：【夫人要带桑桑参加宴会？】