再说若是参加的人数太多了，题目不够，耗费的时间也太久。
猜灯谜趣味大，因此每一年猜灯谜的比试台前都是最多人的。
锦桐和苏锦萱两人拿了号码牌子排队，都排到二十号和二十一号了。
好在是四座台阶同时进行，一座台阶上一批人走了一半的台阶，下一批就能够接着开始参加了。
苏锦绣几人还是苏锦绣走得最高，但也只走了十二阶，年纪小的如苏锦瑶，只走了六阶就输掉了。
等了约莫一刻钟，锦桐便和苏锦萱一起走去第一个台阶前。
有小丫鬟捧着一个签筒过来，里面放了二十支签，站在台阶前的四人每人抽一支，然后作答。
这样做是为了保证公平性，若只有一两个灯谜的话，那最先猜出来的人将答案说出来，后面的就全都知道了。
前面五级台阶的灯谜很简单，第一道题，锦桐抽到的是猜字谜。
一半硬一半软
锦桐答：砍
第二道，还是猜字谜。
十五天
锦桐答：胖
第三题，猜成语。
爬楼梯
锦桐答：步步高升
。……
锦桐的答题速度很快，基本上一瞧见了题目，她就答出来了，转眼就上到了第五阶。
五阶之后，灯谜的难度便又升了一点，但锦桐依旧上得很快。
等她站在第十二阶的时候，苏锦萱才到第八阶，与她们一起参加的同一批已经有一人在第七阶的时候输掉了。
台下，苏锦绣看着锦桐站在第十二级台阶上，她扯了扯绣帕，酸酸地道：“大姐姐什么时候猜灯谜这么厉害了？”
苏锦芙耸耸肩，道：“大姐姐会画双面画我们也不知道啊，她猜灯谜厉害也没什么奇怪的”
苏锦瑶崇拜道：“大姐姐真厉害”
苏锦绣轻哼一声，抬头望着锦桐，嘲笑道：“第十阶之后，大部分都是猜药材的题目，大姐姐连五谷都认不全，我看她也就跟我一样在第十二阶就下来了”
苏锦澜看了她一眼，没有答话。
以大姐姐的答题速度，她走到第十二阶的时间，是苏锦绣走到第六阶的时间，整整快了一半的速度，就算大姐姐一样也是输在第十二阶，苏锦绣也依旧比不上大姐姐。
台上，如苏锦绣所料，锦桐确实是抽到了猜药材的题目。
第十三题，九死一生
锦桐答：独活
第十四题，依旧是药材。
牧童
锦桐答：牵牛子
第十五题，孩儿见父皇
锦桐答：太子参
苏锦萱比较倒霉，她在第十一阶就抽到了猜药材的题目，对于药材，她是两眼一抓黑。
于是，在锦桐跨上第十六阶的时候，苏锦萱就输了。
至此，和锦桐同一批参加的四人，就只剩下锦桐一人了，而且在所有这一台阶的参赛者里，她是走得最高的。
后面，她已经甩了三批的参赛者。
第184章 选拔
最后五阶里，题目难度是最难的，锦桐猜谜花费的时间就多了。
第十六题，枝头早梅几朵开
这是一道猜字谜，锦桐就在这儿卡了好一会儿，本来一直都是一气呵成的锦桐，愣是在这道题里卡住了。
半点头绪都没有。
台上，锦桐拿着签纸发呆，台下，有人比她更着急。
苏锦萱抓着湘儿的手，着急道：“大姐姐怎么这么久，时间快到了，那是什么题目这么难？”
闻言，苏锦绣冷笑一声，道：“最后五台阶，题目肯定是最难的，前面让大姐姐侥幸通过了，这后面可就难说了”
苏锦绣说话的声音不大但也不小，在这围满人的地方，好些人都听到她说的话了。
苏锦萱皱眉望着她，“三姐姐，你怎么这样说话，万一大姐姐赢了进入了四强，咱们脸上也有光啊”
苏锦绣轻哼一声，不可置否。
苏锦萱扭头不去看她，自己暗暗地给锦桐加油。
台上，在最后一刻，锦桐把谜底给猜出来了。
“森”
负责校对谜底的丫鬟呆了呆，反应过来后连忙道：“姑娘请上一阶”
锦桐轻点了点头，台下传来响亮的拍掌声。
锦桐回眸望去，站在高阶上的她，桃红色的斗篷，上面缀着雪白的狐狸毛，一双剪水瞳眸波光潋滟，在夜色和灯光的映照下，美得让人惊心动魄。
尤其是晚风吹来，三千青丝随风舞动，有一种羽化而登仙的飘渺之感。
台下，仰望着她的三名俊美男子被她身上散发的光芒照耀，忍不住眯了眯眸子。
台上那名美丽的女子，在看到人群中的萧珩时，她脸色温和，嘴角扬起了一抹灿烂的笑意。
那一瞬间，仿佛昙花绽放，明珠生辉，流星滑落。
有了第十六道题的经验，后面的几道题目，锦桐轻而易举的就答出来了。
登上最后一阶台阶，丫鬟便将一块雕刻精美的铜牌递给锦桐。
只要一座台阶上出现一个进入四强的，那一座台阶上的比试就算结束了。
若是还有正在台阶上答题的，那些人便继续，若是又有一个走完二十个台阶的，那就两人再比试一场，决定出最终人选。
等到剩下站在台阶上的人都输了以后，丫鬟便请锦桐下台，并且叮嘱她记得元宵带着铜牌来参加决赛。
锦桐一下来，苏锦萱便跑过来了。
她拿过锦桐手里的铜牌观看，双眸亮晶晶地道：“大姐姐，你真厉害”
锦桐笑了笑，她眸光在人群里找了找，却没有找到那熟悉的身影。
锦桐轻蹙眉头，但还没来得及失落，苏锦萱便拉着她往前跑道：“大姐姐，那边美男子排行选拔要开始了，咱们快些过去”
话音刚落，两人就已经跑出几步远了。
苏锦绣跺着脚追上去，“你们两个慢点儿跑！一会儿又走散了！”
京都每年都会选十大美男和十大美女，与猜灯谜的比试不同，选拔美男美女的活动，是由几个商家一起组织的，但每年这项活动的热闹程度，比猜灯谜比试那是有过之无不及。
毕竟是美男美女的排行榜，本身活动的名字内容就够吸引人了，再说还要家世容貌品性样样过关才能上榜。
基本上能上榜的，都能在京都出名了。
男子上榜，名誉地位高升，女子上榜，亲事都不愁了。
京都世家权贵迎娶大家闺秀过门，大多都会参照美女排行榜来挑选，能上榜，家里的门槛基本就要被媒人踏破了。
偌大一个比试台，台下依旧围满了里三层外三层的人，那边猜灯谜的比试已经到了尾声，观看的人便从那边转过来这边继续凑热闹。
人挤人，人压人，已经拥挤到，锦桐几位姑娘都还没挤进去，就发现有扒手了。
这种人山人海的地方，扒手是最容易得手的。
那偷窃的速度，拽着人家腰间的荷包，一拉一拽，就到手了。
琥珀眼睁睁地看着那小偷从前面一个姑娘腰间把荷包拽下来，她无语道：“我要是去偷，今晚肯定就能赚个两三百两了”
就算再疯狂，也好歹注意一下自己的荷包吧，偏偏这里又喧闹，琥珀扯着嗓子喊捉贼，声音愣是淹没在四周的呼叫声中。
锦桐是和苏锦萱先挤进来的，身边的小厮都不知道被挤到哪里去了，就算她们有心想帮那些被偷了荷包的人的忙，也无能为力。
琥珀紫儿和湘儿还有另一个小丫鬟围成一圈，努力地为锦桐和苏锦萱两人挤出一片空间出来。
很快，台上便敲响了铜锣。
一中年男子走上前来，笑道：“各位请肃静，请听我说，众多周知，今儿又是一年一度的京都美男子排行榜选拔赛，去年，夺得第一的是静王世子，第二名是大皇子，第三名是宁王世子，第四名是曲大将军府大少爷……那么今年，第一名又会花落谁家呢？是雷打不动依旧是静王世子呢？还是哪位后来居上？”
中年男子顿了顿，继续笑道：“京中的世家少爷，皇子郡王，各位多少也有过耳目，我挑选了五十位德才兼备的美男子，绘其画像，一会儿就会展示在台上，各位可以买好金花，给自己喜欢的美男子投上一票，助他登上排行榜！”
“好了废话不多说，规则不变，那边我们已经准备好了金花，珠花，绒花，和绢花，四种品质的花，四种价格，四种分类，金花十两一朵，代表十张票，珠花一两，代表五张，绒花五文钱，代表两张，绢花一文钱，就代表一张，最后我们会统计，所得票数最多的，为之美男之首！”