李戈睁开眼睛，坐起身接过函简，上面简简单单二字而已：攻燕。现在看来，当初赵王反对让李牧执掌邯郸大军，是他心里早有一盘棋，李牧是北方开疆拓土最重要的一棋。照现在的形势，三晋对秦国似乎毫无招架之力，秦国提出任何要求，三晋也不敢随意反抗。就如日前，秦国突然召见春平君 ，还借故要把他留下 。人在高位时，心胸也变得开阔了，想当初，春平候还是太子的时候在秦为质，公子偃大概不大希望他回去。所谓此一时彼一时，如今的公子偃是君，而春平候是臣，亦是兄，兄长被扣为人质，赵王于情于理都要营救。赵王派出使者，带着大批的珠宝迅速前往秦国。使者找到了文信侯的深交友人泄钧，泄钧收受了赵国的大礼，自然要为赵国办事。泄钧想了想，陪同春平候一起到秦国的还有平都君，但秦王真正想扣下的人只是春平君而已，是以泄钧寻了个机会，跟文信侯说： “春平君那人 ，赵王甚是偏爱，所以招来一帮郎中嫉妒 ，郎中们觉得 ‘春平君入秦 ，秦必留之 ’ ，所以谋划着把春平君送来了秦国。现在秦若扣留春平君，断绝了和赵国的关系不说，还正中了郎中下怀。那平都君可是位能臣，想当初，他一眼看中魏国被利用，劝说魏王合纵抗秦，要不是那魏王愚顽，也不至于到最后落个鸡飞蛋打，两头空。所以，您不如扣下他，放了春平君。赵王信任春平君，必定会割地来赎平都君。” 其实秦国也不是非要扣留春平君不可，文信侯觉得要是那平都君能为秦所用，也是不错，便跟秦王进谏，放春平君归了赵，如今平都君还依然被扣在秦国。赵王的目标很明确，开拓北方疆土，蚕食燕国。一来，为增强国力兵力与秦抗衡，二来，陪都晋阳已失，代地是赵国最后的退路。
四月望日，李牧大军向燕国进发。
此次出兵，李牧并未说明去哪儿，看路线，似乎是要去代地，然而行军到一半时，突然又转了向：全军横渡易水。所有人，包括燕国在内，都以为李牧的目标是燕国都城蓟邑，所以燕军已经在蓟邑集结静候，谁知李牧竟然再次转道，去了一个众人都想不到的地方：方城。为何想不到？方城方城，顾名思义，四四方方的一座城，不算小，却绝对跟战略要地搭不上半点儿边。赵军突如其来，方城守将甚至都没怎么反抗，就弃城投降了。
接着，李牧并未乘胜向北，而是先去了一趟武阳，武阳是现在赵国除邯郸外，最主要的兵械重城。到了武阳，士卒们才明白过来，为什么将军让全军轻装出行，行军速度之快，先打了方城一个措手不及，然后在离方城不远的武阳补给兵器粮草。
离开武阳，大家都以为要去蓟邑，然而得到的命令竟然是夜渡易水，回去。士卒们对将军的出其不意已经见怪不怪，去哪儿，怎么去，什么时候去，听将军的总是对的。上岸后，大军全速前进，到釜山上出现第一缕曙光的时候，军队已经在武遂城外三十里的地方吃上了早饭。
画角声声，把一轮红日催出了个满圆，金光万丈。待城的另一头升起阵阵狼烟，李牧扬起长剑，缓缓指向那座刚刚苏醒的城邑，大喊一声：“出发！”
原来，那狼烟是司马尚的信号，表示代地大军已经到达。按李牧的指示，时辰一到，他们就会开始攻城。武遂，是燕国除蓟邑和武阳外，最大的城邑，也是除武阳外，燕国的第二个下都。武遂名山釜山，乃曾经黄帝轩辕与诸侯合符之地，自古是兵家必争之地。所以，李牧不敢掉以轻心，让司马尚领兵，给武遂来一个前后夹击。自乐间、乐乘降赵，燕国人才凋敝，如今只有老将剧辛坐守蓟邑，其他地方守将都是些年轻的将领，资历尚浅。可即便是如此，李牧也花了近一个月时间，攻了五次才把城攻下，可见武遂城坚。
捷报发回邯郸，赵王对着展开的燕国地图，以指做笔，轻轻地将武阳、方城、平舒、葛、和武遂一一连线，最后在易水两岸划出了一个大圈。赵王挑眉微笑，轻轻说了一句：“不愧是李牧。”
五年前，燕赵之战最终以双方交换土地收场，燕国把葛、武阳、平舒给赵国，而赵国则给了燕国龙兑、汾门和临乐。龙兑、汾门和临乐原本属赵，赵国对这三地了如指掌，剩下夹在中间的狸，桑丘等城邑，要拿下不过是迟早的事。
燕国再失两城，眼看易水两岸土地即将全部变成赵土，燕王把希望寄托在了秦国身上。而秦国正想要扩张河间的土地，若有燕国相助，前后夹击必事半功倍。六月既望，燕王喜派太子丹入秦为质，作为秦燕联盟的保证；而秦国则承诺派遣大将张唐入燕为相，扶助燕国，共同伐赵。由秦国到燕国，赵国是必经之地。而因为在长平之战中，张唐杀死赵卒无数，赵王曾昭告天下：“得张唐者赏地百里”，如果张唐到了赵国，不就是等于把自己送入虎口，所以当文信侯吕不韦让张唐去燕国的时候，张唐直言拒绝。文信侯很不高兴，这不高兴并非仅仅因为他以一人之下万人之上的相国地位，调动不了一个将军，还有一个很重要的原因是河间地区是他的封地，扩张河间就是扩大他的领土，所以这一战对文信侯何其重要。可是张唐是三朝老将，说的这个理由也算合理，所以不高兴归不高兴，文信侯却也不能勉强他。
文信侯的门客中有一个十二岁的孩子，名叫甘罗。他的祖父是秦武王时候的左丞相，后来因为种种原因离开了秦国，所以甘罗算得上是名家之后。他见文信侯满脸不悦，心想当今朝堂，除了秦王，谁敢惹文信侯不高兴？得知原因后，甘罗自荐说他能让张唐去。文信侯让他滚一边去，他吕不韦都办不到，甘罗你一个十二岁的屁孩儿有什么能耐让张唐去？甘罗反驳说项橐七岁的时候就能当孔子的老师，而他已经十二岁了，他都还没试过，何以就叱责他不行。文信侯被甘罗驳得哑口无言，想想现如今也无他法，让甘罗试试也无妨，便答应了。
甘罗求见张唐，并未开门见山提去燕国的事情，而是问张唐跟武安君白起比，谁的功劳大？武安君南挫强楚，北威燕、赵，战无不胜，攻无不取，破城堕邑，不知其数，张唐的功劳自然是不如武安君的。张唐的回答是肯定的。甘罗再问张唐，当初的应侯范雎跟现今的文信侯相比，哪一个专权？毫无疑问，贵为秦王仲父的文信侯更专权。甘罗又跟张唐确认了一遍，才点明要害：应侯想攻打赵国，武安君不去，离开咸阳七里就死在了杜邮；如今文信侯亲自请张唐去燕国担任相国张唐不去，实不知张唐会死在哪里。张唐听得一身冷汗，忙下令整治行装，准备前往燕国。
张唐出发的日程定下，甘罗又请文信侯借给他五辆车子，他说他要替张唐先通报赵国。借车是小事，但是出使赵国就是必须要跟秦王禀报的事了。于秦王而言，不管之前张唐是不是如文信侯所言装病抗命，可既然他已经答应去了，那其他的事都是小事，既然是小事，仲父自己决定就好了。然而，鉴于甘罗是名家之后，又只有十二岁，秦王出于好奇还是召见了他。当下的秦王也不过十五岁，两个孩子在大殿里谈了半天，也不知谈了些什么。侍郎只在甘罗离开的时候，听到他信誓旦旦地请秦王等他的好消息。
一个好的策士，从来不是自己说，而是让对方说，通过提问的方式，尽可能多的获取信息，从而探知到对方的底线。甘罗见到赵王，一样也是先提问：大王知不知道燕太子入秦为质？有没有听过秦王派张唐去扶助燕国？赵王表明一切他都知晓。知道就简单了，秦国跟燕国结盟，目的是为了扩大河间地区，在如此危急关头，大王你不如给我十座河间区域的城邑，我请求秦王把燕太子送回去，然后让强大的赵国攻打弱小的燕国。赵王与众大臣商量后，觉得甘罗的提议可行，于是一番激烈谈判，讨价还价后，赵国立刻割五城给秦国，秦燕联盟解除。
赵国并未如燕国料想的那样进攻易水沿岸，而是把目标对准了跟代地相邻的上谷郡。赵武灵王胡服骑射，北破林胡、楼烦，自代地沿着阴山直到高阙修筑长城，建起关塞，设置云中、雁门、代三郡。而后燕国凭其贤将秦开，把东胡赶到了千里之外，自造阳至襄平也建起了长城，设置上谷、渔阳、右北平、辽西、辽东五郡来抵御胡族，上谷郡是燕国西北第一大郡，与代郡直接相连。秦国得了赵国五座城池扩大其河间地区，赵国若是能拿下上谷郡，那么赵国北部将再多一道屏障，南可俯视中原，北可控扼大漠，代地将成为名副其实的陪都。明确目标，赵军全力奔赴上谷，不到两个月的时间，赵军拿下燕国上谷郡三十座城邑。按照跟甘罗的协议，赵国再分出十一城给秦国。秦国什么没做，凭借甘罗的一张嘴，白得了十六个城。赵国出兵出力，虽然割了五座城给秦国，可是却得到了上谷的十九座城。一场好的谈判，绝不是单方面获利，而是达到双方利益的最大化，是以这一场谈判交易可谓双赢。甘罗回秦，秦王把之前甘罗爷爷甘茂的田宅都赐与他。年仅十二岁的甘罗受封上卿，秦国最年轻的上卿。