“言笑，怎么是你？恒儿和言儿呢？”安王急忙询问。
言笑顾不上回答安王，扑通一声磕了个响头：“启禀陛下，睿王和安小王爷在虎头山剿匪，偶遇流民，得知容城爆发瘟疫，百姓尸体堆积成山，感染者不计其数，如今瘟疫已蔓延至周边，形势严峻；而有心之人趁机散布谣言，说朝廷要屠城，百姓揭竿而起，冲进容城外驻守天甲军大营，抢夺军粮药品，火烧军营，不少士兵被误伤。”
“什么，火烧军营？”天元帝跌坐在龙椅上。
“天甲军治军严谨，轻尘公主曾有令，只杀外敌，不屠百姓，故而有此祸端。睿王殿下和安小王爷已前去斡旋，安抚百姓，组织自救。睿王殿下派卑职回来求援，目前容城缺医少药，请陛下派太医前往参与救治百姓；如有可能，请陛下派人携天甲军兵符前往，调动军队，参与营救百姓。”
“父皇，儿臣请旨即刻带太医和虎符前往容城。”太子请命。
“儿臣请求同去。”应王也跟着请命。
老皇帝眼中寒光一闪，原来这两个不孝子今日这么积极，还是为了天甲军的兵权。
第24章 得偿所愿
安王可没有天元帝沉得住气，秦瑞恒如今身陷瘟疫重灾区，小命都提在手上，一不小心就丢了。他知道天元帝不放心将天甲军兵符交给这两个儿子，犹疑未定。可时间宝贵，容城的疫情等不得，他的儿子也等不得。
“陛下，犬子自幼不着调，老臣请旨前去相助睿王。”
众人皆知安王爱子心切，他突然请命，也在情理之中。
“司马丞相，对于此事，你怎么看？”面对三方的主动请缨，天元帝都没松口，将这个难题甩给丞相。
司马彦出列，回道：“启禀陛下，老臣认为，当务之急是要搞清楚疫症是否可治，如何治，需要什么药材？好让太医院药草房及时调度，户部从旁协助购买、押运；其次，容城死者无数，需要焚烧尸体，隔离百姓，熬制汤药，分发给百姓，需要大量人手，太医署即使倾巢出动，人员也远远不够，正如睿王殿下所禀，最好派容城外驻守的天甲军参与救治百姓，方能止住疫情不扩散；再次，就是这天甲军一直由荣华公主节制，加上暴民抢夺粮草、火烧军营引发冲突，这个节骨眼上最好由荣华公主亲自前去，方能安抚军心；最后，今晨老妪在刑部府衙门前告御状，围观者众多，容城爆发瘟疫定已传遍全京城，现下人心惶惶，需派一声望高、位分高之人，持天子剑，代天子前往，以安民心。”
天元帝听后，当即下旨。
“今闻容城噩耗，百姓蒙难，朕心甚痛，命太子携天子剑即刻前往容城，帝师同行，遇事太子不可妄行，需与帝师商议后，再行定夺。”
说完这些，天元帝摆驾宁王府，应王和安王陪同。
皇帝銮驾到达时，宁王府大门紧闭。
听闻皇帝驾临，李叔忙打开中门，与仆人跪在门后，山呼万岁。
天元帝顾不得这些，从銮驾上下来，步行前往后院。
李叔起身拦住王驾，“陛下，疫症凶险，您身系天元社稷，万万不可涉险。”
“父皇。”“皇兄。”
应王与安王一道出声阻拦。
“朕乃真龙天子，还怕区区疫症？公主遭此大难，朕不亲自探望，心中难安。”天元帝绕过李叔，径自往里走去。
进了后院，刺鼻的药味传来，院中多个太医正在商讨药方。秦轻尘的房间外拉着隔离布，花青抱剑守在门外，里面只有花颜和凤嬷嬷在侍候，下人们都蒙着面，在外间忙活。
李叔命人给天元帝搬来座椅，让他在院中就坐。
“张太医，公主情况如何？”
“启禀陛下，此疫症来势凶猛，公主体弱，最先感染，所幸发现及时，加上公主自幼服药，身体有一些抵抗疫症的能力，如今已经退烧，脓疮得控，好好服药调理即可。”
听闻秦轻尘退烧，天元帝悬着的心得以放下，追问道：“等等，你刚说公主自幼服药，为何？”
“公主自幼中毒，需喝药压制毒性。”张太医小心翼翼说着。
“什么毒？”老皇帝拍着桌子，站起来，枯黄的眼睛瞪得老大。
张太医见龙颜大怒，声音低了半截，回道：“是‘魅灵’之毒，此毒无解，如鬼魅之灵缠着中毒者一生一世，发作时生不如死。若不是宁王妃用禁术压制此毒，公主怕是不能活到成年，即便如此，那毒还是在慢慢侵袭公主的五脏六腑，若是调理的好，最多三年时间，若调理的不好，随时都有可能仙去。”
“他说的是真的？”天元帝显然不愿相信，问候在一旁的李叔。
此话从张太医口中说出来，李叔的心又被凌迟一遍，正暗自抹着泪。天元帝看他伤心的样子，心知王太医所言非虚，身子晃了晃，勉强稳住。
院子内一下子寂静无声，秋风也绕道而过，不愿打扰这满院的悲凉。
这时房间门突然由内打开，秦轻尘披着衣服，跪在门后，“轻尘无用，惹皇伯伯心殇。”重重磕了一个响头后起来，眼中满是泪水。
天元帝看着面前与那张脸八成相像的女子，娇弱不堪，似一阵风就能将她带走。
心中最柔软的地方被狠狠扎了一下，天元帝颤颤巍巍走过去，欲伸手扶起秦轻尘，谁知她往后退去，关上门，将老皇帝关在门外，“皇伯伯，您龙体贵重，不可沾染病气。听闻容城外天甲军营生乱，是臣御下无方，特此请命，前去容城，调兵相助太医院，控制疫情。”
“不行，你身子骨弱成这样，怎可前去调兵，你若有个三长两短，他日九泉之下，朕如何向你娘亲交代，她定怨我没有看顾好你，你爹也会找朕拼命的。”天元帝一口回绝。
“父皇，儿臣愿带轻尘妹妹前去。”应王见机，再次主动请缨。天元帝听了司马彦一番话，直接派太子持天子剑前往容城，将他撂在一边，本以为没有机会，谁曾想秦轻尘不但染上疫症，还自幼中毒，又平白给了他机会。
安王看不惯应王的趁人之危，想要天甲军节制权可以理解，但这吃相也太难看了。遂插话道：“应王殿下，暴民冲进容城外天甲军军营，抢夺粮草，火烧军营，天甲军忠君爱民，未曾抵抗。百姓为何暴动，还不是您那位知府舅舅，疫情爆发，关起大门，不救不管，才弄出这等乱子。此刻，你就算是携带虎符前往，也无法令人信服，听你调度。”
应王没想到安王会当着众人的面，打他的脸，心中虽不快，脸上却恭敬万分，“安王叔所言甚是，是小侄思虑不周。”
安王哼了一声，没有再言语。
“皇伯伯，像我这种感染过疫症的人，不会再被感染，最适合前去容城，一路上有太医们结伴同行，他们定会细心照料，您无需忧心。”
张太医身为太医署首座，对朝中的动向很是清楚，无论此行结果如何，功劳都是别人的，但这过错一定是他们的。相比于太子和应王，只有秦轻尘没有私心，定会给太医署最大帮助，尽快控制疫情。
太医们都不傻，谁也不会拿着脑袋，陪着太子和应王玩弄权术。
“臣等定会照料好公主殿下，请陛下宽心。”太医们齐齐跪下，替秦轻尘请命。
天元帝心中跟明镜似的，容城已乱，百姓受人蛊惑，揭竿而起，火烧军营，此乱可大可小，若控制不得当，天元说不定就真乱了。此刻除了秦轻尘，他没有别的选择，民已乱，军绝不可乱。
“轻尘，朕将天甲军虎符与公主印信宝册一并还给你，日后不可再任性，随意还给皇伯伯。”天元帝将兵符和公主印信宝册交给李叔。
“轻尘知错。”
应王身子一僵，他和太子在朝堂上唇枪舌战，争得头破血流，不过是一场笑话。天甲军虎符不过是秦轻尘与老皇帝赌气的筹码，难道他看错了天元帝，他并不讨厌秦轻尘，甚至宠爱有加。而太子早就认识到这一点，才会半夜赶赴天灵山，想要博得她的好感。
心思极恐，应王僵硬的身子越发冰冷。
“启禀陛下，治疗此疫症需要大量龙浅子，此药库存不多，需要户部帮忙，从民间大量收购，运往容城。”张太医凑请天元帝。