几秒钟之后，Erik坐在了他对面。“谢谢你。”他静静说道。
他为什么以为自己需要说这句话？Charles如同被人操纵的牵线木偶一般，舀起了一勺食物填进嘴里，咀嚼，尝不到任何味道。他不知道自己吃的是什么。他在浑身颤抖——他的手抖得很厉害。
“向我证明你愿意恢复理智，我会撤回命令，Charles，我不想成为你的主人：我想成为你的丈夫。”
多贴心啊。但他的行为显然不是这样表现的。
士兵的死亡——他这一生看得太多了。Erik要造成更多的死亡。想到要再次打击Charles，没有别的方法能让他在意，这让他恐慌——是这样吗？他恐慌了？
Erik没有得到回应，他叹了口气——这是几分钟内的第几次了？——然后给Charles倒了杯茶。并加入适量的牛奶。
Charles没有去动杯子。就算茶冷掉他也不会去碰一下。
“我爱你。我想和你建立起伴侣关系。”
他试图把David夺走。他会再次带走他，无疑他们还没有遇到其他能触发它的事件。如果Charles拒绝向David灌输Erik的理念，那会怎么样呢？Erik会把David彻底带走吗？威胁Charles如果他不按Erik的想法教导David，他就会杀掉什么人？
“我希望你能说些什么。”
愿望总是难以成真的。Erik最好现在就明白，总好过他期待Charles能自愿满足他的心愿。
椅子开始吱呀作响：Erik的焦躁产生的。他的烦躁不安弥漫在整个房间里。David甚至都在其影响下安静下来，把脸埋在Charles的衬衫中，他的手指拨弄着布料。松开握紧，松开握紧。他有着最可爱的小手指。
“Charles。”
只是他的名字。听起来如此恳切，近乎哀求。然而这不是要求，Erik极端的命令迫使Charles不愿再理会其他：尤其当这可能意味着自愿合作时。他不会配合一个下达那种命令的人。
一口。又一口。食物尝起来同灰烬无异，但是他继续盯着盘子。白色瓷盘。如果他把它扔到墙上，它也许会碎得非常漂亮。
他能做什么呢？无助感从四面八方将他包围，而他的骄傲不允许他让步，但他也确实没有别的可做。
Erik一定也意识到了，虽然他理解的过程与Charles相反：他能强迫他的行为，但是他不能强迫思想或感情，而他现在的沉默——Erik本不是健谈的人，但是这更沉重，像石块压在他们的脖颈上——表明他完全懂得了：在强迫Charles按他的意愿行事的同时，他也扼杀了任何感情产生的可能。
他画了一条线：而它不是——不是完全没用的。他知道步步紧逼到什么情况下Erik会被激怒，当他确实被激怒时他会做什么——他能为此做些准备，也许还能解决它。
“我想我们也许能出去走走。”几分钟后Erik说道，在此期间刀叉——基本上是Erik的——在盘子里碰撞的叮当声是唯一的声响。“我们结婚之后。度过一段属于我们两人的时光。当然我们不能走太远——新政府还不稳定，若有需要我必须要在一天内赶回来——但是也许我们可以去海边的小岛？”
Westchester距海相对较近，他曾对Erik说过，当他克制不住冲动时，他会用一天旅行来到海边坐下，观察那里的野生动植物。偶尔，他会把它们画下来，试着划分植株并培育杂交品种，只是因为好玩。若有来生，他也许能成为一名科学家。有幸研究神赐的生灵或者其他乱七八糟的东西。他从来都不是什么虔诚的教徒：尤其是当Shaw消灭了其他教派，只余一个永存的时候。
Erik在这点上应该能与他达成共识：因为生来信奉另一种被视为异端邪说的宗教而在集中营度过童年，这是不可避免的痛苦经历，至少Erik是这样告诉他的。
“Charles？”
哦，是的——问题。Erik问了个问题。他似乎将其自动归为了不重要的部分而忽视了它——不过，在这种情况下，Erik看上去不会任由他沉默下去。
“随便你。”他木然地回答道，因为，说真的，不就是这样吗？Erik想要的。不是他，Charles想要的。
答案错误：Erik以一种过分精确的动作放下了他的镀银餐具，他的一举一动太过紧绷，以至于肌肉没有拉伤都是个奇迹。“你想去别的地方吗？”
“我不在乎。”随便：不管在哪儿，Erik都会操他。也许他应该提出他需要个床垫？如果这不可避免的话，他的背部最好有东西支撑，诸神保佑Erik千万别临时起意尝试什么沙滩性爱。那就太可怕了。不。这儿就很好。在这儿，Genosha。“我不在乎去哪儿。我更愿意待在这里。”声音沉闷，死气沉沉。
Erik的胸膛起伏着，他深深吸了一口气，屏住呼吸。然后慢慢地用鼻子呼了出来。“不只是为了做爱，Charles——出去走走，呆在一起消磨时光。交谈。像我们以前经常做的那样。”
谈论如果Charles不听从他的命令Erik会怎样射杀他的臣属吗？不，谢谢你。“我不在乎。”Erik肯定不能认为这种回答冒犯到了他，而威胁要处决某人吧？
虽然似乎没有——但Charles的话语还是让他缓缓陷入了挫败中：他起身时椅子与地面摩擦发出刺耳声响，他扔下餐巾，然后迈着精确、克制的步伐，转过身向房外走去。没有说话，没有叫喊，Erik只是拼命控制住怒火，想要在被挫败感压倒之前尽快离开房间。
又一次。
早晨的时光过得异常痛苦地慢。Erik没有回到育婴室来，称之为“焉知非福”是不公正的：这就是十足的福事。如果Erik回来的话，他一定会对Charles抱起David来来回回踱步，使得肌肉和神经一样紧绷的行为评头论足。Erik回来会更深地刺激他，这会……让事情变得无法忍受，至少这一次Erik明白了：他躲远了。
当11点左右Logan的声音从卧室外的房间飘来时，Charles才停止了动作。Charles听到他的声音纯属偶然：他一般尽量不去卧室，然而今日他前去衣橱取换洗衣物：那时距午饭还有1个小时，如果他在那里再花些时间穿衣服，就不得不忍受侍从们小心翼翼地装作不在意的目光。
迄今为止Erik尚未发现门把手下面的木板被掏空了。但是他迟早会察觉——一旦他肯用手，而不是用能力去开门的话，他就会发现不对劲——或许他已经发现了，只是忽视了它——但是现在透过这层薄板，如果离得够近的话，就能听到主厅传来的声音：Charles就是如此，他在去衣橱的路上特地绕到门边，想探查一下外面的情况。
“——不喜欢陛下打破他自己定下的规矩。”
是的，那是Logan的声音。在被Logan看管了一周后，Charles不会认错他的声音。
同样地，他也不会认错Erik更加文雅的语调。“我没有违反我制定的法律。”
“哦，是吗？所以你不是要和一个大家都认为不是繁育者的人结婚了？”
他很高兴听到这确实给Erik带来了麻烦。更令人满意的是，Erik过了片刻才回答：他愤怒的眼神一定令人叹为观止。“我向Charles保证过我不会解释。”
Logan笑了。“瞧，他要么是要么不是。他不可能就那么怀孕的。”
“是的，我知道。”他冷淡地回答道，“人们早晚会得到答案的。现在我需要他们相信，我没有违反任何法令。”
“真不想告诉你，但是人们现在对你有点缺乏信任。Westchester还想除掉你，是的，Genosha和南部地区的人支持你，但是他们之前的统治者是Shaw，所以任何稍微有点脑子的上位者在他们看来都是个进步。如果你放任Westchester暴乱，北方的其他国家可能也会随之兴兵反叛。”
“我们此前征服了他们；自然还能再做一次。”
多么可爱的理论啊。Erik不懂得使用外交手段，就算它能跳出来礼貌地向他介绍自己。
即使Logan都意识到了他的话多么专横且愚蠢：“你知道，我开始明白为什么你和你老公在一起工作的时候，是由他负责出谋划策的。”
什么东西敲打木头的声音：一定是Erik的手指在敲击。“是的，但是就目前而言，这恐怕不可行。”
太对了。
“是啊，我听说你们俩今天早晨起了点口角。”
口角？这又是什么？Charles向门旁凑得更近些，跪下来以听得更清楚：这可值得一听。