心中虽然思绪万千，明澜依旧沉声嘱咐齐书白：“这次是齐国擅启战端，本帅才有理由反夺其三城。但楚齐两国之间毕竟没有到全面开战之时，你们尽可能的隐藏好自己，以待将来。”
齐书白自然唯唯称是。
明澜的猜测果然成真。经过几场大败，齐国终于意识到军中无人可与萧明澜相抗，这三座要塞是注定夺不回来了，于是很快派遣使节到楚京求和，两国就此停战。
而此时距明澜离京也不过两个月，楚国的疆土却增加了三城，这使得她的名望在楚国大盛，回京之时，京都百姓无不夹道相迎。
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“此次大捷，功劳理应有一半归你。”上朝领赏之后，凌天煜与明澜一前一后走出宫门，明澜语带歉意，“可惜，覆齐会之事不能在朝堂上提起。”
凌天煜侧过头，幽深的双眸深深凝视着明澜，一抹笑意悠悠荡起：“你知道的，阿澜，这些我不在乎……”我唯一在乎的……始终只有一人。
未尽之语，尽皆藏在那灼人的目光里。
明澜这才发现，凌天煜一直在放慢脚步，不知不觉之间，两人已是并肩而行。现在四目相对，两人之间相距不足一尺，她几乎都能感觉到凌天煜那灼热的呼吸。
明澜倏然转过头，目不斜视望向前方，声音有些急促：“既然如此，我先走了。”
看着明澜匆匆离去的背影，凌天煜忍不住朗笑出声，引来众人侧目。他却恍若未觉，唇边的笑弧越发扩大，脸上写满了愉悦之情。
“原来，你也并非无动于衷……”
轻轻低喃，他漫垂衣袖穿过长街，如行云流水缓缓而过。斜阳细雨下，他一身朱紫王服，从容缓步，贵气逼人，又带着难掩的洒脱肆意。
……
回到京城的日子出乎意料的平静。
朝中无甚大事，明澜一直提防着的舒语兮也没有在她面前出现。三皇子凌天宸更是据说，在某天下朝后，被一伙斗殴的地痞误伤，至今还在王府休养。而凌天煜跑来定北侯府的姿势比回他自己的荣王府还要熟。
“陛下早已宣布将会立你为太子，怎么未来的太子殿下如此清闲，天天来我侯府喝茶？还是说四皇子连这么一包普通的茶叶都买不起？”
看着又一次赖在定北侯府不走的某人，明澜没好气地道。
面对明澜的白眼，凌天煜不怒反喜，他悠然品了一口茶，神情陶醉：“当然是因为这定北侯府的茶，滋味格外不同。阿澜你亲手所沏，自然是天下独一无二。”
明澜心知面前这家伙，只要厚起面皮耍无赖，自己也无可奈何，便也不再多做纠缠。
她单刀直入，开口问道：“你对舒语兮做了些什么？”
一开始还以为是舒语兮放弃了报复，但凌天宸的受伤，加上舒语兮性格大变的传言，让明澜很快意识到有人在暗中出手。
“哈哈，我能对相府千金做些什么？”凌天煜将装傻充愣进行到底。
从舒语兮的口中掏出真相，得知这个女人不但曾经强行嫁给阿澜，成为了阿澜名义上的妻子，现在更是时刻谋划着对付阿澜，甚至还曾说动过凌天宸，凌天煜就有要将她千刀万剐的冲动。如今她毫发无伤，已经是自己顾及阿澜的想法而格外开恩了。
凌天煜心中冷笑，双眸深处绽放出冰寒的杀机。
看着他的神情，明澜心中就有了答案。
不得不说，这种处处有人关心的感觉很好。倘若是一般的女子，早已沦陷在这种无处不在的温柔里。
但明澜心中虽暖，却更加提起了一份警惕。并不是针对凌天煜，而是针对自己的内心。
如果继续放任这种温柔入侵，心灵彻底沦陷，从而产生依赖，一旦回到自己的世界，回到那冰冷的皇宫，心中这份柔软与依赖，可能就会导致她万劫不复。她那自焚而死的母妃就是最好的前车之鉴。
因此，无论凌天煜为她付出再多，明澜也无法回报一份同等的深情。
“我听说陛下有意将成年皇子封王就藩，看来已经在准备为殿下铺路。殿下身为未来天子，佳丽三千，有何难得？”
明澜不想给凌天煜以错误的信号，干脆直言。但说出这句话，明澜自己心中也是一堵，她顿时意识到了什么。
凌天煜失笑摇头：“三千佳丽，我可养不起，我的心太小，装下一个人就满了。”
他的语气是平淡，却有种孤注一掷的决绝。明澜眼睫微颤，某种情愫蔓延开来。虽然淡薄无比，转瞬即逝，却是牢牢印在心间，无法轻易忽略。
“罢了，情因心而生，强抑反倒不美，不如顺其自然，便当是红尘炼心。”
明澜所在的乾天大陆上，宗门无数，“炼心”之说，就出于一个大名鼎鼎的宗门。
心中的念头只是一闪而过，明澜拿起面前的茶杯，轻啜一口。茶香缭绕，氤氲雾气模糊了她的神情。在凌天煜眼中，这一刻的她温柔得不可思议。
两人相对静坐，暖阳照影，煦风拂面，浅浅花香随风飘荡，天地间一片静谧。
第10章 巾帼红妆10
在明澜和凌天煜之间不断升温的过程中，一个消息惊动了楚国上下。
明泰帝重病不起，至今昏迷不醒。幸而昏睡之前，他已经下旨封凌天煜为监国太子，这才没有引起大乱。
而凌天煜也没有辜负他的期望，稳坐朝堂，安定人心，无论大事小事，尽皆信手拈来，甚至将几个蠢蠢欲动的皇子一一扫落下马，其中就包括三皇子凌天宸。一时间上下归心，楚国又恢复了往日的歌舞升平。
“父皇并不是重病，而是中毒了。”在明澜面前，凌天煜毫不掩饰担忧之情，“一种很罕见的毒，宫中的御医都是束手无策。”
“中毒？”
明澜心念电转，脑海中突然浮现一个人影，不由松了口气：“我倒有个人选……”
看见明澜的神情，凌天煜也仿佛想到了什么，接口道：“虚云大师！”
“……虚云大师！”
两人的声音几乎交叠在一起，不禁相对一笑，有种心照不宣的默契。
“听闻虚云大师医术极为高明，在云游天下的途中，曾经治好不少疑难杂症，或许他能认出这是什么毒。”说到这里，凌天煜已经迫不及待，立刻便派人去请虚云大师。
虚云虽然曾因卖相太好，导致在明澜心中留下了一个神棍的印象，但他倒不像一般神棍一样故弄玄虚，听说是救人，一点架子也不摆就进宫了。依旧是那一身月白色僧衣，白玉般晶莹剔透的佛珠在他指尖捻动，熠熠生辉。
“虚云大师有礼了，还请看看我父皇的身体怎么样？”直接将虚云带到了明泰帝的寝宫，凌天煜就迫不及待开口。
虚云仔细地查看了一下明泰帝的面色，轻轻将手指搭在他腕间，良久，他收回手，起身一叹：“此毒乃是混毒，贫僧虽有把握解毒，但这毒性霸道异常，早已摧毁了陛下的身体，将早年的各种伤病都引发了出来。”
一听这话，凌天煜的心不断下沉，试探着问：“您的意思是……”
虚云转动佛珠，一声长叹：“阿弥陀佛！贫僧可以帮陛下解毒，但他的身体已经垮了，注定活不过两年。”
送走虚云，明澜这才有空问道：“查出下毒之人是谁了吗？”
凌天煜脸色阴沉：“表面上看是后宫那几个不甘心的女人，实际上都是当年参与陷害了我母妃的家族在背后所为，想不到他们的手脚这样长！”
他冷笑一声，表现出了与平常完全不同的冷酷一面：“这些人的如意算盘倒打得不错，只要先杀了父皇，我又不是名正言顺的太子，自然可以扶持其他皇子上位。可笑，既然他们如此担心我会秋后算账，我就如他们所愿！现在暂时还只是监视，将来，该跑的一个也跑不了！”
就在朝野上下都为明泰帝的病情担忧不已时，原本已经逃往西域的匈奴残部，突然又出现在楚国边疆。利用从西域各国掳掠而来的大批奴隶，对边关的榆林塞发动了突袭。
幸而守军警惕，榆林塞又是易守难攻，在付出巨大伤亡之后，榆林赛的守军终究击退了来敌。但附近的另外几座小县却遭到匈奴人的报复，被来去如风的匈奴铁骑袭卷而过，如狂风过境，万物凋零。