姜秀娜自然忍不了，千思万想硬着头皮蛮干。两天后麦哲文约她去办公地点签协议，正式启动收购计划。她的律师确认过合同内容与此前双方约定的一致，将文件送到她跟前。
贺阳坐在她身旁，悄悄与麦哲文交换眼色，而后一齐注视她的动作，看她接过助理递来的钢笔，笔尖悬在名栏上方，内心都兴奋焦躁，眼看笔墨一落，就能弹冠相庆。
门外忽起嘈杂，姜秀娜闻声停顿，听到姜承望的叫喊声。
“开门！我要见我妹妹！”
她知道他是来阻止的，立刻慌张。
麦哲文急忙安抚：“姜小姐别担心，我布置了很多保安，谁都别想在这儿捣乱。您放心签字吧。”
姜秀娜咬咬牙，正要落笔，姜承望喊出惊人讯息。
“娜娜，我把爸爸带来了，你快出来！”
这招出人意料，麦哲文等人也惊呆了，只见姜秀娜慌忙扔下笔亲自跑去开门。
她先在墙边看到轮椅上的父亲，然后才是被人群包围的兄长。
“哥哥，你太胡闹了！怎么能带着爸爸到处乱跑，出了意外怎么办！”
姜承望无视她的指责，甩开保安回到姜开源身旁，严厉地瞪视她：“你非要一意孤行，今天就当着爸爸的面卖掉福满堂吧。”
姜秀娜哑口无言，好像一下子站在了被告席上。
贺阳已跟出来，讪讪责怪姜承望：“阿望，你这是何必呢，岳父都成这样了，你还带他抛头露面，也不怕被人看笑话。”
姜承望冷脸相向：“爸爸并没承认你这个女婿，请别擅自使用岳父这个称呼。”
接着郑告姜秀娜：“娜娜，你一直很孝顺，现在要卖掉福满堂，总该跟爸爸打声招呼，爸爸就在这儿，你自己跟他说吧。”
杀手锏又往前递了递，姜秀娜如芒刺背，低头望着父亲，虚软地叫了声：“爸爸。”
姜开源如有神助地给予回应，迟钝恍惚地念叨：“不准卖我的福满堂……不准卖我的福满堂……”
客观来讲这只是句无意识的呓语，却给了姜秀娜当头一棒，见她落泪，贺阳暗道大事不好。
这时麦哲文的秘书来请姜秀娜回去签字，她迟疑回望，微微摇了摇头：“对不起，这协议我签不了了。”
秘书惊急：“姜小姐，我们两家都谈好了，您不能反悔啊。”
姜秀娜仍摇头，语气明显坚决：“我爸爸变成这样还记挂着福满堂，我签字就是对他不孝。替我跟麦先生道个歉吧，再见。”
她绕到父亲身后推着轮椅带他离开，姜承望欣喜跟随。秘书忙朝贺阳使眼色，后者却无可奈何。
煮熟的鸭子飞走了，麦哲文大发雷霆，逼问贺阳如何处置。
贺阳灰头土脸赔不是，承诺会在短期内扭转局面，麦哲文对此表示怀疑。
“你真能说服姜小姐回心转意？”
“如果这条路走不通，我还有别的办法，总之一定让您如愿以偿。”
利欲熏心者总会在人生岔路口弃明投暗，贺阳感觉姜秀娜从工具变成了绊脚石，决定实施备用的毒计。稍后与她碰头，假装理解她的苦衷，表示会去运作新的融资渠道，利用剩下的三个月筹措资金，尽量多地帮她收购股份。
姜秀娜烦天恼地，夜里时常失眠，这天凌晨时分突然听到窗外飘来一阵怪笑。她恶寒透骨，急忙摇醒贺阳，让他听那诡异的动静。
“我没听到有怪声啊。”
“有，你仔细听。”
“真没听见，你等着，我出去瞧瞧。”
“你一个人去太危险，叫上萍姐她们吧。”
“太晚了，别妨碍人家休息。我带上球杆防身，没事的。”
贺阳提着高尔夫球杆出去了，姜秀娜独守卧室，那怪笑忽远忽近越发猖獗，吓得她想往床下躲。可贺阳返回却说院子里一切正常，没有她所谓的怪声。
早上姜秀娜问家里的保姆昨日是否感觉到异常，三名保姆都自称睡得很熟，听了她的话个个茫然疑惑。
贺阳说她太累了才会出现幻听，让她今晚早点休息。
入夜，姜秀娜吃了安眠药才上床，谁知药竟不起作用，半夜她再被怪笑惊醒，恐惧地摇晃贺阳。
“那怪声又来了！”
“在哪儿？我没听到啊。”
“明明就有，你耳朵出毛病了？怎么会听不见呢？”
“真没有，娜娜你别紧张，先放松。”
贺阳搂住她拍哄，劝她明天去医院检查。
天亮后姜秀娜又向保姆们求证，三人的反应和昨天一样，只是看她的表情多了几分微妙的恐惧感。
在贺阳再三劝说下，姜秀娜去医院心理专科检查，医生询问症状后诊断为神经衰弱，并向家属预警：“一般幻听症都是精神分裂症的先兆，请密切留意病人的近况，如果病情加重，最好入院治疗。”
贺阳保管好病历，督促姜秀娜认真服药，后面的三天平安无事。
第四天傍晚，姜秀娜饭后去小区内散步，走着走着忽然头疼发作，之后眼前的景物扭曲变形，草丛转为燃烧的火堆，树木化作行走的妖魔。她尖叫逃奔，前方猛地窜出一只奇形怪状的小怪兽，径直朝她扑来。她躲避不开，搬起池塘边的大卵石砸向它，接连扔了四块，将其砸成肉泥……
意识自此中断，当她醒来已在家中。
“有鬼！有鬼！”
她记起方才的经历，惊叫着坐起来，被贺阳抱住。
“娜娜，别怕，你现在在家，这里没有鬼！”
“我刚刚在小区里看到很多可怕的景象，还遇到一只头上长角，满口獠牙的怪兽，它追着要吃我！”
姜秀娜语无伦次讲述前情，贺阳一脸无奈，温和打断她，说出另一个骇人的版本。
“你刚才在小区里砸死了邻居家的博美犬，狗主人报了警，警察已经来过了。”
姜秀娜惊惶难信：“不可能，我明明看到那是头怪兽！”
“监控都录下来了，那是你的幻觉。幸亏只是条狗，换成小孩子或者老人，你已经成杀人犯了。”
姜秀娜坚持辩驳，不一会儿那段监控视频就像一个有力的耳光将她抽懵在屏幕前，抱住身体不寒而栗。
贺阳代她应付警察和邻居，是夜劝她再去医院检查。
“我打听到一家医院，他们的心理医生业务能力很强，明天我们过去瞧瞧吧。”
姜秀娜抗拒就医，连说自己没病。
贺阳哄劝：“我知道你没病，大概是压力太大，神经紧张造成的错觉。可这事传出去外人肯定会议论，去医院确诊你一切正常才能防止谣言。”
他连哄带骗让她就范，第二天下午开车送她去医院。路上姜秀娜不知不觉睡着了，过了许久在夜色中醒来，睁眼身在冷清幽暗的病房。
她惊恐坐起，定力即刻惨遭窗户上的铁栅栏切割，慌忙下床，双脚踝上的镣铐又令其触目惊心。
“开门！放我出去！”
她扑到门前拼命拍打铁门，门上的小窗户外亮起灯光，成片的脚步声靠近，门开了，进来一个穿白大褂的中年医生，和两个体型膘壮的男护工。
“姜小姐您醒了，别怕，我们不会伤害您的。”
医生亲切行礼，温和得不像在跟正常人说话。
姜秀娜颤抖后退，戒惧地问：“这里是什么地方？”
“白马精神病疗养院，我是您的主治医生许铭。”
姜秀娜头皮爆炸，失声质问：“我怎么会来这儿！？”
许铭耐心道：“是您先生送您来的，您可能患了精神分裂症，兼有严重的暴力倾向，我们只好先给您戴上脚镣，等病情稳定就会解除，请您暂时忍耐。”
姜秀娜双眼瞪得更夸张了：“是贺阳送我来的？”
“是，有监护人签字，我们才能收治病人。”
没有人能承受如此重击，震怒恐慌控制了姜秀娜的身心，开始激烈反抗。这些作茧自缚的行为立刻被医护人员熟练镇压，将其塞进束缚衣，固定在床上。
她哭喊挣扎，脑袋在铁床的栏杆上磕出了血，然而黑暗的监、禁生活才刚刚开始。
后来的几天内，她像初入马戏团的野兽吃尽驯养员给的苦头，且日夜受疗养院那些“千姿百态”的危险病友惊吓，渐渐明白否认病症或抗争只会换来镇定剂、束缚衣和更沉重的脚铐，因而改变态度配合院方治疗，以顺从换取交涉，请求他们联系贺阳。