待素荷重重地点了两下头，她气笑了，“是不是没有回信，他们又要抓你哥哥？”
素荷又点点头，睁着茫然的眼睛看向魏小婉，脸上流露出一丝丝惧怕。
魏小婉盯着素荷的一举一动，愤愤地举起一根小指头来，“素荷，我告诉你，我早就……”，然而话到嘴边，又被魏小婉生生地咽回去。
算了，把眼前这个揭穿，说不定还会派别的人。眼前这个好认，再派一个可就不一定，到时未免死得不明不白的。
魏小婉把自己的小手指按下，“不就是要回信么，写就写。”
她坐回桌旁，把信摊开来看，她也好奇，都这样了，这人能回些什么？
“算你还有几分良心，竟还能挂心起小爷，不过一码归一码，可别以为这样就可以抹平……”
洋洋洒洒好几行字，通篇无不洋溢着一股子傲娇和自恋。
魏小婉目瞪口呆地看完，不禁愕然，还能这样的，世上竟还能有如此厚颜之人。
她颔了颔首，啧啧称奇，取过狼毫笔，咬着笔头沉思，“要怎么画，才能让这位自恋的冯小郞不要再给她回信。”
写字她是肯定不会再写的，被笑一次就够影响她好几日的心情了，何必再上赶着自取其辱。
她忽的眼睛一亮，在纸上摹出一头肥猪，生怕表达得不够清楚，引起不必要的误会，又在旁边加上几个苹果砸在猪头上。
魏小婉搁下毛笔，兴致勃勃地观赏起自己的大作，一个猪头画得有鼻子有眼，“灵魂画手”也不过如此吧。
反正，她是相当满意的。
这样一封书信摆到冯盛的桌头，他研究半天，想了好几种解答，终究不敢妄下定论。
只好找来“懂行”的严耿参详参详，谁知严耿端详一会儿，两只大手子一拍，情绪看似十分激动，指着那个猪头道，“妥了，伍长你瞧，这个猪头又大又肥，看起来就喜庆，苹果不就是平安吗？这准是人家希望你吃饱睡暖，平平安安，无病无灾。”
听着眼前这“内行人”的说道，冯盛十分受用，不住颔首点头。
严耿觑了一眼冯盛，搓搓手掌，趁冯盛这会儿高兴的劲头，看似老实巴交的脸上绽放出一抹憨厚的笑容，“伍长，你看……能不能帮我写封信，嘿嘿。”
冯盛：“当然没问题，你说，写什么。”
魏小婉就这样，多了个莫名其妙的笔友，被冯大公子的信不知骚扰了多久，多则三个月，少则一个月，总会收到那么一两封需要回信的书信。
还别说，冯大公子往后的书信质量有着质的飞跃，大多涉及塞外的风光和人物，这或许也算得上是魏小婉勉为其难给他回信的一个理由吧。
过了几年，魏小婉正好满十三岁，也是在这年发生了一件关乎她的大事。
国朝在位的乾元帝突然下诏，五品以上，三品以下官员女儿，十三至十六岁者，无婚约，不论嫡庶，皆需应诏入京征选，以充宫室。
这条诏令仿佛就是给魏小婉量身定做的一般，魏家女儿竟然只有她符合要求。
魏淑然前两个月才刚议定亲事，再往前推的几个姐姐不是嫁出去的，就是已经定了婚约的，往后推的几个小的，都还未到岁数。
第二十六章(捉虫）
魏小婉费了好大一会儿功夫才接受这个事实。
莺竹在一旁哭得肝肠寸断，“姑娘，这可怎么办呀？要不去求求老爷罢，听说入了宫就出不来了，好多人都不见得回来的。”
听着莺竹哭声，魏小婉却没有一点回应的意思，她一手捻着一片落叶，瞧得入神，若有所思。
不知过了多久，魏小婉忽的莞尔一笑。
莺竹瞧着诡异，僵住身子，疑惑地看向魏小婉，“姑娘，你没事吧？怎么还笑起来了，你可不要吓我。”
“没事，能有什么事？”魏小婉一派淡然地从旁翻出一本书来，还未瞧上两页，魏淑然来了。
只见她施施然地从门口走进来，脸上倒是难得地多了几分严肃。
“你要入宫？”
魏小婉本以为她又要过来吵几句嘴，对她冷嘲热讽一番，未曾想她的语气竟有几分凝重。
魏小婉略微有些诧异，轻“嗯”一声。
见魏小婉如此淡定，魏淑然反倒急了，她走快两步，坐到魏小婉旁边的位子上，抻长脖子注视着眼前人，“你知不知道，入宫意味着什么？”
“意味着……荣华富贵不过覆掌之间,触手可及？”魏小婉眸子一转，露出一抹狡黠的笑意，故作懵懂。
魏淑然摇摇头，“哪有你想的这般好，当今皇帝已年逾半百之数，宫内诡异多变，我曾听闻，宫妃也多遭不测，这些还是有品位的，其他那些低等宫人可想而知，你竟还觉得好？”
魏小婉诧异地望向魏淑然，“四姐姐过来，就是要提点我这些？”
“谁耐烦提点你了，”魏淑然脸色有些不太自然，扭捏片刻，作声道：“不过是瞧你傻不拉几的，怕你出去丢了我们魏家的脸面。”
瞧她情急之下又口吐脏话，魏小婉心中不禁失笑。她这毛病不知被魏二老爷罚了多少次，还是没有改变多少。
魏淑然起身走出几步，又折回来，盯着魏小婉嘱咐，“你自小就只会在爹爹跟前装乖卖好，不过宫里的人可不像爹爹这般好说话，你还是赶紧去求求爹爹罢。”说完，她转身提步，就要走出房门。
魏小婉瞧着她的背影，忽然出声，“谢谢四姐姐。”只见她身形一顿，跺了一下脚，着急地跨出了房间。
礼部衙门正堂上聚了一群身着朱色官袍的官员，正拉着礼部侍郎颜松说话，一阵乱哄哄的。
“诸位同僚的心情，颜某都清楚，至于几时征选，到时自会公告，大家都且请回吧。”
颜松朝四周拱拱手，下了逐客令。这些时日都不知来了几拨这样的官员，颜松只能不厌其烦地一一劝退。
待人群散去，他拢了拢衣袍，转身瞧见一旁笑呵呵的魏修，不由有些气恼，“慎之啊，不是我不告知你们，只是堂上相公还未议定此事细则，我也还不知晓，你莫要难为我了。”
“大人莫恼，我来不是问这个事”，魏修拱了拱手，笑道，“只是有些不解之处，尚需向大人请教。”
颜松脸上露出一道诧异的神色，瞧了瞧他，“哦，我听闻你膝下也有一适龄女儿，你不是来问何时征选的？”
魏修摇了摇头，“不瞒大人，小女年纪尚小，少不更事，怕到了宫里冲撞贵人，修心中为此事甚是忧虑。往年都是嫡出方可参加征选，为何今年又变成不分嫡庶了？还望大人能为我解惑，感激不尽。”
颜松松了口气，大手子往魏二老爷的肩膀上一拍，将他拉近来，“嗨，这事说起来也不复杂，就是……十分凑巧。前段儿年节赐菜，诸多命妇进宫拜谢，燕阳伯夫人凑巧在巷道撞见了陛下。陛下也不知怎么的，对这事上了些心思，从旁得知燕阳伯夫人乃是庶女出身，不仅夸了几句她的好颜色，还对身边人说什么嫡女少粉黛，庶女多颜色，言下之意对负责征选的礼官颇为不满，此次不分嫡庶也是陛下的意思。”
燕阳伯的原配已于五年前病逝，年前才续取河西谢氏之女，这事魏修是知道的。他微微敛眉瞧向颜松，“怎会如此？何至于此？”
听着魏修连发两问，好歹后面没说出什么难听的言词，要知道自己初次听说，可没把住话头，一连直呼好几个荒唐，颜松叹了口气，轻拍两下他的手臂，“为此事，李相冒死直谏，如今还在家中静养呢。”
魏修愣怔地瞧着颜松摇头晃脑地走进内堂。
燕堂春深，不知不觉已是阳春三月。春风拂面吹来，让人一时之间顿觉舒爽。
莺竹心烦气燥的踏进院子，此时即便是刮来刺骨的寒风，也不能让她心底凉快一分。
她急切地走进院子，望见魏小婉正颇有些闲情雅致地用一把小药锄翻着她那一块儿菜地，不由心里一梗。
“姑娘，你就歇歇吧，你就是再种出什么花来，左右也是吃不上了”，莺竹走近前来，一副苦大仇深的模样，撅着小嘴，垂首揉捏手中的帕子，“我刚又去问了一趟李管家，他说再过五天就是征选的日子，就五天！”
说到最后，她忽地大喊一声，吓得魏小婉拿菜籽的左手一抖，往坑里多洒了一些。