而宋长宁不知出于何故，一年前突然离家出走，近几个月才被找了回来。那时宋家的当家主母已经病得奄奄一息，见了大儿子最后一面，彻底撒手人寰了。
其中似乎有许多隐情，可林蔚到底是一个外人，遂不好多问。
常小大夫……不，应该说是宋长宁，也就是林蔚名义上的世叔，对他们姐弟很是照顾。特意让福叔清整了一个院落给他们住。见林蔚怀里还抱着个几个月大的奶娃娃，便让人找来个身家清白的奶娘先喂养着。
林蔚自然是千恩万谢，原本以为今生今世再也见不到宋长宁了，未曾想到，老天居然又开了个玩笑。兜兜转转，还是落在了他的手里。
准确来说，是林蔚自个送上门的。她喜不自禁，多月来的艰辛似乎在见到宋长宁的那一刻，全部都烟消云散了。
只是早先听小四说，宋长宁在通州已经娶妻生子了，林蔚虽出身低微，可宁死也不会去做别人的妾室。
遂一心一意只把宋长宁当长辈看，人前人后只唤上一声：世叔。
宋长宁哪里知晓林蔚心里所想，事无巨细的替他们姐弟四人置办东西。抽空还要把家里那个“混世魔王”提溜出来，勒令去跪祠堂。
宋家统共就两个嫡出的公子，大公子宋长宁和小公子宋凌川。
林蔚先前已经见过了这位“小叔”，眼下小幺被奶娘抱去喂奶了，只好先给林惜和林晨换身新衣裳。
福叔送来了好些东西，从衣服到吃食，一样都不落。
林晨长这么大，头一回穿这么好看的衣裳，小手在衣裳上摩挲不住。见桌上摆着两盘糕点，遂转过脸来，眼巴巴的瞅着林蔚。
“不可以哦，这是在别人家，好孩子是不能随便拿别人家的东西的。”
林蔚抚平林晨衣裳上的褶皱，又对着林惜招了招手，捏着木梳子，给她梳了一对包子头，仅用碧绿色的丝带系了。
正所谓，人靠衣装马靠鞍，两个孩子一打扮，就跟一对金童玉女似的，粉雕玉琢，十足可爱。
“可是叔叔又不是别人……”
林晨啃着手指头，巴巴道。
“不是叔叔，那是哥哥！”
林惜伸手一戳林晨的脑门，凶巴巴道：“那个哥哥我见过的，还给我买糖果子吃！”
林蔚不知如何解释才好，索性就在称谓上统一要求，就喊宋长宁“世叔”。
说起来也奇怪，林蔚的爷爷和宋长宁的父亲，居然是忘年交！这下好了，宋长宁比林蔚大不了几岁，可在辈分上，足足压了她一头。
有个叔叔的直观感受，那就是吃穿不愁了。
晚间，福叔来请，说是在前厅设了宴，要替他们接风洗尘。
林蔚便带着林惜和林晨，随着下人去了前厅。宋家二老逝世后，只留下了兄弟两个人，偌大的宋府小厮侍女众多，光是来的路上，就遇见了十几个。
每一个侍女都生得模样端正，穿着翠湖兰色的衣裙，一见林蔚的面，停下作了个万福，唤上一声：林小姐好。
林蔚长这么大，喊她什么的都有，唯独没有唤她“小姐”的。
实话实说，林蔚有些受宠若惊。
早先便说，宋家在通州可谓是数一数二的富贵人家，屋里一应摆设，上到瓷器古玩，下到桌椅地板，无一不是极好的东西。
就连屋门外挂着的两只明晃晃的琉璃灯，都比寻常人家的好看。林惜昂着脸，眼巴巴的瞅着琉璃灯，突然歪过脸来，同林蔚道：“姐姐，这个我以前就见过呢！”
“你见过？在梦里啊？”
林蔚没往深处想，一手牵着林惜，一手牵着林晨往屋里走。一进大厅，眼前骤然开朗起来。
正中央摆着红木圆桌，周边围绕着梨花木精雕细琢而成的凳子。屋角立着博古架，上头安置着几只彩釉花瓶，里面还插着两株绚烂夺目的牡丹花。
东边一扇半圆形月洞窗，自上而下垂着十几道琉璃珠帘，再往边上摆着一张极宽大的山水屏风。整个屋子又宽阔，又富贵。
“小姐先请坐，公子一会儿便到了。”
一个小丫鬟从旁道，请林蔚等人先坐下。
果不其然，不出半柱香的功夫，外头就传来一道脚步声，门帘被人从外头撩开。林蔚本来就有些忐忑不安，闻此动静，下意识的往门口望去。
却见宋长宁缓步从外头进来，穿着合身的锦缎长袍，袖口略宽，广袖临风，垂感极好。他模样本来生得就俊，如此一来，衬得身形更为颀长，也更添几分沉静淡雅。
“久等了。”
宋长宁略歉疚道：“前头有些事情要处理，这才耽搁了。”
余光瞥过去一眼，见林惜正昂着脸巴巴的望过来，遂轻轻笑了一声，伸手揉了揉她的头发。
“怎么，才几个月不见，就不认得我了？”
“认是认得，可是姐姐说，要管你喊世叔。”
林惜毫不犹豫的就把林蔚给卖了，咬着手指头巴巴道：“可是，明明就是哥哥，为什么要喊叔叔？”
“林惜——”林蔚拽了拽林惜的衣袖，压低声音道：“你别乱说话，咱们的辈分在这摆着呢，的确是要喊一声世叔的。”
宋长宁略一思忖，笑着同林惜道：“既然你姐姐都这么说了，那还是喊世叔罢。”
语罢，伸手招来下人，摆了满满一桌子菜。
林蔚姐弟四人，千里迢迢的出来寻亲，一举风餐露宿，食不果腹，不知吃了多少苦头。眼下见桌上摆了这么多菜，一时间都不知道该先吃哪一道才好。
其实还有一个原因，近乎有些难以启齿。
林秀才死前让林蔚过来投奔这位“世叔”，可谁又能想到，这位神龙见首不见尾的世叔，就是常小大夫。
这下可好了，让林蔚怎么开口才好。
总不能直接跪地上，抱着大腿求收留吧？
第26章 寄人篱下
一顿饭林蔚都吃得心不在焉，小幺被奶娘抱去喂奶了，估计晚点才会送回来。如今，无论如何也算有个可以歇脚的地方，总比睡大街强太多了。
用过晚膳，宋长宁见两个孩子困得眼皮都快睁不开了，料想清河镇距离通州路途遥远，一路舟车劳顿，就是大人也受不住，别说是两个半大的孩子了。
索性便让下人将两个孩子先送回去睡觉，这才领了林蔚去书房谈话。
林蔚有些忐忑不安，也说不上来是因为什么，总是觉得在宋府不甚自在。一想到今后就要过那种寄人篱下的生活，心头难念染上几分忧愁。
据说，宋长宁已经娶过妻生过子了，可奇怪的是，林蔚来府上半日，若是寻常人家的当家主母，纵是自己不亲自来见一见，也该会打发个丫鬟过来。
莫非……世叔的发妻回娘家去了？
毕竟是别人家的家事，林蔚自然不好多问。只老老实实的坐在椅子上，两手扶着膝盖，作出一副安分守己的样子。
“林蔚，我真没想到，你居然是林伯父的孙女。”宋长宁在书柜前翻箱倒柜一阵，从最上层拿下一只木盒子，抬步走至了林蔚跟前。将木盒子打开，里头却是同林蔚手中一模一样的玉坠子。
“早先，我爹生前时常提起，只可惜自从京城一别多年。我爹曾经派人几次去接你们一家来通州小住，都被林伯父拒绝了。”宋长宁顿了顿，望了林蔚一眼，淡淡笑道：“我爹去世的早，遂连我也不知道林伯父家住何处。原来，便是清河镇啊。也是真巧。”
“是啊，我也觉得挺巧的。”
林蔚垂眸，两手捏了捏衣角，要不怎么说宋长宁对他们姐弟照顾有加，这一身衣裳材质上层，少说也得值十两银子。
而十两银子，足够寻常老百姓吃喝一年了。
有时候打败爱情的，不是时间，还是地位阶层啊！
一个是富贵人家的公子，一个是穷酸秀才的女儿，无论从哪个方面看，都极其不般配。更何况，林蔚现如今还不是一个人，这拖家带口的，谁看了不得冷嘲热讽两句。
也就是宋长宁不嫌弃她了。
“叔，实不相瞒，我这次带弟弟妹妹们过来，就是……就是……”
话到嘴边，有些难以启齿，林蔚脸蛋红扑扑的，抬眼见宋长宁的目光投了过来，脸色就更加红润了。结结巴巴好一阵，才咬紧牙关，厚着脸皮继续说道。
“叔，我爹和继母都死了，现在家里就剩下我跟三个弟弟妹妹。我爹说要是活不下去了，可以来通州投靠您……”