林鹤手指握的咯嘣响，藏在交头接耳的人声中。陆渊注意到这边，忍不住拧了拧眉头，赶在对方之前走了出来，站在了中央。
“陛下，臣以为林家小姐的那份答卷，诸位祭酒都是反复审阅过的，颇有武将世家的风范，更何况她乃东方老先生最喜爱的学生，每次在国子监的大小考试成绩，诸位祭酒都是看在眼里的……以及，往年每次阅卷都是祭酒们辛苦三天三夜才批改出来，如果说有包庇作弊，被贿赂的情况，那就不止是今年的考生了，前几年的，也全部都要重考……”
“是啊是啊……”不少臣子点了点头，“丞相大人说得有理。”
“我朝虽然没有女子入朝堂为官的先例，但是凡是对我夏国有用的人才，应当予以责任，为国效力。林家小姐的能力如何，您可以再试探，但重复科考确实没有必要，反而只会引起百姓的不满。”
这话说的倒是滴水不漏，但却惹得皇帝有些不高兴。他在心中责怪自己的左膀右臂何时开始居然为林氏说话，但听到后一段话时，也觉得陆渊说得有几分道理。
而且对方的儿子是今年的状元郎，重复科考确实对其不公，他只不过是不想让林烟兮当官，还不想失去一个新晋的得力臣子。
见皇帝有所迟疑，陆渊极有眼色地乘胜追击起来：“陛下，先不谈此事，臣收到最近的兵报，说边疆的大漠那边……有些异动。”
皇帝瞬间明白了他的意思。
“善。那就如陆爱卿所言，此事再议吧。”
作者有话要说：新jj还是有点卡
生活不易，憨憨叹气。
☆、阵营
宫门外。
一匹黑鬃烈马被人牵着，见宫门之中走出一气宇轩昂的中年人，两只前蹄抬起跺地，打了个响鼻。
“将军。”小厮将手里的缰绳递给林鹤。
林鹤接过，抬脚踩入马蹬内，一个利落的翻身上了马，手握短鞭欲扬不扬。
还未策马，一个熟悉的声音叫住他。
“林将军。”
林鹤回首，对来人没有半分惊讶：“陆丞相。”
陆渊行了一礼，两人就这样在宫门外交谈起来。
“恭喜令爱，摘得探花。”
“哪里哪里，还未恭喜令郎夺得今年的状元郎。果真虎父无犬子。”
两人皆是心照不宣地呵呵一笑，又再度无话。
片刻，似是难忍这种气氛，尴尬终于被打破，林鹤开口道：“今日在朝堂上……”
林鹤摆手，打断他的话，状似不耐道：“我知道你什么意思，得了得了。”
“不，我还是……”
“今天的事你并无错处，我还要感谢陆丞相能为小女说话。至于被派去镇守边疆，是我多年来的本职，我这一条命，就是为夏国百姓而生的。而且如若不是丞相提到边战，意指我还有些用处，说不定陛下还会揪着我林家不放。”
陆渊道：“将军就没有想过，给自己寻一个背后之人？”
林鹤蹙了蹙眉：“你的意思是……？”
“您虽有报国之心，但这与得人庇佑并不冲突，反而还能更好地保护将军，将军在前线杀敌，他便在背后做将军的后盾。”
“何况将军应该为自己……为令爱的后路想一想，这天下，总不可能永远在一人之手。”
闻言，林鹤不免有些讶异。
他本以为林鹤是皇帝身边一只忠心的鹰犬，可现在看来，好像并不是这样。
陆渊现在不仅在劝他留条后路，还意欲让他选择阵营。夏国现今最有可能夺得皇位的无非是两个人，太子宸明和六皇子宸子奕，他如果择其中一人为靠山，则可以在多年后对方登基为新帝时，重新屹立于朝政不倒，在眼下对抗来自皇帝的明枪暗箭也能轻松一些。
可是事情真的有这么容易吗？
林鹤锐利的目光扫过他，道：“丞相大人怕是也早就择好阵营了吧？”
陆渊呵呵一笑，淡声答道：“想必林将军心里已经有数了。再过不久，我这身子骨就要垂垂老矣，将来这天下，也会是这帮年轻人的天下。”
“不是'这帮年轻人'的天下，而是六皇子他一人的天下。”林鹤冷笑一声，讽刺道：“你知道小女与太子殿下的关系早就决裂，我必然只能选择另一阵营。”
“那将军究竟是选还是不选？”
林鹤没有半分犹豫：“不选。未来之事，谁敢料定？说不定这两人都对那个位置可望而不可得。”
这话听起来在某种程度上戳中了陆渊的心，他眉头一跳，脸色有几分古怪：“将军何出此言？”
林鹤昂首高笑一声，脸上竟有几分得意洋洋：“我看我家烟儿就不错，这不，这次科举考试，我大夏国多少男子考不上进士，可烟儿竟然摘得了探花，比那些人强百倍！更何况她还有神旨加身，我林鹤的女儿，就是不一般！”
陆渊：“……”
对一个女儿奴，他就是在鸡同鸭讲。
“将军慎言，”陆渊擦了擦不存在的虚汗，道：“几年前支持太子的官员里有被查出私通大漠的，陛下生性多疑，这几年虽然没有说什么，但是对太子已有些疏远，反倒对六皇子是愈发地好了。而且您瞧着，六皇子近几年政绩委实不错，虽做人处事锋芒毕露了些，但是好刀才会刀芒亮。”
林鹤没有接话，斜睨他一眼：“我说，你一个皇帝身边的左右手，今日怎么给六皇子当说客来了？”
“我说不选就是不选，管他天下何人主，我只求百姓安乐。”
陆渊长叹一声，摇了摇头。
真不知该说这人是鲁莽不顾后事，还是胸怀天下，拳拳赤诚之心。
“先不说这些，过不久我就要被派遣去边境了，小女……还得麻烦你和你家那小子了。”林鹤提到“那小子”时，眼神甚至还有些不满。
陆渊：“……”不满你就别拜托啊。
“哎对了，你家那小子回来之后就不走了吧？”
陆渊道：“未……必？”
林鹤奇道：“你这当老子的还能不知道？”
“孩子大了管不住了。”陆渊无奈道。
“也对。”林鹤想到自己女儿谁不喜欢，偏偏喜欢上陆篱然，死活硬是要等对方三年，对陆渊的无奈共鸣多了些，摇头道：“我说你到底怎么想的，怎么还不让你家那小子来提亲？我女儿等了他多久你不知道？”
“将军莫气，孩子们的事，随他们去吧……”
“什么叫随他们去吧！你儿子如果敢负我女儿，本将军定将他的头给拧下来！”林鹤比了比自己的拳头，盯着陆渊的眼神凶恶，仿佛将要被拧头的人不是陆篱然，而是他。
陆渊彻底无话了。
两人又聊了会，林鹤见日渐西沉，女儿还在家中等待，才道一句“告辞”，便一鞭抽在马臀上，如同疾风而去，转眼人影渐远。
……
甫一回到家，就看到自己女儿呆呆地坐在布满了佳肴的饭桌前，等着与他共享父女的美好晚餐时间。
只不过饭菜看上去已经吃了不少，林烟兮甚至还在目光呆滞地用筷子夹起菜往嘴里送，重复咀嚼这一动作。
“烟儿！”
“嗯……啊？”林烟兮抬头，勉强吞咽：“父亲回来了？”
林鹤看了看少掉的饭菜，又看了看林烟兮，愣是把卡在嗓子眼的话憋了回去。
林烟兮顺着他的目光低头，才发觉自己今天没有等林鹤回来就先吃饭了。
“父亲，对不起……”
“是因为陆篱然吧？”
每次她这种魂不守舍的状态都只为了一人。
林烟兮点点头，道：“父亲，我怀疑他就是前世换我重生的那个人。”
“哦？”
她把今天的事情复述了一遍，难免想起了她在问陆篱然为什么愿意换她重生时，对方的回答。
他说：“我不愿让你沦落此生，你本不该如此。”
她听过这句话，但忘记了是在哪里听过。
“现在并没有直接的证据可以说明他就是那人，你也说了，你前世没有见过叫做'陆篱然'的人。”
“话是如此，”林烟兮轻蹙眉头，道：“可我还是觉得不对，我明明对他是有一种熟悉的感觉的，到底是什么地方出了问题……”
两人思索半天无果，只好掀过。
林鹤问道：“几日后的琼林宴，你去吗？”