顾慈忍笑，跑回去拽他袖子，“走啦，别让他们等急了。”
戚北落冷哼，抄手而立，头扬得老高，眼珠子时不时滴溜溜转下来，凝视她片刻，又闷哼一声转回去。
别别扭扭，委屈巴巴，就差把“哄我”两个大字写脑门上。
这个呆子！
顾慈简直要被他气笑，左右张望，红着脸，踮起脚尖飞快在他脸上啄了一小下，又飞快地缩回去。
双脚还没站稳，后颈突然被托住，紧接着左脸颊便是一热，她才反应过来，伸手去捂左脸，右脸又是一热，两颊都捂住，额头又被他香了一口。
防不胜防。
顾慈捂着眼睛，褪至脖颈的绯云再次漫上脸颊，气愤道：“你、你你......”
戚北落仿佛没听见，气定神闲地抹了把唇角，顾慈乱拳挥来，他轻轻松松接住，捏了捏，笑道：“快走吧，别让他们等急了，这可是你说的。”
说着，便牵起她的手往前走。
娇嫩的柔荑被紧紧攥在炽热的掌心，挣扎了几下，渐渐也柔顺下来。
*
厢房内，宽阔的十二扇排窗全开，窗下置半人高的白底青花汝窑大花瓶，内插时令花卉，清风徐来，幽香不断，古朴又不失灵动。
屋子正中，红木圆桌上早已摆满珍馐，每样俱是丰乐楼的招牌菜，还有几样是戚北落命宫里的御厨，依照顾慈的口味特特做的。
对面戏台子已开弦起鼓，咿咿呀呀唱着。
顾老太太端坐在上首，手指和着鼓乐轻轻叩打。寿阳公主和裴氏各坐其左右，陪她说话。
顾蘅正和奚鹤卿拌嘴，吵得面红耳赤。顾飞卿想解围，见璎玑追着小慈和萝北到处跑，恐她伤着，只好追去。
顾慈本想趁他们不注意，偷偷溜进去，却不料她才跨过门槛，璎玑便冲过来，一把抱住她的腿。
“舅母舅母，你是不是真要做我舅母了！”
屋内谈笑声戛然而止，众人齐齐扭头打量他们，掩嘴窃笑。
顾慈讪讪垂着脑袋，恨不得把脸埋进胸膛里。
璎玑不懂她窘迫，以为她要否认，挠挠头，开口还欲追问。不想嘴还没张开，人就被戚北落拎去寿阳公主身边。
她不服气，鼓着脸骂：“舅舅坏！定是你欺负舅母，舅母才不肯嫁你的！”说着就舞着小拳头，要为舅母报仇。
戚北落面无表情地睨了一眼，往她嘴里塞了颗脆糖，甜味在齿间散开，小家伙便翘起嘴角，再没心思说话。
顾慈小小吐出口气，感激地看他。
戚北落面上不显山不露水，眼底却微不可见地曼浮起一点温柔的笑。
寿阳公主转着茶盅，目光在二人身上转来转去，着实惊喜，心中直念佛。
想不到自己这榆木脑袋弟弟，平时怎么敲打都不开窍，眼下这一开窍，竟比谁都会体贴人。
抬抬手，招顾慈过来，“我今日来，一则是代父皇和母后，来给老太太贺寿；这二则，便是帮母后，给你送样东西。”
琥珀手捧锦盒上前，揭开盒盖，寿阳公主从中取出一枚玉镯，亲自给她戴上。
这镯子成色极好，清透如水，几乎瞧不见絮，灯光下漾起一汪嫩绿，衬得她白皙的腕子也是通透的。
众人无不赞叹。
戚北落只淡淡瞧两眼，便收回目光，若无其事地端起茶盏自顾自喝着，一双耳朵却红得发亮。
寿阳公主斜他一眼，努力憋笑，拉着顾慈的手轻拍两下，“这镯子，原是母后成婚那年，先太后娘娘赠她的。如今啊，归你了！”
这话说一半藏一半，言下之意明朗，皇后娘娘是真心实意承认她这儿媳妇了。
顾老太太和裴氏原还有些担心皇后娘娘性子太强，即便眼下暂且答应了这门亲，等将来成婚后还是会为难顾慈。而今有这话，心也彻底按回肚子里。
顾慈从震惊中醒过神，喜不自胜，行礼谢恩后，几乎是出于本能地望向戚北落，双眼晶亮璀璨。
戚北落亦在看她，黑眸中云翳尽散，亮如繁星。视线在半空中绵绵交缠，透着种只有他们才知晓的暧昧。
没有言语交谈，但就是能品尝到彼此心头的喜悦。
奚鹤卿在旁看了个尽够，捺着嘴角，不屑地“嘁”了声，心头有些发酸。
余光偷偷瞧向顾蘅，她觉察后，嫌弃地瞪了眼，这酸意便更浓了。
寿宴直至夜中方散席，顾老太太高兴，喝了两盅果酒。
顾慈的酒量小得可以忽略不计，但也陪了两杯，然后就倒在桌上不省人事，被人先送回家歇息，直至次日晌午才醒。
记忆断片，她只依稀记得，在回家的马车上，她闹腾得厉害，呜呜咽咽直喊热。
有人不嫌她吵，耐着性子喂她醒酒汤，摇着扇子，帮她扇了一路风，为哄她睡觉，似乎还红着脸哼了一段小曲儿。没一个音在调上，害她做了一晚上噩梦。
等她想起今日戚北落要离京去治洪时，戚北落早已没了人影。
又过两日，夏日余热散去，枫叶飘红，帝京城慢慢起了秋意。
裴氏为顾慈的婚事忙里忙外，得空坐下来，又开始为顾蘅发愁。这丫头脾气太闹，帝京城中几乎没有哪家郎君能治住她。
但，既是孪生姐妹，没得妹妹都出嫁了，姐姐还没个着落的理。
她正苦恼着，丫鬟送来一封家书，从姑苏裴家寄来的，保平安的同时，也邀她回娘家小住。
裴氏看完，忽想起自己在老家还有个外甥，如今也已弱冠，尚未定亲，生得兰芝玉树，才华横溢。
她一拍大腿，立时有了主意，忙拿着家书去询问顾老太太的意见。
那裴家外甥性子老实醇厚，从前来帝京，在顾家小住过几日。顾老太太对他印象甚好，直觉刚好和顾蘅互补，当即便点头，准许顾蘅代为回裴家探亲，为不显刻意，还让顾慈和顾飞卿也一道过去。
顾慈活了两辈子，还从未离开过帝京城，且这段时日戚北落都不在，她一人在家闷着也无趣，听说能去姑苏，自是满口答应。
顾飞卿虽同师父白衣山人云游四方，却也未曾到过姑苏，心中亦是向往。
顾蘅得知这回探亲背后的深意，郁闷了好三日。
顾慈急得团团转，却不想第四日，她竟自己突然好了，能说能笑，能吃能睡，同从前无异。
顾慈奇怪了许久，也琢磨不出里头的古怪，只能在旁边小心陪着。
出发那日，天色不大好。
灰蒙蒙的云絮压在帝京上空，闷得人喘不上气。
午后，这雨水总算是落下来了。隆隆雷声自天际滚来，恍若千军万马踩在脑袋顶上蹦跶。
姐弟三人窝在马车里玩叶子牌。
小慈和萝北不喜欢雨天，蜷缩着身子，窝在座椅下头睡觉。
戚北落离京前，将小慈送来托顾慈照料，顾慈不忍将两个小家伙独自留在家中，便一道带着上路。
三人玩得正起劲，马车猝不及防停下，车身猛烈摇晃，他们摔在一块，两只猫亦从梦中惊醒。
顾蘅揉了揉腰肢，气呼呼地掀开车帘，问究竟是何事。
车夫战战兢兢回道：“姑娘，是潞王殿下回京，将去路都给拦住了。”
作者有话要说：无良作者：要去姑苏啦，姑苏有那个谁啊～
戚北落脸黑如锅底，“你为什么要这么对我？”
无良作者：“略略略。”
奚鹤卿的脸比他更黑，“那你为什么要这么对我！”
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第31章
听见璐王的名头，顾慈心头一蹦。
上回戚北落审讯谢子鸣时，她虽累得半睡半醒，但也听见了一两句。一直在背后帮助谢子鸣，给戚北落裹乱的人，就是璐王戚临川。
自沈贵妃倒台后，璐王在帝京里头的势力也被戚北落拔除得差不多。眼下他身子都还没养好，就着急忙慌赶回来，大约就是想趁戚北落不在，好东山再起。
顾慈倒不担心戚临川会对戚北落构成多大威胁，毕竟前世，他也是这般明目张胆地觊觎东宫之位，可最后......至少自己含恨而亡的时候，他的坟头草早已高到可埋膝。