苏软的心突然痛了起来，她不知道这具身体为什么那么喜欢李隋，那是一种深入骨髓的喜欢。从京城到扬州的路上的每一步，都在思念中度过，直到来了李宅，苏软那漂泊的心才算安定了下来。
谈到此处，苏软也没了胃口，放下筷子，转眼看向窗外的风景。
这一刻，她突然害怕看自己的阿娘。因为她觉得现在的阿娘就像二十年后的自己，苏软不想过这种生活，更不希望那是自己的结局。错付一生一场空。
“常伴青灯古佛或许简单，但是这终究是逃避。阿娘，你才四十余岁，不要因为一个男人就否定了自己的一声啊。”苏软抓着阿娘的手，劝道。
“我，我，”苏母皱着眉头，不知该如何是好。
“阿娘，这样，你不如去散散心，游山玩水。突厥已经退兵，时局也算未定，从江南到漠北，感受大周的大好山河，开阔下见识，疏散下心中的郁结，说不定就想通了。离了夫君，还有自己的人生啊。”
“对了，这银票你收着，”苏母将银票推到苏软面前，“我听闻李家在逃难路上将你的嫁妆挥霍一空，没了银子，我都不知道你如何在李家立足。”
苏软没有接下，反而推了回去：“阿娘，这是你的。自己收好，再者，欲壑难填，不要再给我银子了。”
“那你？”
“大不了被休了，赶出府吧。阿娘，男人并不是我们人生的全部啊。女儿不怕的。”苏软微笑道。
“好，这些银子我暂时替你保管。”
把心里的话聊开，母女俩心情似乎好了很多，将桌上的食物一扫而空。
夕阳西下，苏软望着阿娘一身男装，骑着骏马，英姿勃发，朝着北边策马而去。
潇洒、自由，这才是一个女子该有的样子。
苏软回到李府，看到小翠着急来回踱步的样子，捂嘴轻笑道：“怎么，怕我们被吃了？”
“哎呀，小姐你再不回来，我就要去知府击鼓鸣冤了！怎么没见老夫人？”
“阿娘拿到了和离书，独自去散心了。”
“那就好。”小翠的心终于安定下来。
小翠忙着做饭，苏软一个人安静地坐在小院里，阳光洒在她的身上，望着枝头飘落的梨花，突然感到一份凄凉。
缘分有尽时，花无百日红。
花儿开得再艳丽，终究有凋零的一天，更何况李隋根本不爱自己。
花儿和枝叶结合得再紧密，终究有分别的一天，更何况自己的心和李隋的心隔着汪洋大海。
一个小丫鬟走了进来，福身道：“夫人，李老夫人请你去用膳。”
“用膳？所谓何事？”
“奴婢不知。”
苏软的心头浮现出一种不好的预感，李老夫人向来老奸巨猾，自己没少吃她的苦头，这怕是鸿门宴吧。
第36章 制衡
苏软带着小翠，有些忐忑的来到了李老夫人的宅院。
见到吴碧莲正笑意盈盈地和李老夫人聊天，苏软安静地矗立在一边。
“哦，苏软来了？看来我是老糊涂了，你来了那么久，现在才发现。”李老夫人拍着自己的脑袋，自嘲道。
“老夫人，是苏软不懂规矩，进来时未直接请安。刚才看您和碧莲聊得热火朝天，实在不敢贸然打扰。”苏软微微福身，低头轻语。
“无碍，竟然你们都来了，就陪陪我这个老人家用用早膳吧。”
李老夫人将苏软和吴碧莲带到一旁的饭桌上，安然入座。
苏软望着满座丰盛的食物：蒸饺、小笼包、麻圆、红薯、玉米、鸡汤、米粉，吞了吞口水。
“快吃吧，不要拘束。”李老夫人给苏软夹了个鲜虾蒸饺。
苏软连忙道谢，望着李老夫人慈眉善目的连忙，苏软险些信了她是个和善的婆婆。
若不是读了原著，知道李老夫人最后榨干了自己的嫁妆，还陷害自己偷人再把自己赶出李府，恐怕真的要中了她的奸计呢。
苏软不动声色地吃着蒸饺，用眼角的余光暗暗观察吴碧莲，发现她浅笑的眸子里带着一丝不易察觉的温怒。
“苏软，这一路上你辛苦了。那日，我们等了你好久，但是总不见你回府，想着你可能带着你的阿娘直接出城，所以便不再等你，直接出走。这些日子，我夜不能寐，夜夜担心你的安慰。你，不会怪我们吧？”李老夫人表情真切，抓着苏软的手，眼中含着泪。
“老夫人，我在逃难的路上虽然吃了不少苦，但是心中日夜祈祷李府上下都能平安。现在看到大家都安然无恙，碧莲又给李家添丁，甚是欣慰。”
吴碧莲放下筷子，用手帕擦了擦嘴：“这真是李家先祖保佑我们。”
“苏软，碧莲怀了李隋的孩子，她是黄花大姑娘，而你这个正妻又在外生死未卜。所以我就做主，让碧莲嫁了进来做妾，希望你不要介怀。”李老夫人叹道。
“老夫人，我怎么会介怀呢？我一直把碧莲当作我的妹妹，她能帮我一起伺候相公，我求之不得呢。再说，我嫁入李家两年，没有为李家诞下一儿半女，实属有罪。带碧莲妹妹诞下灵儿，我定当视为己出，好好照顾。”
“什么？”吴碧莲站了起来，“我怀胎十月，辛苦诞下的灵儿，要送给你抚养？”
苏软淡定自若，吃了一口蒸饺，缓缓道：“妾，终究是妾！是奴婢，难道你想让李家的子嗣、李家的血脉跟在你身后做奴为婢？倘若是男子，还可以考个功名。可若是女子，将来要如何说亲，那个大户人家为娶一个妾氏养大的孩子？”
吴碧莲脸色惨白，浑身的力气仿佛被抽走。妾！妾！！妾！！！这是她心中的心结，她从小就最恨妾氏，是妾氏夺走了最爱的爹爹，让阿娘抑郁而死。
可没想到，自己竟然成了自己最讨厌的妾氏。
“李老夫人，我知道苏软说得对，可是我真的想把孩子留在自己的身边。”吴碧莲抓着李老夫人的手，乞求道。
“碧莲，你是妾氏，不可这般不懂礼数，直呼苏软名讳。她是当家主母，说的自然是有道理的，你可要认真听好。”
吴碧莲咬着牙点了点头。
苏软和吴碧莲又陪老太太聊了会，才各自离开。
李老夫人望着她们离去的背影，放下粥碗，嗤笑道：“你们互相斗吧，我到要看看，你们两个贱婢，到底谁会胜出。”
“老夫人，今日您怎会对碧莲如此冷漠？一直以来，您都是最疼爱她的呀。”伺候多年的老嬷嬷不解道。
“疼爱？这辈子除了静儿，我从未疼爱过一个人。吴碧莲，不过是我安插在李隋身边的一个棋子，奈何她最近恃宠而骄，越来越不听话了。是时候该敲打敲打了。而苏软，一个痴心女，眼中只有情呀、爱呀，不足为惧。就让她俩狗咬狗，互相制衡，看一场好戏。”
“老夫人英明！”
“苏软，你不要总以当家主母自居，只要我成功诞下男儿，一定能母凭子贵，赢得主君的喜爱！”吴碧莲叫住苏软，怒斥道。
“随你，不管你生的是什么，总归是属于我的。你，不过是替我做嫁衣的小妾。”
“你！”吴碧莲双目赤红，“做人不要太过份，说话不要太恶毒。”
“过份？恶毒？在你自甘堕落，勾引她人夫君，愿意做小妾的那一刻，就知道会有骨肉分离的一天。你好自为之。”苏软转身带着小翠速速离开。
吴碧莲回到屋内，取出肚子里的枕头，躺在床上，一言不语。
苏软的话字字诛心，一直回荡在耳边，把自己钉在耻辱柱上，不得动弹。
“谁又惹你生气了？”美妆系统Y号跳到吴碧莲的脚边，关心道。
“我只是在想，如果一天我变了自己讨厌的人，那么我所得到的一切是否还有意义？”吴碧莲揪着被子，有些失神。
“胜者为王，败者为寇！你还记得你小时候，你的小娘是怎么欺辱你？让你冬日用雪水洗澡，夏日让你住在厨房的火灶边。投奔李府后，那些下人多么瞧不起你，李纱静是怎样的奚落你？现在，你才短短掌家数月，那些狗眼看人低的下人如今对你阿谀奉承，就连李纱静也对你唯命是从。感觉怎样？”
吴碧莲深吸了一口气，笑道：“这种感觉非常爽。”
“所以，除去苏软，登上当家主母之位，才能将活得舒坦、活得硬气。你现在已经假装怀有身孕，不再是待嫁闺中的少女，无法回头了。否则，等待你的依旧是你童年那些暗无天日的日子，如寒冬的深井，刺骨、冰冷、没有一丝生机。”Y盯着吴碧莲的眼睛，表情无比严肃。