“那又怎么了？”张颂尧忍不住回嘴，“闹就闹了，我一个男人，还怕人家说我玩女人么？”
“你……！”张林海愈加气结，好半天说不出话来。
还是唐竞开口解释：“颂尧，今天的寿宴来的都是名流政要，而且连周家那几个宗族叔伯都在，就怕被他们捉了把柄。”
这话正是张帅所想，听见唐竞说出来，却是更加怅然，不住地叹气摇头。
张颂尧却看不懂山色，又对唐竞冷笑：“你也是一样，这些年在爹爹面前处处表现，就连今天这事也要来插一脚？照我说，这婚退了就退了。本来就是我搭上了周子勋，才有这桩婚事。成了是我的功劳，不成也怪不着我。”
“你的功劳？”张帅冷笑，“就凭你？还不如一个妇人……”话说到一半，愈想愈是暴怒，一面骂一面抄起手边一柄折扇打过去。张颂尧满屋子逃窜，唐竞伸手去挡，也挨了几下。
直到气得手抖，打得脱了力，张林海总算停下来，拉过一把圈椅上重重坐下去。张颂尧这才看出父亲是真动了气，站在一旁不敢再辩。
待得平静了些，张林海才又沉声教训：“你再多说一句，就立刻给我滚出去，我兹当没有你这个儿子，你以后也不要想拿家里一分钱！”
钞票最关心经，张颂尧总算闭了嘴，唯唯应下。
张帅又道：“还有，你方才对唐竞说的那些，都是什么浑话？！”
颂尧愣了愣，并不看唐竞，嘴里囫囵一句：“是我胡说八道，你莫介意。”
唐竞知道张林海这是笼络他的意思，这一回，自己怕是真的走不了了，当然也不能计较，只得笑答：“颂尧你放心，我们认识这么多年，我知道你是有口无心。”
张颂尧这才着意瞟了他一眼，并未再说什么。
张林海来回看着这二人，最后对唐竞道：“你先出去吧，我跟这小子还有几句话要讲。”
唐竞点头退出去，关上了门。
他猜不到这父子二人还有什么话要说，也无心去想，一时间心里只有周子兮。有几件要紧的事，他必须得关照她。可走到大厅一看，却发现她已经不在周氏那一桌上，问过旁边那位婶娘，才知是她喝了些酒，觉着胃里不舒服，去了化妆间。
唐竞点头谢过，心里却愈加不安定，转身出了宴会厅，往女士化妆间走过去。
“订婚的事情，今晚且先不提了，”身后有人说话，是熟悉的声音，“当务之急两件事，一个是周小姐那里，务必得安抚好……”
他猝然回神，这才看见休息室的门已经打开，张林海从里面出来，正沉声与跟在后面的张颂尧讲话。
“周小姐那里不打紧，”张颂尧插嘴，态度倒是比方才巴结了许多，“小姑娘嘛，她小时候我就见过她，一会儿我去赔罪，请她一同看焰火。”
那些小儿女的手段，张林海显然不当回事，继续道：“还有那个女人，要钱就给一点，最要紧是叫她不要在外面胡说八道。”
“是，我必定办得妥妥帖帖。”张颂尧保证。
张帅却冷哼一声，看见唐竞，便招手叫他过去，道：“你跟着一起去。”
唐竞只得应下，却眼见着张颂尧脸上僵了一僵。张林海大约也看出来了，却什么都没说，只是又望了张颂尧一眼，意味深长。张颂尧似乎领会了父亲的意思，耐下性子不响。张林海这才又回到小厅与宾客们喝酒谈笑，脸上已然收了愠色，仿佛刚才的那一场风波根本没发生过。
张颂尧探头往大厅里看了一圈，问戍守的门徒：“那女人呢？”
门徒回答：“楼上大使套间。”
“干吗送那里去？！”张颂尧嫌多此一举。
门徒赶紧解释：“她拉了一堆箱笼过来，底下实在没有地方……”
“这是急着进我张家门啊？”张颂尧骂了一句，便朝电梯厅走过去，走了几步又想起唐竞来，回头一招手，道：“你跟着一起来。”
许是这句话说得难得的威严，叫唐竞颇有些刮目相看之感。他自然记着自己的身份，听话跟着张颂尧走。
进了电梯，一路上行。里面有仆役操作，两人都没讲话。
直到在大使套间那一层停下，张颂尧走出去，突然又回头道：“你猜爹爹刚才对我说了什么？”
“什么？”唐竞其实并不感兴趣，只是随口附和。
“爹爹教我要立威，”张颂尧回答，是那样一种贤良又讲道理的表情，简直滑稽，“不要与下面人争风头，而要用着下面人。”
唐竞自然知道，所谓“下面人”包括邵良生、乔士京，还有他，而张公子决定先在他身上实践。
果然，张颂尧还没完，继续说下去：“我呢，也仔细想过了，今夜爹爹教训得对，我是不该与你相较。你如今跟着爹爹，以后便是跟着我，我用得着你。”
唐竞无语，只是点点头，算是认下了，心想这本来还能算是一条明智的箴言，只可惜有些人为争口舌之快，非要说出来。
进了大使套间，外头会客室有两个门徒戍守，地毯中央码放着那一堆箱笼。冯云坐在里间卧室的床上，一见张颂尧，便飞也似地扑过来，一头烫过的时髦短发微微打着颤。
“颂尧，”她抱着他喊，“我有个主意方才来不及讲，我知道你家里人不同意我们，你也是没办法。你去告诉你爹爹姆妈，就说我有小孩子了，他们听见肯定就准我进门了。”
“小孩子？你哪里来的小孩子？”张颂尧冷笑，一手抓了她双腕，另一只手在她肚子上狠狠捣了一下。
那一记打得不轻，冯云却是忍了，脸上仍旧笑得轻佻谄媚：“还不得靠你给我么？你给我，我不就有了？”说罢便踮着脚，一对红唇亲上去。
“就你？生出来怕是像了别人。”张颂尧却还是笑，两只手抓着女人的肩头，将从自己身上扒拉下去，就好像在挣脱一丛妖藤。
“你要我做什么都可以，”冯云却懂审时度势就地取材，说着说着便跪下来，一边仰头看着张颂尧，一边伸手去解他的裤扣，“我只晓得伺候少爷你，你家里帮你安排的那个小姐，会有我对你这么好？至于小孩子，不就是个托辞么？你要是真稀罕，叫那个小姐生去。”
张颂尧并不理她，却被她的姿态激起些兴致来，挥手遣走那两个门徒，又回来对着冯云，手指插进她头发里，按着她的后脑，浑然忘我。倒是趴跪在地上的冯云记着房里还有别人，朝他身后望了一眼。张颂尧这才扭头瞟着唐竞笑道：“你怎么还在？”
“张帅说的事，不要忘记了。”唐竞提醒。原本只要许一笔钱，再威吓两句，便可打发这女人离开，只是眼前这位锦枫里太子还在为方才挨的那顿骂不忿，偏要出人意表，给他找些不痛快。
果然，张颂尧听他这么说，仍旧胡乱揉着身下那头时髦的卷发，不让冯云起来，头也不回地撂下一句话：“你先下去在自己房里候着，等完了事我再叫你过来。”
唐竞没动地方，不知为什么有种不好的感觉。他从来不觉得张颂尧是个善类，但此刻似乎尤其陌生。
张颂尧见他不走，一双眼睛盯着他，咧嘴笑起来：“还是你不放心，想留下看看我到底怎么劝她？”
事到此处，唐竞不知再说什么，转身朝门口走去。你顾不得这么许多，他对自己道，只顾着她就好。
像是上天听到他心里的声音，他拉开大使套间的房门，便看见周子兮就站在门外面。整个人倒不像是醉了，至少一双眼睛还是清醒的，只是眼神冷寂得叫他觉得陌生。
唐竞一震，什么都没说，立时走出去，带上了房门。今夜的华懋饭店到处都是来赴宴的人，到处都有眼睛。所幸此时走廊里没有其他宾客，他紧抓了周子兮的手腕离开。她被拉了这一下仿佛才刚看见他，整个人松下来，阑珊几步倒在他身上，一双手却还紧紧抓着那只白缎子手袋。酒气混杂着熟悉的香，他这才确定她真的是醉了，推开最近一处通往楼梯间的弹簧门，揽了她进去。门后灯光昏暗，只一井回字形楼梯，他带着她往下走，脚步声在其间回荡，每一声都响得好似昭告天下。
下了两层楼，再推门出去又是一色式样的走廊，宛若错乱了时空。他须得刻意想一想，才记着是要带她去他的房间。短短一程不过片刻，却走得像永久那么久。