外地男客吓得缩起了脖子，那一树树的红梅，化成了张张淌血的人脸，又如催命的鬼符，让人望而生寒。
大院最深处，一株开得最旺的白梅树下，很不应冬景的摆放着张竹榻。
榻上闭眼躺着名细眉窄眼的男子，灰铅色的长发，发际由一条黑色的墨光绸绑着，松散地垂至腰侧，瘦削的肩上挂着件单薄的黑衣。
几片白梅落了下来，打在了他的眼皮上。
灰色的眼睫颤了颤，男子睁开了眼。
他有双怪异无比的眼，眼中无瞳唯有仁，一抹针孔大小的黑仁，细看之下，才发现男子生了双白瞳，他的瞳孔是白色的，正如他的肤色，白得如深冬净雪。
眸中微茫，茫色转瞬即逝，他抬手拂去了额前的白梅，树旁鬼魅般晃过一抹人影，男子轻声吐言：“幕风，放出话去，让那五家在十日之内，将身携五根灵根的男女童送来。”
2 祸事将至
“桄榔”，上好的骨瓷茶盏砸落在地，瓷片迸成了几瓣，歩氏五指还呈掷盏之势。风韵犹存的面上霾云密布。
“客栈起火，刘音和夜家母女俩横死当场，连尸骨都被人敛走了，长子岳文瀚下落不明，这就是带回来的消息。兰草，事情还真有几分古怪，”歩氏冷眉凝起，语气甚是不悦。
那一日得了师妹兰草的提醒后，夜氏就命人抢在了岳家老太爷的人手前头赶到了徽镇，得来的只不过是上述几个消息。
匆忙赶回来的家奴只得是带回了一盒据说是刘音的尸骸的灰罐，对于客栈起火的事，包括客栈邻居在内的徽镇镇民都是一问三不知。
“奴婢也觉得有些古怪，刘音那样的伸手，就算遇了弥天大火，也能逃出来，最大的可能，就是刘音想动手时，被夜氏发现，双方斗了个你死我活的境地。如此看来，我们还是高估了刘音，连区区一个夜氏都解决不了。既然人都已经死了，师姐为何还是带了几分疑惑，”兰草本以为，夜氏的死讯传来，最高兴的莫过于就是师姐，哪知她听罢之后，非但没有转喜，反而再三追问着那名家奴，是否确切见到了夜氏的尸骸。
那名家奴也是个小心谨慎的，他到了徽镇后，鉴着本家的名头，反复打听了。镇民都一口咬定了，夜氏和她的女儿都被烧得面目全非。
岳文瀚离开时，虽是带走了两人的骨灰，可也在山头上立了两个衣冠冢。
家奴前去查看过，上面确确实实写着夜经蓝和其女岳文姝的名字。
“莫非师姐是在担心夜氏两人未死？”兰草对歩氏很了解，她为人气量小，疑心病又重，早些年做姑娘时还好些，自打遇上了冤家岳青城后，就更喜欢猜疑嫉妒。
“死就死了罢，横竖只贴了个没用的奴婢。我只是在恼火该死的死了，不该死的，也死了，”婢女又送上了新茶，歩氏心不在焉着，用杯盖撇着杯里的茶叶沫子，眼中灼色一闪而过。
“师姐这是？”兰草不明白夜氏为何如此模样。
“昨日傍晚东郭幕家的小狐狸遣人送来了封拜帖，说是得了种法子，能让根基不稳的练气修者，在半年之内，突破成筑基。”歩氏抿了口茶，又嫌茶水太热，随手就泼在了地上。
“莫非是东郭幕容掌握了筑基丹的配方？奴婢听说当年东郭幕容在机缘下，救下了琅天界第一大派某位外门长老，那长老就送了他一枚筑基丹，据说他就是凭着那一枚筑基丹突破成……”听歩氏如此一说，兰草也跟着心中一动，心里不禁兴起了股渴望来。
练气到筑基，那可是天差地别，在琅天界这种地方，练气修者本就不多，更不用说代表了真正踏进了修真门槛的筑基期修者。
在琅天界，筑基丹的药方早已失传，个别门派提供给内门极少数弟子使用的筑基丹都是外界流传进来的，而具体的筑基丹的配方，就连落叶坡也分析不出来，每年只能靠用大量的珍贵药草，换取得少数几枚的筑基丹。
能服用到筑基丹的修者多是在门派中有重大贡献或是天赋惊人者，服用筑基丹后，无论筑基成功与否，食用者都必须终身为本门效忠。
就连歩氏这样的内门长老的直系亲孙女都因为外嫁的缘故，而无法分得筑基丹，更不用说兰草这类，本就是外门出身的弟子。兰草是阵师，修炼本就比一般的修者差，要想靠自身能力突破筑基，无疑是极难的事。但如果是有了筑基丹，那无疑是一大助力。
只要突破了筑基……兰草在心中暗想，她就可以前往灵气更加充沛的灵界，无须在停留在琅天界。兰草心思细腻，性情又带了几分孤傲，若不是因为一身禁制受制于歩氏，又怎会甘心在岳家为奴为婢多年。
她眉目间的神情变化，全都落在了歩氏的眼里，歩氏噙起缕冷笑，哼，小贱蹄子还真是痴心妄想，“倘若是真正的筑基良方，我就是削尖了脑袋也要将小鸣送进去。只是幕家点了名要身具灵根武根或是元阴元阳的童男童女，而近段时间，从东郭幕家送出来的童尸都足以堆满郊外的乱葬岗了。”
想起了尸鸦停了满地，生蛆腐烂的满岗腐尸，歩氏不由皱起了秀美，用丝帕掩住了口鼻，一脸的嫌恶样。
“点名了要天赋异禀的童男童女？莫不是？”兰草掩饰好失望之色，换上了副试探口吻。
“不外乎是要遏制我们岳家在内几家的势力，众所皆知东郭幕家到了这一代，直系血脉只留了那只小狐狸，偏他先天残缺，是个不能人道的，若是没有合用的采补之法，幕家到了这一代也算是断了。而我们岳家在内的五家，都是冉冉上升的好势头，尤其是我们岳家，这一辈中，人丁虽是不兴旺，两房的独苗却都是上灵根之选。而幕家的小狐狸也是狡猾，口口声声说得好听，说是如此的际遇，势必要与隋云的几大家族同享，”歩氏说到两房时，语带几分不情愿。
她虽是岳家长房的主母，却一直因为没有产下男嗣，暗含了隐患。好不容易嫡女岳小鸣是个天赋不过的三灵根，哪知二房的岳青山之子，岳天岚天资更是出众，是个双系灵根，他又是岳家的唯一男嗣。这些年，岳家每每有遇到了好的灵石药材，全都是先由着岳云岚挑选。这对于心胸狭窄的歩氏而言，心中难免要愤愤不平。
“师姐是担心，老太爷会舍不得大少爷，而将大小姐送过去？”兰草不敢再多说，歩氏的申请足以说明她心底的顾虑。
“可惜了，养了夜氏那对小崽子十余年，好不容易派上了用场，却让他们给跑了，”歩氏眼带凶色，夜氏的那双子女，倒是纯阴纯阳之体，只不过这件事也只的是歩氏和岳青城两人才知道。
“师姐也不要太过担心，倘若是要满足灵根和纯阴纯阳两种条件时有些困难，但只需其中的一条，倒也不难，我去外院选些家生子女，想来也能瞒了过去，”兰草见歩氏面色不善，主动提议道。
“这件事要做得稳妥。此外派人再去找找，我可不想我们岳家真正的‘大少爷’一人沦落在外，”歩氏忽的一笑，眼眸中只剩了片狠毒，饶是兰草见惯了歩氏的狠毒，也不禁打了个寒颤，“这几日让小鸣在家安生点，莫要再出门闹事，以免落进了幕家人的眼里，到时候顶包不成，反落了二房的话柄。”
兰草得了命令，恭敬着退了下去，折身正要去寻找岳小鸣，却见一名外院护院跑了进来，只见他面上肿红，左臂上还留了几条鞭痕，模样狼狈。
兰草定睛一看，来得是岳家小姐岳小鸣的贴身护卫，怎么会落了这么个狼狈不堪。
那名护卫连滚带爬，急喊着：“兰管事，不好了，小姐她骑着腾云兽出去了。”
“什么？”兰草一听，变了脸色，“可是早阵子老太爷命人买来送予云岚少爷的二阶云兽？”
“正是那匹未驯服的云兽，小姐今日见着天色不错，一时兴起要去骑马。到了马厩后，驾了那匹白毛云兽，再听说是给云岚少爷的专骑，旁人不能染指，就强着要骑马外出。属下等人再三劝阻，反倒吃了小姐几个耳刮子，”岳家的外院护院兼是后天武者，身手矫健，这一身伤痕，原来是如此来的。
“废物，未驯服的云兽桀骜不驯，小姐是万金之躯，你们竟让她一人骑了云兽外出，若是小姐有了什么闪失，看我怎么修理你们，”兰草圆目怒瞪，那名护院顿时不敢言语，“还杵着做什么，小姐往哪儿去了？”