“啊，”郑喆轻声道，“这样说来......”——楼下宝蓝衣衫的那位继续劝：“不至于不至于，听个曲儿罢了，都是闹着玩儿的，殿下您消消气。”
凭栏上那双冒青筋的手倏忽收了回去，前一刻还怒火冲天的世子殿下冷静下来：“你说的对，叫他们换个曲儿唱，别坏了咱的兴致。”
郑喆与郁良夫对视一眼。
楼下吕良的同伴和戏班人员一时间都有些反应迟钝，不知世子殿下怎么突然回心转意。殿下的兴致无拘无束来去如风，被掀翻的桌席却覆水难收，侍者又是一阵兵荒马乱。
戏班领了命换个曲儿，月琴悠扬舒缓的旋律再次响起。各楼层的宴席也试探性地传出些许谈笑。
“吕良和他哥哥关系如何？”郑喆好奇道。
郁良夫立刻会意：“当然是打娘胎里就没好过。哥哥是高高在上受人景仰的世子殿下，弟弟是劣迹斑斑骄纵蛮横的纨绔子弟，就算同胞兄弟之间也很容易受人挑拨。据臣所知，吕良此人过去一直以挑衅其兄为乐。”
被吕良突然发难打断的宴会节奏终于回到正轨，小厮为他们呈上热气腾腾的炖菜与炒肉，郑国客人心满意足地饱尝了燕都美味。
姬疏在深山里禁欲久矣，虽然乐于尝试但受不了菜食的油腻，连酒也不大喝得，因为施展术法而耗得气血虚弱的脸颊上浮起浅淡一层薄红，下楼梯时脚步都有些不稳，不易察觉地晃了晃，被郑喆一把托住手肘。
生不易还在一旁咂舌回味，这老先生分明也是辟谷的道人，身上的烟火气却一点不少，可见隐于市与隐于林果然大不同也。
他们走出酒楼时戏曲还在唱，吕良伙着一帮纨绔友人花天酒地。酒楼外，那个衣衫褴褛的疯子趴在台阶边，目光如电紧盯着门里的迷离灯火。
姬疏借着紧贴的姿势拍拍郑喆的手背，戏谑道：“二公子心中有何疑问要一个疯子来解答呀？”
郑喆斜睨了他一眼，这人心有百窍，很多事情嘴上不说却看在眼里。
“我能有什么问题？你也说他是个疯子，那自然是多思无益。”
姬疏笑笑不再说话，被酒熏出雾气的眼瞳里有疲惫的神色。
一行人回到甲庐驿的时候只有小僮来应门，提着一盏纱纸灯笼领他们回到小院。
推开院门才看见院中还燃着大烛，郑序和姜虞正坐在火边闲聊，见他们回来，颔首打了个招呼。
作者有话要说：文中的“它们”不是错别字，当第三人称复数中有男有女时，作者选择用“它”表示。
第14章
看见郑序的一瞬间，姬疏就想起了郁良夫在揽雀楼里说的话——“哥哥是高高在上受人景仰的世子殿下，弟弟是劣迹斑斑骄纵蛮横的纨绔子弟，就算同胞兄弟之间也很容易受人挑拨。”郑序当然也不至于劣迹斑斑骄纵蛮横，但默默无闻无所作为却是实打实的。
姬疏初入人世，便寻着一夜之间被连根“偷走”的神木气息找到了泮山半腰处的与山齐，郑国的国都他是一步也没踏入过。即使如此，也能从碎嘴的下人口中听见一些捕风捉影的议论——国君看上去疼爱小儿子却将他逐出都城，大公子分明没有存在感却成了众卿认定的世子，果然长幼秩序不可乱，真是可怜了二公子文韬武略、才华横溢，大公子区区军旅莽夫哪里懂得治国之道，这些年朝堂政务哪一项不是咱家公子尽心尽力，啧啧......
含蓄委婉是怎么一回事，姬大爷可从来不在乎，谣言令他兴味盎然，那就直接询问当事人。郑喆此人涵养极好，发起脾气来却毫不含糊，愣是叫姬疏没再动过问第二遍的心思。
然而郑国两位公子之间的兄弟情谊较之燕国的良、岫二人，似乎也是半斤八两。
郑喆究竟哪里来的勇气将自己的孱弱病体置于郑序的刀剑之下？难道真的相信到了王都就能寻得长生之法？
姬疏唇角扬起一点讥诮的弧度。自个儿脑子里尚且一片空白，哪来的信心救你。
不仅一片空白，还有点头晕，姬疏下意识向侧伸手抓住一只手臂。这破烂身体，一点酒劲都受不得。
“怎么了？”有人在耳边问。
“头晕，借我扶一会儿。”姬疏说完一抬头，对上自家师兄莫名其妙的眼神。
......怎么是这老家伙？
当然是这老家伙，毕竟郑喆不知什么时候已经凑到大烛旁加入郑序姜虞的夜聊队伍了。
好吧，姬疏面无表情地想。亲兄弟就是了不起。
“怎么突然头晕了？”生不易这才后知后觉道，“刚才不是还好好的吗？”
姬疏的语气十分无奈：“师兄啊，虽然你师弟我看上去年华正茂，但其实也是一个岁数大得要查史书才能搞明白的老人家了。请你理解一下熬夜对一个老人的摧残好吗？”
生不易：“......好的好的。”胡子花白的老先生连忙扶着他“年华正茂”的师弟回房。路上又忍不住道：“可我也是个老人家啊，至于吗？”
“年华正茂”的师弟气愤道：“可我年纪比你大啊师兄，你还记得在我跟前做‘小子’的岁月吗？”
生不易：“......”
生不易在心里啪地给了自己一巴掌。叫你多嘴！这小子明明自己也不记得以前那些糟心事，损起人来倒是伶牙俐齿。
姬疏是真累了，进屋就倒在榻上长卧不起，眼皮死沉死沉地阖着。朦胧间能听见生不易那俩小徒弟在偏房打鼾的声音，漆黑的视野角落里亮起一点光影——大约是屋里的烛台。
“那术法......果然伤及根本......”生不易的声音细若蚊蝇，断断续续地喃喃自语。
鞋履摩擦地面发出悉索声响，薄毯被抖开铺在榻上，仲夏夜里的虫鸣乱作一团。院里火花哔啵，聊天的低语隐隐约约——
“吃食里下了药......果然还是伤及根本......”
“您这是什么意思......大祭司，求求您！......”
“......殿下本来就......”
他盘膝靠在榻上，百无聊赖地折绢玩儿。那细绢是用作书写的，白得一丝杂色也无，夹在他手中，显得指尖一点青灰的死气颇为骇人。
他的手很巧，一折、一拉，能叠出一个圆脑袋的小人。绢做的小人扔在地上，又自己挣扎着站起来，挥舞着手臂在他身周快活地奔跑。他折了很久，整个屋子到处都是活力四射的小人儿，有的在屋中央一蹦一跳地乐呵，有的爬上几案好奇地扒拉成堆的书简，有的围在他身边仰起一片脑袋看他灵巧翻动的手指。
侍女推开房门，差点被正雄心勃勃要翻越门槛的小人儿绊倒，吓了一跳：“哎呀殿下，您又在玩什么呢？”
这是来给他送药的侍女，每日卯时、午时、亥时都要灌下一大碗。门槛上的小人儿冲侍女示威般地挥舞拳头。
“殿下快快把药喝了吧，今日加熬了酸枣仁，没有那么苦了呢。”侍女将几案上的小人拂到地上，药碗搁在公文旁。
掉下来的小人儿揉揉屁股，伸着手臂跑来抱住他的衣角，被他身边那个安抚地拍拍脑袋。
他低头看着它们不说话。
又有人走进屋子。一双绣山字纹镶边的皂靴映入他低垂的眼帘——“通灵术使得不错。”声音又清又淡，没什么情绪的样子。是门外聊天的人中的一位。
听见这声音，他感到自己有些烦躁。
“你先出去。”那人对侍女说。
屋里的小人都聚拢到他身边，远远躲开那人，缩头缩脑很是畏惧的模样。
“通灵之术是将施术人的五感附着在死物之上。死物得了活气，仿佛焕发新生，其实也不过是反映施术人的心境罢了，”那人平淡道，“殿下身边暗潮汹涌，无数野心家伺机而动，这类曝露自我的术法还是少施为妙。”
他还是没说话，围在身周的小人儿们却像一瞬被抽走了灵气，纷纷委顿在地成了一团杂乱的绢麻。
那人也不等他回应，说道：“大公子也是个奇人，为了确保能毒死你，竟给他找着了传说中的冶葛草。这草一下肚，我们数月以来的功夫全白费了。古法以白藤花解冶葛草，白藤花长在毒草之畔，若能知道那草是从哪儿挖来的，解毒之事就有余地。可我料想冶葛辗转多方，大公子也未必清楚它的来源。你看你是乖乖等死呢，还是再挣扎几日？”