莫师爷笑眯眯地摇着折扇，招呼顾岳暂歇一歇，免得镣铐磨破了脚腕。
顾岳无语。莫师爷怎么就能够这样毫不脸红心亏地说出这番关心的话来？
莫师爷一点也不在意地凑近了顾岳，压低了声音问道：“顾小哥，这《正气歌》，我只听说可以令神鬼辟易，百邪不生，怎么居然还可以拿来练功？”莫不是这是顾家的不传之秘？顾家子弟多俊杰，也是因为这个缘故？
若是顾岳老家的那些叔伯们，听到这样有意窥伺的话，多半要翻脸的。顾岳毕竟不在老家长大，又是读的新学堂，对这些旧式的门户传承规矩，本就不太清楚，更不用说在意，当下只看了看莫师爷，随口说道：“这是先父教我的呼吸之法，听说是顾家祖上从一个游方道士那儿学来的养气练气法，李家桥那儿很多人都会念几句，不过好像能够一口气念完的不多。先父也得分两次才能念完。”
莫师爷听得两眼放光，他方才听得清清楚楚，顾岳一路跑一路念，三百字的长诗，一气到底也还罢了，更兼不紧不慢，从容得很，闭着眼睛根本听不出来他是跑着念完的。莫师爷语气之中的诱导之意忍不住更浓了一点：“哦？这是什么道理？”
顾岳不以为意：“不知道，”
莫师爷噎得一时说不上话来。顾岳是很认真很诚恳地在回答他的问话，惟其如此，更让莫师爷无话以对。
莫师爷还没缓过神来，顾岳又接了一句：“真奇怪，我从前念得很费力，这一路上没什么时间好好练功，今天却念得很轻松。”
莫师爷不太明白个中缘由，却也知道顾岳是真真切切在疑惑不解，才会脱口说出来，于是顺口便接了上来：“嗬嗬顾小哥，都说是‘一方水土养一方人’，可见这家乡水土很是适宜顾小哥么！”
顾岳没说话，脸上神情，变来变去，诸多感慨，连他自己也理不清楚。
他的父亲和后来的国文老师都曾经给他讲过这首《正气歌》，可是直到父亲战死之后，他孤身回乡，这一路上，才真正对诗中的悲壮慷慨有所领悟、有所体会。
是不是因为这个缘故，他才突然有了长进？
可是他宁可没有这样的长进。
顾岳的心情突然低落下去，莫师爷自然也感觉到了，自然也当什么也不知道地转过话题和顾岳闲扯阳县的风土人情。
早饭前顾岳去看过马三元两人一回，马三元托他向张斗魁求个人情，派人往茶山村送个口信，就说他们两人平安无事，让那两支还在茶山村等消息的小小商队放个心。
拖累马三元两人被关在这儿动弹不得，顾岳颇为过意不去，早饭时便向张斗魁提了出来。
这个人情，张斗魁倒是愿意送给顾岳。不过因为脚程最快的山猴儿已经被派了出去，余下的脚程都差不多，马三元两人至少得多等一天，才能拿到回信。
早饭后顾岳拿了一本《军制学》坐到柳树上的石头上慢慢读，莫师爷拿了一册《三国》坐在他不远处，薛柱子仍然寸步不离地跟在旁边。
顾岳偶尔抬头，视线触及莫师爷身后的薛柱子，薛柱子似乎一直都是那副木呆呆的样子，看得多了，顾岳不免生出油然的感慨：难怪得这伙人叫他“柱子”，可不就是根柱子么！这么傻乎乎的家伙，真能保住莫老头的平安么？
午后酷热，莫师爷躺在过堂的竹床上吹风，薛柱子趴在他旁边的泥地上睡觉，两人将这过堂挡得严严实实，其他想吹穿堂风的人只能绕着走。
顾岳尤其耐不住这样的酷热，很想泡在柳荫下的池水里不出来，看看手上脚上的铁镣铐，到底还是忍住了，他可不想这铁镣铐生锈之后开不了锁。
于是只好躲到柳荫下站午时桩。
和他一起躲到柳荫下的，还有那蒋铁头以及另外一个被叫做“黑皮”的劫匪――顾岳猜测是因为这劫匪长得特别黑，才得了这样一个绰号。
蒋铁头和黑皮对顾岳还有些敬畏，不敢靠得太近，不过这两天到底还算是有些熟悉了，聊起来也不算太拘谨。顾岳和他们聊了几句，心念忽而一动：“我看你们在先前那个村子里，很是警觉，到了这个村子，倒是悠闲得很。”他本想问，是不是因为这地方偏僻，道路难走，官兵不肯下来剿匪，所以才会这样安然悠闲？话到嘴边，又咽了下去，觉得这样问似乎有些不太好。
蒋铁头和黑皮互相看看，心想莫师爷和顾岳很说得来，又不是什么机密大事，告诉顾岳也无妨，黑皮便道：“这村子都姓蒋，是咱们兄弟没出五服的同宗。”
顾岳等着下文，等了好一会，也没等到，疑惑地看着蒋黑皮。
蒋黑皮也疑惑地看着顾岳。他说得够明白了吧？
面面相觑片刻，顾岳忽然明白了。
这个村子姓蒋，是蒋铁头兄弟的同宗同族。所以，这个村子的人，不到万不得已，是不会出卖他们的；而蒋家兄弟，不到走投无路，也不会带人来危害这个村子。
这是生长于昆明城中、自小读的是新学堂的顾岳，需要一点时间才能想明白的道理。
而一旦想明白了，顾岳再看眼前这个宁静的小山村，心里便不知是何滋味。
即使经过了唐继尧勾结滇南匪吴学显谋害顾品珍这样的大事，顾岳心中，总还以为，官匪不同道，良民与劫匪也不应同道，便如清浊异路、黑白分途一般，是天经地义之事，虽有例外，也不能改变这样的大道理。
可是这一路行来，看了太多违背他心中常理之事，尤其是眼前的所见所闻，更令他生出诸多迷茫。
顾岳又想到莫师爷。莫师爷其貌不扬，但这两天闲聊下来，顾岳即便阅历不足，也看得出，莫师爷的确是有几分真本事的，又一心引着这伙劫匪要走正道。可是莫师爷这样的人，仍然不得不在这草莽之中存身。
顾岳不觉问道：“莫师爷是哪里人？”随即醒悟，又补了一句：“这个可以说吧？”
他其实更想问的是，莫师爷这样很有些头脑和本事的人怎么就变成土匪了？
蒋黑皮摆摆手：“没么子不能说的。师爷家里，从前可是峰县有名的大地主，莫老太爷还是秀才出身，捐了六品的功名，县太爷见了都要拱手行礼的，师爷是生得晚了，没赶上考科举那会儿，可也读了一肚子书。那个时候，峰县人提起莫家来，哪个不竖一竖大拇指的？”
顾岳诧异地道：“这么说莫师爷出身富贵人家？怎的……”
蒋黑皮叹气：“谁又想得到呢？后来一改朝换代，莫老太爷就失了势了，被从前的仇家踩得狠了，一口气没上来，就丢下一家子走了。能顶事的当家人一走，莫家就艰难了，师爷的大哥，被仇家引着变成了鸦片鬼烂赌鬼，师爷那时年轻，说不上话，劝不动莫家大爷，又没法子对付那个仇家，一气之下跑到外地去了，好几年不通音信，再回来时，莫家已经败完了，家产全到了那仇家手里，连家里人也死得差不多了。师爷一时急痛，迷了心窍，露了行藏，那仇家想要斩草除根，时时注意着，这不就将师爷给抓住了？”
顾岳怔了一怔。原来“家破人亡”四个字，说起来如此轻巧，亲身经历者才知道其中惨痛。
想到昨日听莫师爷说张斗魁对他有救命之恩，顾岳问道：“想必莫师爷后来是被张头领救了？”
蒋黑皮笑道：“可不正是？那仇家将师爷关进水牢里，恰好和黑牛兄弟关在一处。张大哥去救黑牛兄弟的时候，顺手就将师爷一起带了出来，后来又帮师爷报了大仇，师爷感恩不尽，就这么成了咱们大明山的军师。”
大明山上的弟兄们，平时还挺乐意向外头人讲一讲莫师爷的这番经历的，饱读诗书的才子，落难狱中，得遇明主，恩仇两断，多么快意纵横！
顾岳不免追问：“莫师爷的仇家是什么人物，这般厉害？”居然能够私设水牢、还有本事抓了大明山有点头脸的劫匪关了进去？
蒋黑皮道：“听说是莫家村东头的邱家，两家是多少年的过节了，年年抢水抢地抢龙头，打生打死，从前是邱家抢不过莫家，积了几辈子的怨，嘿，”他大约觉着有些不妥，似乎有暗指莫家也不是冤枉被害的意思，赶紧转了弯，“邱家后来扒上了新任县太爷的大腿，又办团练又入商会，手下有钱有人有枪，立了个寨子，号称金汤什么什么的，”他搔头寻思究竟是什么金汤，顾岳忍不住补了一句“固若金汤”，蒋铁头明显困惑了，“汤”能有多牢固？还“固若金汤”？