叶铭修见他如此，心里也有些恼怒，正要再说话，宋景仪已经穿戴整齐，走进厅里来。
“我吃饱了，回屋再躺会，大哥你陪陪景仪吧。”叶绍卿站起来就走。
叶铭修以为他是在跟自己闹脾气，摇摇头不再言语。
而宋景仪看着叶绍卿跟自己擦肩而过，蹙起眉头。
叶绍卿回了房，阿柒正拿着帕子对着药碗轻扇。
服侍叶绍卿喝了药，阿柒轻声道，“见到他了？你走的这样快，我都来不及提醒你。”
“昨夜是他把我送回来的。”叶绍卿盯着碗里褐色的药渣。
“是，明明都是他……他还敢让你喝酒。”阿柒递了蜜饯过来，语气忿然。
“不要提了，我歇歇，你也快去睡一会吧。”叶绍卿推开阿柒的手，把碗递给她。
阿柒看他一眼，喏声退下了。
叶绍卿坐在床上，却是了无睡意。
若是先前，他还能骗自己，过去的早忘记了，他已经不怨不焦了。但是今日宋景仪穿衣时他这一瞥，叶绍卿知道，那一天发生的事，每一幕都清晰地如刀刻。寒刃入骨，那种痛，他永远都不会忘记。
七年前，安王之乱。
嘉元四十一年，九月初五晚上。四皇子周容则的宫殿。
过了酉时，承明殿内还有几个少年的嬉笑说话声。
“你就少贫嘴了，不知这书还抄不抄得完了。”四皇子摇摇头，看向正在大笑的叶临。
叶临把笔搁下，拿起一张刚写满的吹了吹，看向对面的宋灵蕴，“哎，灵……咳，宋灵蕴，你能不能写草一点，不然夫子一眼就看穿了。”
宋灵蕴冷哼一声，“帮你写就不错了。”
原是今日课堂上，叶临跟徐侍郎家的小儿子干了一架，起因就是徐明予被三皇子授意，嘴上冒犯了四皇子两句。结果就是叶临被罚抄弟子规三十遍，四皇子牵连同罪，十遍，宋灵蕴监督，就防他找小厮代抄。
四皇子十遍老实默完，就帮叶临写，如此写到天黑，宋灵蕴也是看不下去了，遂也提笔。
“反正也是作弊了，为何不让小伍小陆一块帮忙？”叶临甩着酸痛的手腕道。
“不可，我帮你已是违了夫子的教训，不能错上加错。”宋灵蕴蹙眉摇头，一本正经地回绝。
“呵，灵妹妹你怎的这般迂！”叶临终于忍不住取笑。
宋灵蕴气极，正要反讥，四皇子连忙按住叶临，“阿临，你承人家好意，哪里还能这么说话？”
叶临晃晃脑袋，他素来口快，但认错也十分干脆，“我这张嘴就是欠，你莫要和我计较，我错了我错了。”
宋灵蕴一时也不好再说什么，从鼻子里哼了一声。
殿内灯火明耀，三人都没有察觉，外头的黑夜，与平日相比，多了几分暗涌流动。
直到一个小太监进来通报，德妃那边的宫女送吃食过来了。
那宫女拎着食盒，低头走到桌边。
这时候三人也抄得差不多了，才惊觉已大晚。
“都这个时辰了，你们不妨就留宿我这吧。”四皇子收了笔墨，腾出桌上的空处来。
“回殿下，这不合规矩。”宋灵蕴先摇头。
“殿下，宋公子家的马车在宫门外等了两个时辰了。”通报的小太监回道。
叶临就笑，“抄书抄到夜不归宿，我爹定要把我剥皮拆骨，我也回去吧，”他朝宋灵蕴作了个揖，“劳烦宋公子也捎我一程。”
宋灵蕴哼笑。
宫女把几碟点心布到桌上，又取出八角镂云龙的温酒壶，三只白釉点碎花的酒盅。
“怎的，还有酒？”叶临脖子都伸长了。
那宫女飞快地瞟了他一眼，又低下头回道，“娘娘说了，夜深露重，请殿下和两位公子饮一杯驱寒。”
“我认得你，你叫……”叶临撑着下巴继续跟那宫女搭话。
“回叶公子，奴婢叫……”
“阿柒，我就叫你阿柒好了。”叶临自顾自截断她，擅自就给人取了名。
宋灵蕴当下就飞了他一记眼刀。
四皇子苦笑着摇摇头，“母妃宫里的人那么多，你哪里认得。”
“生的好看的姑娘我都认得，我只不过记不住名字而已。”叶临振振有词，“你给殿下送过那件鹊翎的斗篷对不对？”
那宫女便点头。
宋灵蕴讥诮道，“你这记性要放到课堂上，倒不知要叫人省心多少。”
“我倒不知你平日如此挂心我……”叶临立刻勾唇调笑。
他们说话间，宫女执起酒壶，默不作声地倒起酒来，她手下似是不稳，第一杯就给倒洒出来，她忙低声道罪，擦了桌子继续。
叶临看她唯诺慌张的样子，眉毛细细一挑，眼睛专注地盯住了她的手指。
宫女倒完酒，静默片刻，执起酒盏先递向了宋灵蕴。
宋灵蕴没有料到，微愣行礼，道，“家训禁酒，代我谢娘娘好意了。”
那宫女咬住下唇，收回手又低下头。
叶临将那宫女的表情看得真切，哼笑道，“如此可人儿的酒也拒，宋灵蕴啊你可当真不解风情。”
那宫女低头不语的样子确真有几分委屈之意，宋灵蕴赧然，慌道，“家门有训，未及冠礼不许饮酒，并不是……”
“好了，宋家向来戒律严谨，阿临逗你呢，”四皇子摆摆手微笑，“你别与他当真。”
叶临嘿嘿笑着伸手去取宫女手里的酒杯，“你不喝，那就便宜我了。”
他按住那宫女手背的时候，她手上轻颤，叶临用了点力才把杯子捏过来，眯眼细看她，那宫女眉头轻蹙，眼角竟有微微泪光。
叶临把杯子递到嘴边，瞟向墙角，刚进门来的那个小太监并未退到门外，而是站在几步远的地方，低眉顺眼的样子。
叶临心里已经有了几分揣测，他低眼看手里那只剔透温热的酒杯，片刻间便做了决断，勾唇一笑，仰头将杯中酒水尽数饮下。
宫女攥紧袖沿，头沉得越发低了。
叶临似是意犹未尽地咂咂嘴，又取了剩余的两杯酒，转向四皇子，“还有一杯，我便再陪殿下喝了。”
“你倒是总有由头。”四皇子司空见惯，伸手去接。
叶临一般下了课，总喜欢去校场找他大哥练剑，然后再来找他一道用晚膳，今天被罚抄书，他就没换束袖的劲装，穿的还是课上的月白秀靛青团花的宽袖袍子，他手从袖里伸出来，四皇子从他手里接过杯子，仔细一瞧，却是空的，应当是叶临先前饮尽的那一杯。
两人正是性子贪玩的年纪，叶临又是跳脱胡闹惯了的，拉着四皇子溜出宫去也不是一回两回。就前几天，他和叶临在街上就遇着个变戏法的，叶临大感兴趣，他本就聪敏，当场就把那手中换物的把戏学了过来，逗弄了好几个他殿里的小宫女。
四皇子开始还以为叶临是又在和自己玩笑，但望进叶临眼里，他眉目含笑，眸里却是别有深意。四皇子当即心里一凛，察觉到了情势有变。他也心意坚定之人，面上不显，不留痕迹地扫了眼不远处那个小太监。
叶临的确对那个宫女有几分印象，那鹊翎斗篷送来时，稍稍显长了，那宫女当即取了随身带的针线改。叶临当时正在殿里吃茶，便与她攀谈了几句。那宫女性子倒有几分倨傲，胆子也大，似是嫌他聒噪轻浮，没给他几分好脸色。
如此个性，今日里畏缩软弱成这个样子，叶临心里早有几分疑惑，而她作为德妃宫里的人，倒完酒竟然第一个给的不是四皇子而是宋灵蕴，这就让叶临的疑惑成了疑虑。
“殿下先请吧。”叶临做了个恭请的手势。
四皇子深深地看他一眼，叶临眼神清明，坚定无惧。四皇子定下心神，佯装饮下酒水。
叶临跟着又饮了一杯。也不知他在袖中如何动的手脚，最后在桌上的，是三只空空的酒杯。
小太监走近来和宫女一起收拾桌子，亲手把杯子收进了篮里，才退出门去。
宋灵蕴已经收拾完起身，叶临走过去和他并肩，一齐向四皇子行了礼告退。
“你留下把这些笔墨收拾了。”四皇子叫住宫女。
那小太监脚步一顿，还是恭敬地把门阖上了。
宋灵蕴转身的的时候，叶临忽然拉住他的衣袖，宋灵蕴怔愣着望他，刚要开口，叶临眼神冷静，朝他无声地摇摇头。