“我知道。正因为知道才会不舒服啊。”
“没办法。身在这个时代，只有想方设法让自己对居上位者有用才能生存下去。”
“可恶！”
Ⅳ
用过晚饭，两个女人在起居室里聊天。
因为缺乏人手，屋里的家具被安妮用白麻布遮住，地毯也收了起来，露出深黑褐色的桃心木地板。供电设施损坏的关系，用来照明的是年代久远的白色蜡烛。
“你们最近都没见过面呢。”
安妮没有回答。今时今日，她无法面对自己——对她而言，男爵一家是不错的主人。对于近期的盘剥民众，在奥丁度过的二十多年时光让安妮明白身不由己的道理。地方贵族必须依附于豪门显贵，才能保有地位、荣华以及生命。同样的，安妮也无法面对拉尔夫。那个男人，究竟是为了什么和自己交往？因为自己是男爵夫人的心腹？还是……
“安妮啊，我们让你为难了？”
“艾琳娜小姐，我——”
“话说回来，你们有什么打算么？赛德去见伯父了大人了，那么……这里就要不太平了。”
“我是不会离开您的。”同样的话语，不同的心境，“而且，布朗胥百克公爵不是正忙于打仗吗？”
“嗯，就是和格林华尔德的弟弟。”男爵夫人的语调里首次出现了起伏，“格林华尔德，高贵的门第就被这样玷污了！”
——赫尔夫斯伯格家是格林华尔德的支系。当年皇帝弗里德里希四世在授予宠妃安妮罗洁格林华尔德伯爵夫人的封号时，整个奥丁都在为赫尔夫斯伯格鸣不平。
“那个女人一定施了什么法术蛊惑皇上！”忆及往事，艾琳娜的情绪被调动起来，“还有那个金发的弟弟，凭借裙带关系得到侯爵的封号，如今难道还妄图更显赫的地位吗！”
安妮继续保持沉默。她和“金发的弟弟”有过一面之缘，那是在奥丁的新年舞会上。前者留给她深刻印象的，不是俊美无俦的外表，而是不小心把酒撒到艾琳娜小姐裙子上后所表现出的无措与腼腆。那个人的话，由他打败布朗胥百克公爵比较好吧。这是安妮深埋于理性意识之下的希望。
Ⅴ
第二天天凌晨。
纯白色的光线斜斜横过灰蓝的天空。
从梦中醒来，家园葱郁依旧。
鸽子落在窗台上，嘴里衔着绿油油的橄榄叶。
美丽的一天即将开始。
然后，那不祥的白光骤然扩张，使所有景物褪去了颜色。
火红色的半球浮上地平线，急速膨胀，吐出巨大的蘑菇云。
暴风杀到，热浪席来，点燃了地表，烧毁了作物。
建筑像人一样死去，人们，艾琳娜、安妮、拉尔夫、杰克……每个人，所有人，像建筑一样塌落。
这个世界被割去了喉舌，哀号、咒骂、呼喊、哭泣，一切的声响在同一时间内窒息。
沉寂过后，开始下雨。
大地从焦渴中松弛。变形的钟楼与绝望一起沉重地悬挂于半空。
雨珠在灰烬的漩涡中沉降，把屈从的岩石剥得一丝不挂。
在雨的洗礼中，欲望和野心展开透明的羽翼。
第一章 chapter 1 go your own way
Loving you
Isn't the right thing to do
How can I ever change things that I feel
If I could
Maybe I'd give you my world
How can I
When you won't take it from me
You can go your own way
Go your own way
You can call it
Another lonely day
Tell me why
Everything turned around
Packing up
Shacking up is all you wanna do
Ⅰ
艰辛旅程是从岔路丛生的紫桦林开始的。
月亮像沙漠一样黄，倒扣在对面的山岗上。
夜视装置在突围时不小心遗落了，所以我们牵着彼此，穿过充满敌意的灌木丛。
皮靴踩在层层叠叠的落叶上发出悉娑的声音，受惊的野鼠时而从我们脚边掠过。
又一个三岔路口。
“吉尔菲艾斯，该走这边吧。”字面上是询问的话语，从他口中发出，便带了无可辩驳的权威感。
我笑着答应：“好的，莱茵哈特大人。”
从什么时候开始，习惯于遵从他的指引，因为那也将是自己要选择的方向吧。但是后来，我将知道，自己的想法是过于片面了。
后来？
后来，我们迷路了。
“怎么办，吉尔菲艾斯？”他一脸认真地望过来，等待我的谏言。
“要继续走下去吗，莱茵哈特大人？”
将决定权交给他，不只因为他是我的长官，而是，知道自己的判断其实是他的想法。
“在乌黑的树林里乱闯只是一味消耗体力和耐心罢了，吉尔菲艾斯。”
在乌黑的树林里，我笑了，为他读懂了我的眼神：“那么，先找个地方过夜吧。”
我们很幸运，在山间找到猎人的小屋，贮备有淡水、灯油，屋角的架子上甚至还有两三本书。
“世界真是属于您的呐，莱茵哈特大人，说有光就有了光亮。”收拾屋子时我突发感慨。
“世界——是属于我们的，”他因我话而生气，使劲地揪我的头发。
——这是我们之间的仪式。他喜欢扯我的红发，生气的时候，任性的时候，温柔的，粗暴的；我也喜欢他的手指在我发间游移的触感，他孩子气的举动，是属于我的特权。
应急包里的压缩食品又干又硬，我们就着凉水，吃得津津有味。
晚饭后，我在小屋周围布下警戒用探测装置，再进屋时，他像魔术师一样从手心里变出巧克力。
“辛苦了，吉尔菲艾斯！”
他喜欢甜食，一种和他身份威仪不相匹配的东西。
“是奖励吗？”我选了一颗榛子夹心的放进嘴里。
我并不喜欢甜食，但是乐于分享他的喜悦。
“是饭后甜点！”他瞪圆眼睛，纠正我的妄想。
深夜，我们抵足而眠。
他的脸距我近在毫厘，可以清楚地看到月光下他修长睫毛投下的弧影。
“对不起，吉尔菲艾斯。”很轻但坚定的一句。
“呃？”
“是我选错路了。对不起，吉尔菲艾斯。”
想告诉他“您没必要向我道歉”，话到嘴边却走了形：“其实这样也不错。莱茵哈特大人偶尔也应该松懈一下，平时都绷得紧紧的。”
“吉尔菲艾斯，你真是太温柔了。”
“……快睡吧。天亮后还要赶路。”
“嗯。晚安。”
“晚安。”
天亮了。他不在我身边。
莫非出去活动筋骨了？
宁静安谧的世界，风过处，枫叶林的沙沙声在耳边回荡。莱茵哈特不在那里。
要去找吗？如果他回来发现我不在屋里该怎么办……
等等看吧，想来也不会走远。
回到屋内坐等，时间变得漫长无比。
……
开始下雨。惨白的雨点打击静静的天空，像海鸥追逐游玩的小鱼。
“这个时节，被淋湿了又要感冒了。”
终于冲出门去找他。
雨大了。稠密的云朵挟带着骤雨，两旁的山岩在阴暗中轻蔑地俯视我。
视线和道路一同变得泥泞，我也突然焦躁起来，只是向前、向前……
前方，山涧横亘，水势因雨情而张牙舞爪，红叶落进去，不消两秒，便沉下去。
紧接着，更多的红叶落下来，落进去，把溪水染红，血一样的颜色。
上游有什么东西冲下来。
衣服？外套、背心
……
是人？！
尸体！！
这——
到底？
莱茵哈特！
猛然间，发现他人在对岸，一身的泥泞，眼神却澄澈而透明。
“莱茵哈特！”
——你没事吧。
——你怎么会在这里？
他若有若无地望了我一眼，似乎还带着微笑。
“莱茵哈特！”
无视我的存在，他转头离去，沿着黑暗孤僻的盲肠道，和一路的
——尸体！
他每走一步，便从脚边的土地里生出更多的尸体。
好多尸体！
几十上百具尸体！
数不清的尸体！
到处都是尸体！
尸体尸体尸体尸体尸体尸……体
怎么会？
这究竟——
出了什么事？
回来，莱茵哈特。
莱茵哈特！