“你不知道……不知道你有多么像她……她15岁那年，因为她哥哥山姆说的一些话……在那个年代，哑炮的地位是非常低的，可是CC从来不会在有客人的时候躲起来，也不会试图隐瞒自己的身份……山姆和CC的父母因此受到了很多嘲笑，那天山姆和CC吵了起来，吵得很厉害，菲尔德先生和夫人没有替CC说话……后来CC就离开了家。当CC下定决心的时候真的可以做得很绝，她彻底和其他人断了关系，没要过他们一分钱，也再也没回去看过他们。不知道她用了什么方法，她的父母和哥哥一直找不到她……”
“所以，知道你离开的时候我真的吓坏了……我以为自己失去你了……我不是真的想阻止你出去，我知道自己阻止不了——曾经又有谁能阻止CC呢？……可我真的怕你不回来……”
康维尔夫人已经泣不成声，她伸出手，但没有碰到梵妮，而是放在了床沿上。梵妮静静看了她一会，伸出手，把康维尔夫人拥进怀里，像安慰孩子似的抚摸着她的头发。
“没关系，没事的，我在。你不会失去我的，我保证。”
那晚的事后来两人谁也没再提起，梵妮毫无异议地接受了康维尔夫人提供的“活动资金”，由得康维尔夫人为自己打点行装。虽说万事俱备，她的计划还是推迟了几天，因为康维尔夫人提出带她去见见CC的哥哥，也就是梵妮的舅舅——山姆菲尔德。
山姆从霍格沃茨毕业后不久，就赶上了伏地魔在英国的势力达到一个高峰。菲尔德家不愿蹚这趟浑水，举家迁往伏地魔暂未涉足的北非地中海沿岸居住，期间一直关注着欧洲巫师界情势变化。“救世之星”哈利波特击败伏地魔后数年，食死徒大都伏法，政局也稳定下来。菲尔德家正待迁回，却听到了克莉斯多身亡的消息。老菲尔德夫人大病一场，夫妇两个最后在埃及定居，山姆携妻子回到了英国。
现在山姆在魔法部人事处工作，地位颇高，一家三口居住在一个叫圣玛丽的麻瓜小镇附近。菲尔德家也算得古老纯血统家族，多少有些家底，听说是由于菲尔德夫人不愿住在远离人烟的古老山庄，一家人才搬到现在的住址。
梵妮在挂着“菲尔德”小牌的院子前张望了好一会儿，看得出菲尔德家日子过得不错，三层小楼装修得古色古香，院子里各种魔法植物栽种得错落有致，兼顾效益与美，让梵妮有种回到了霍格沃茨温室的错觉。各种植物种植的区域维持着不同的稳定温度，外围还费了大力气施咒让麻瓜看不出异常。
应门的是桑德拉菲尔德夫人，黑色大波浪长发和明亮的黑眼睛，完美的橄榄色皮肤，相貌和性格都有着典型的地中海特征。她身材娇小，身高不足五英尺，体重从屋里的照片上来看不超过90磅——之所以从照片上看，是因为她正挺着大肚子。桑迪动作又快又强烈，这很让人替菲尔德家的第二个孩子担心。
菲尔德家的第一个孩子是露西菲尔德，很巧，就是那个和梵妮一样经常到斯普劳特夫人那帮工的拉文克劳女孩。她极具魅力，可说是父母基因优秀结合的典范。中等个头，蜜色皮肤，身材苗条匀称，走起路来轻盈又优雅，好像名模走台。圆润的鹅蛋脸上黑白分明的眸子沉静如水，饱满的红唇又仿佛欲诉衷肠。
露西比梵妮高两年级，从小热爱草药学，院子里的植物有三分之一是她亲手移栽。托露西的福，之前菲尔德夫妇就了解了不少有关梵妮的事。
“喜欢我们的花园吗？”低沉的男声传来。
循声抬头，嚯，刀削般的面部轮廓，长而直的鼻子，严肃刻板的表情，真是一副典型的英国男人长相。眼熟的灰发蓝眼表明刚露面的男人的确是梵妮素未谋面的舅舅，不过梵妮总有种见到了斯内普的即视感。
双方在客厅坐下，闲谈话题多半不脱克莉斯多桑切斯——菲尔德先生称呼她为“莉斯”。梵妮捧着茶杯不咸不淡地敷衍着，她能感觉到菲尔德先生一直打量着她，审视的目光中带着几分复杂的情感，不知道他对自己曾不认可的妹妹持何种态度。
对菲尔德这个姓氏她很难产生什么亲切感，即便那是她的血亲。巫师找人的方法数不胜数，就算是她也可以想出十几种。CC——她下意识地沿用了康维尔夫人的称呼——再厉害也就比普通人多点魔法常识，三个巫师还找不着一个有血缘之亲的哑炮？这鬼话康维尔夫人信，梵妮可不信。
大概是看出了梵妮的无聊和冷淡，菲尔德夫人向梵妮发问：“听露西说你去年和哈利波特一起抓住了斯莱特林继承人对吗？”
“呃……”这问题还真不好说。“准确地说，是哈利阻止了斯莱特林继承人。你知道，救世之星嘛。我……战斗结束了才赶到的。”
“敢去就已经很了不起了。发生了怎样的战斗？他与斯莱特林继承人决斗了吗？”
“嗯，算是吧。他很厉害。”把继承人操纵的蛇怪一剑刺死，也算决斗吧。
“他当时才12岁，我不认为他有足以打倒斯莱特林继承人的实力。”菲尔德先生插进话来，“这件事应该有些别的……”
“他可是一岁就战胜了神秘人呢，亲爱的。”菲尔德夫人说。
“我不这么认为，桑迪。”菲尔德先生话是对夫人说的，眼睛却只盯着梵妮，“神秘人被击败的时候我还在国外，前年的事，还有梵妮他们一年级时的事，无论是哪一件，我们都不了解实情。我们只看到了所有人都归功于哈利波特，此外就是邓不利多以一面之词给格兰芬多加上大量分数。众所周知，邓不利多是从……”
“恕我直言，菲尔德先生。”梵妮放下茶杯，“鉴于我和哈利同龄，您刚才提到的第一件事我是完全不知情的。而第二和第三件，邓不利多已经做出了解释，他显然比我要权威得多。如果您连他都不信，我来说也没什么意义，如果您相信，那么也不需要我做什么额外的描述。具体情况确实不便透露，我只能说，归功于哈利是完全合理的。”
“就是说，邓不利多要求你们对此保密。我个人认为这很能说明问题。”菲尔德先生身体微微前倾，“当然，我不会强迫你违背邓不利多的意愿。格兰芬多对邓不利多向来是出了名的忠诚。”
“很感激您的宽容，在这个问题上我只能让您失望了。保密与我属于哪个学院无关，我认为这不是应该人尽皆知的情况。”
“你是说这是出于你自己的决定？”
“没错。但我不会否认邓不利多对此做过要求。”
“从我的经验来看，被要求隐瞒的事实通常都涉及某些利益冲突。”
“您的意思是邓不利多能从麻瓜出身者被袭击中得到除了被从校长位置上赶走之外的利益？”
“我是指斯莱特林继承人是如何被抓住的这件事本身。就我所知，我们至今还不知道造成这一切袭击的是谁、如何做到，也没听说有任何人为此负责。”
不知不觉间屋子里的火药味越来越重，两人你来我往节奏也越来越快，没一会就过了十几个回合。菲尔德、康维尔夫人和露西想劝都插不进嘴。玩嘴皮子梵妮从六七岁就已烂熟，防得可称滴水不漏。不过梵妮能感觉到菲尔德先生并不是个好奇心旺盛之人，估计这一通刨根问底也和他那妹妹有关，如果他们是一块长大的，想必这类对话发生次数不少。
这也是“与莉斯相似度测试”的一部分。想到这儿，梵妮就对自己向来热衷的唇枪舌剑厌烦起来。
好在有菲尔德夫人，她直接从沙发上站起来阻断那两人的视线：“嘿，悠着点儿，金牌辩手们。又是袭击麻瓜，又是神秘人，我可不希望我的小宝贝听着这些出生。”
“你说得对，桑迪。”菲尔德先生握握妻子的手，轻轻让她坐回沙发上，“我只是很高兴莉斯有一个这么像她的女儿。”
想必当年把她赶出家门时你是不怎么乐意这个哑炮妹妹的存在的。梵妮耸耸肩，不置可否。
“既然如此……嘿，梵妮。”菲尔德夫人朝梵妮眨眨眼，“你觉得我们给他起个什么名字好？”
梵妮一愣，在巫师界知道未出生孩子性别不奇怪，问题是怎么这活儿落到她头上了？