直到再也无法将脚抬起一英寸，西里斯绊倒在台阶上，接着是詹姆。他们惊恐地发现，无论是身前还是身后，台阶仍旧无穷无尽。两人再顾不得什么学院分数或者面子，开始放声呼救，这时候就算看到的是普林洛他们也会感激涕零。
然而什么也没有，连回声也没有。
两人坐在台阶上歇了会儿，又觉得停歇下来似乎会大祸临头，没几分钟又接着往前走。如此反复数合，他们试遍了所有能想到的方法，甚至胆大妄为地轮流用“掘进三尺”试图在墙上打出个洞，但仍一无所获。
最后詹姆和西里斯终于精疲力竭地再次停了下来，听着自己和对方的喘息声，有一阵子谁也不说话。
“你知道，我一直以为不会有比困死在我每次暑假都必须回的那栋房子里更糟糕的死法了。”西里斯靠在墙上先开了口。
“别说这种鬼话，西里斯！”詹姆立即转头吼道，“城堡里不会有真正能致人死命的机关的！最多到明天早上就会有人来找我们。”
“从哪儿？这里连个墙缝都没有。”西里斯笑笑，“抱歉哥们儿，我知道你更愿意和伊万斯一块。”
“别轻易放弃！”詹姆的愤怒中夹上了窘迫，“再说我怎么会希望莉莉被困在这种地方。”
“真感人。”西里斯往前蹭了蹭，在台阶上躺下来，“要我说这样也不坏，至少没有那个老巫婆在没完没了地嚷嚷。”
说这个为时尚早，到了某一天他肯定会平静地安眠，然而显然并不是那一天。就在他和詹姆在台阶上躺得迷迷糊糊的时候，他们身下的台阶消失了。
下坠开始前两人还能有点时间回望一下对方惊恐的神情，因为他们的袍子都被挂在了台阶边的不知道什么玩意儿上。但好景不长，台阶开始往两边移开，嘶啦的布料撕裂声传来，詹姆立刻把魔杖指向了西里斯，但悬浮咒还没念完，两人同时惊叫着摔了下去。
供他们下坠的甬道往下逐渐收窄，失重感大概持续了几秒钟，接着他们的脑袋撞在了一块，感觉被和对方肢体交缠而且头朝下地塞进了冰凉狭窄的水管。管道似乎也无穷无尽，就在西里斯以为自己的命运会是被淹死之际，他们忽悠一下进入了空气，然后在瓷砖地上摔成一堆。
贪婪地呼吸着，没等击掌庆贺彼此的生还，两个男孩突然发觉这儿空气质量和水质似乎都——不太好。
附近的什么地方传出抽马桶时的哗啦声，一个乳白色的身影浮现在他们面前。
桃金娘的盥洗室传出她标志性的尖叫。
当天清晨，城堡东侧赶第一堂早课的学生都看到了这么一幕：詹姆和西里斯自女生盥洗室相扶携着走出，全身透湿，只穿着内裤。
客厅陷入了古怪的沉默。阿斯托利亚显然在竭力保持嘴角的平直，梵妮把西里斯刚才用来泼她的杯子加满，端起来送到嘴边却没喝，停顿了一会儿，啪擦一下连人带杯子扑到茶几上，水给顿得泼出来半杯。
“你们两个……居然……敢动玛丽米妮……你和詹姆……光着身子……”她捂着伤□□发出一阵大笑，快直不起身了还硬要发表自己的观点。“两个男生因为那道楼梯进了马桶，这事儿已经成城堡传奇的一部分了，到现在还没多少人敢走那道楼梯呢。你一定要和哈利好好说说这个。”
阿斯托利亚显然也知道这个传说，笑声感染下她终于坚持不住了，大概是因为其他两人一左一右分布的缘故，她垂下头把脸藏在长发的遮挡下，肩膀直抖。
西里斯一开始对自己的故事产生的效果很满意，但随着梵妮不停地用诡异的眼光看着他并且直到笑得捂着侧腹咳嗽了还停不下来，他就不那么愉快了。
“我们是不是该进行下一个环节了？”
“咳，哎哟……好吧，该你了，格林格拉斯。”梵妮调整着呼吸，她感觉那个洞口又有要崩裂的预兆。被她点名的那位瞪了她一眼。
“我的初吻，是在11岁上霍格沃茨之前那个夏天。”阿斯托利亚用她一贯的平静语调说。
西里斯吹了声口哨。
“我有个堂兄，赫利埃伯斯德，大我5岁。我们两个家族关系向来很好，因此我有很多机会可以见到他。从我有记忆时起我就喜欢他，不仅是因为他英俊又幽默，而且也是因为我觉得他和我一样，都和周围的人不同。
“我并非一开始就是个血统背叛者，只是对父母要求我和姐姐去憎恨那些我们根本不认识的人感到不解。每当我提出问题，父亲就会大声呵斥我。我一直相信是自己出了问题，那些疑问仍然产生，但看起来所有人认为一切顺理成章，于是我也表现得像是如此。从小我就知道自己和他们不一样，并为此感到羞愧。
“在我看来赫利埃也是如此。他的父母和妹妹都是很……健壮的人，谈吐也和他明显不同。他待我很好，也很喜欢我，阳光好的时候我们经常远离大人们和我们的姐妹躲到花园的角落里去聊天。我对霍格沃茨和庄园外的世界最初的了解都是来自于他，赫利埃总有讲不完的趣事，总能让我开怀大笑。
“我收到霍格沃茨的录取通知书那天，父亲和母亲举办了一场小型的庆祝活动。我很兴奋，穿上了自己最喜欢的裙子，因为赫利埃一定会来。他的确来了，和往常一样风度翩翩，下午茶进行到一半的时候我们一块从客厅里溜了出来。我记得那天阳光很灿烂，和他走在两旁开满明黄色月季的小路上时我抬头看着他的脸，觉得再没有比这更完美的时刻了。
“他转头朝着我笑，问我有什么想要的入学礼物。每当他那样看着我时我就没办法思考，发呆了好几个世纪之后，我告诉他我只想和他一样被分进斯莱特林。赫利埃当时愣了一下，然后，没有任何预兆地，他吻了我。”
西里斯和梵妮同时发出啧啧声。
“后来他成了你男朋友？”西里斯饶有兴趣地问，梵妮给了他鄙视的一瞥，尽管自己也相当好奇。
“没有。”阿斯托利亚脸上浮现出一点阴云。
两个听众对视一眼，还没等想出怎么提问，阿斯托利亚就自己把故事讲了下去。
“我们分开以后，他向我道了歉，我告诉他不必这样。我当时只觉得很快乐——显然地惊讶，但很愉快。继续散步的时候我们都有点尴尬，然后我主动牵住了他的手，他没有拒绝，有一阵子我们谁也没说话。后来我们走到了花园里一处开满小花的草坪，他提议歇一会儿。我们在草地上坐下，没有放开彼此的手，我一直在傻笑，觉得自己快要晕过去了。
“如果我们没有继续之前的话题，也许那会成为我记忆中最美好的一个下午。但是他对我说起了自己的愿望，话题渐渐地就涉及到了巫师社会以外的世界。他用了些非常……恶毒的词汇来形容那些麻瓜出身者和喜欢麻瓜的人，恶毒到我甚至不愿再去想起。我当时完全懵了，我盯着他看，不明白那张流露着迷人微笑的嘴怎么能吐出这么恶毒的话。
“他没有觉察我已经不再附和，兴致勃勃地继续下去，我感觉他再也不是那个让我如此着迷的人了，他眼里的光芒此时看上去如同野兽般粗野而不堪。有什么东西在我的体内崩塌了，在意识到之前，我跳起来冲着他大吼‘我就是个血统背叛者！’，然后头也不回地跑回了家。我把自己关在房间里，直到第二天早上都没有出来。”
“我再也没有碰过那条裙子，也没再和赫利埃说过话。那是我第一次体会到心碎的感觉，也是第一次意识到对自己身份的自豪。我是个格林格拉斯，我是个血统背叛者，我是个斯莱特林，并且我想要全世界都知道。”
激动让阿斯托利亚苍白的面颊泛起红晕，浅蓝的眸子熠熠生辉，她将金发理到耳后，抬起下巴看向梵妮，像是等着她给出嘲讽批判，而且同时明白地告诉梵妮自己根本不会在乎她的想法。
阿斯托利亚的嗓音其实非常动听，像是初融雪水汇成的山间溪流，梵妮奇怪于自己先前没有注意过。她提高嗓音时，泉流中便注入了激扬的调子，不需要手舞足蹈或者嘶吼咆哮，就能自然地透出一种摄人心魄的力量。
过了好一会儿，梵妮习惯性地耸耸肩：“在告诉全世界你是谁这方面你的确相当成功，阿斯托利亚。”