“——完全不好，实话说。”梵妮考虑了一下，接住一杯飞来的香槟，“再也不用考虑校规校纪的问题——别问我有没有考虑过，面前正有一整场激动人心的战斗，而且我正在做我认为在这场战争中最适合自己的事。总之这差不多曾是我心目中最好的生活，”她做了个鬼脸，“我想接下来该讨论所谓的人类劣根性问题了。”
为了应对可能发生的意外，梵妮的原计划里当然也不包括酒精，不过几杯乃至一两瓶香槟对她来说其实也没什么妨碍，而且她突然觉得自己很需要它。
“你还是老样子，喝酒的方式像个男人。”马克说。
“我倒想问问我什么时候不像个男人呢。”梵妮接住两杯黄油啤酒，推了一杯到马克面前，“哦拜托，别说那个词。”
马克笑完喝下第一口啤酒的时候，梵妮已经把第二个空杯放在桌面上了。
“你这段时间过得一定很难，我知道邓不利多对你来说很重要。”
“不仅是对我。虽然似乎已经平复，但我看得出来大家都还感到惊慌和不知所措。再也没人会觉得安全了。”梵妮自坐下后第四次环顾四周。
陋居已经被凤凰社成员使尽浑身解数保护起来了，但这并不能使知情者放心。放眼望去有些资历的凤凰社成员——例如卢平和唐克斯——基本都或坐或站地停留在舞池外围，正做着和她相同的事。
“不过就我而言，情况可能还要稍微复杂些。你知道，被某个人像他了解我那样了解其实是件挺让人毛骨悚然的事。但当这个人突然消失了，再没有谁能这么了解你、预料你的所有感受和反应，你就会感觉……”
“迷失。”马克接道。
“就像是我知道自己要做什么，又不确定那是我要做的。”
“我也有过那样一段时期——在多明尼死后。有那次任务的加分我很快取得了正式队员的资格，但我却时常感觉在那个向往已久的队伍里找不到自己的位置。”马克轻轻摇晃着杯子，“在我大部分的工作区域，放荡的女人和毒品都比面包要容易得到，不论对巫师还是麻瓜——实际上世界上大部分地区都没有建立像英国这么完备的保密法。有不知道多少次，路过那些残破的街巷的时候我都想要直接到某个阴暗的角落里，然后——‘去他妈的，就这么着吧’。”
这段叙述并不是个玩笑，但梵妮总能从马克神情的变化和轻微耸肩的动作里读出他特有的玩世不恭般的幽默感。“是什么阻止了你？”
“那就是为什么我有时觉得多明尼对我的意义远大于她是我死去的前女友这件事。她是我亲眼所见的第一个牺牲者，提醒着我刚投身其中时的样子。”马克把一杯火焰威士忌递过来，这略微超过了梵妮原打算的限度，但她接过时并没有犹豫。
马克抿了一口跳动着火苗的琥珀色液体，续道：“给你个建议吧。找件事去相信，这有助于让你保持常态，避免做出让现在和可能的未来的你后悔的事。在感觉不到自己还活着的时候人是很容易举止失常的。”
“鉴于就算在我还比较轻信的时候，牧师花了三年也没能让我相信主的庇佑，我想我是不太容易找到这么件事了。”梵妮沉思着，指尖掠过左腕手表粗糙的表面，“不过也许战争会带来意外收获呢。”
这大概有点在“正常女孩和自己的第一任男友重逢时会聊的话题”之外了，但和马克谈论这件事的感觉不同于和赫敏或者康维尔夫人那样沉重躲闪，也不同于和双胞胎的嬉笑戏谑，他们是真正在讨论“战争”，很自然也很实际。这样的谈话可以使梵妮真正放松下来，只要她尽量不去想此前与她做这件事的通常是谁。
“说起来，你读过那个丽塔斯基特的新书了吗？”谈了一阵梵妮有关接下来的打算的话题，马克好巧不巧地就提起了这个。
“你是指有关邓不利多的那本？怎么，”梵妮努力控制着没让自己的尾音上扬得太厉害，“这么点时间那玩意儿已经卖到法国去了？”
“没有。我飞路过来的时候走的对角巷的壁炉，路过丽痕书店看到橱窗里放着预售版，就买了一本。”
“好吧，那就……”梵妮耸耸肩，“我之前出去采购必需品时也买了一本，还没看完呢。”
“你对此感觉如何？”
“随她去吧，写书总比去当食死徒强。再说那其中也有不少真正的资料，我怀疑斯基特早几年就在为这本书做准备了。”
“我是问你的感觉。”马克的表情明写着他知道答案。
“说实话？好吧，我想套上芙蓉的细高跟猛踹那老母牛的脑门——或者别的什么地方，我可不在乎。”
“哈，这才是我所了解的女孩。”马克用杯子碰了一下她的，“别忘了自己，好吗？偶尔扔掉理智，信赖一下其他人，这并不是什么坏事。这话很老套，但你真的变了不少。”
“随便吧。”梵妮不置可否，她轻轻用手指推动面前的空杯，让它与其他杯子发出有节奏的碰撞声。
梵妮明显地流露出停杯的意思，于是马克也没有继续给自己或者她拿酒。他们都很清楚保持完全清醒的重要性，而且就梵妮到目前的观察来看，马克甚至比她还要警觉。有那么两三次，也许是留意到了什么可疑的迹象，他突然收紧了下颌，整个人一下子散发出颇具威胁性的气息。随后他便又恢复了往常轻松随和的样子，但那些瞬间确实令梵妮印象深刻。
静坐了片刻，就有一个媚娃血统肯定不少于芙蓉的女孩走过来对马克用法语柔声细语了几句。梵妮猜测他们的交谈内容是马克对一个诱人的共舞邀请回报了礼貌的拒绝，于是免不了在女孩一脸不开心地走开之后好好调侃了一番。
“你呢，除了横穿大沙漠之外有没有忙点别的？”梵妮问，顿了顿又补上一句：“我希望这听上去不像，你知道，满怀醋意的前任某某正打探你的私生活。”
“如果真是那样我说不定会很高兴。”马克扮了个鬼脸，“有些事不少见，比如与当地热情少女的浪漫邂逅之类——”
“——可以想象——”
“——时间都不长，大家都懂规矩。除此之外，没什么新闻了。”
“好吧，在你开口问之前。”梵妮撇撇嘴，“分手了——再次，虽然还达不到教科书式的糟糕水准，我还是希望这是最后一次。他……嗯，加入了另一边的阵营，我得学着拿他当敌人了。”
“但你还爱着他。”
“多谢提醒。”
“我很遗憾。”马克轻柔地说，“我希望这听上去不想满怀醋意的前男友的指指点点。你们能维持那么长时间已经很让我惊讶了，毕竟你和他完全不是一类人。”
“也许我们俩都是浪漫的傻瓜？”梵妮心不在焉地说，视线再次扫过整个婚礼现场。
阴影的存在显而易见，即便是跳得高兴的年轻一辈们也很少有全无防备的，就她所知双胞胎和李都在礼服上自造了装魔杖的口袋，赫敏不用说肯定是准备周全，查理和一个大概是媚娃的姑娘跳动作夸张的民族舞蹈时梵妮也留意到他袖口露出的一小段杖尖——但那也不能完全阻止人们享受这场庆典。
弗雷德和安吉丽娜翩然从梵妮眼前掠过，这两位格兰芬多前魁地奇球员从几年前那次舞会起若即若离好长时间了，也不知这回是不是有了新打算。
乔治挽着另一个媚娃，两人舞步舒缓悠闲，低声细语地交谈着。那姑娘还伸手拨了一下他右侧的头发，笑得前仰后合，说不定是乔治又在讲那个“洞听”的笑话。
罗恩和赫敏跳得正欢，梵妮多少有点意外，她还以为这两个家伙会为了那层面子扯皮一辈子呢。
哈利为了安全起见不得不改换了外表，碍于新出炉的前男友身份还只能坐在某个角落里看着金妮与其他男孩热舞。要说心情不佳，梵妮觉得自己怎么也能有他垫背。
一无所知的其他宾客在喜悦中旋转着，如果婚礼能平安结束的话他们肯定是最值得被羡慕的一群；而如果没有……反正也没几个巫师出远门会不带魔杖，尤其是在这年景下。报刊杂志的言论完成了向一面倒歌颂血统论调的转变，无论在哪里都不安全大概至少暂时已经成了人们的共识。