真是放他娘的狗屁，他那叫猥琐轻薄？他分明是个洒脱肆意、不拘一格的风流公子！易家费劲浑身解数要女儿买个好价钱，还编出这种冠冕堂皇的借口，害得他被薛夫人狠狠骂上一通，最近迫不得扮出一表人才、彬彬有礼的儒家公子姿态。装模作样好几日，义父见了他，也颇为满意，于是给他一张帖子，唤他替自己出席今日这个文人墨客欢聚一堂的宴席，以资鼓励。
席上美人如云，个个家世不凡，祖父亲爹身居高位，富得流油。薛贾成了掉进油里的硕鼠，比跌入粮仓的蟑螂还快活，不跟男宾投壶下棋——毕竟他也不会，化身追着鸿鹄奔跑的蛤蟆，跟住几位小姐屁股后头献媚，誓要求个货真价实的高官千金，好好给易家看看他们薛家的本事。无奈，驴套上鞍，编了辫，也不能成为真的汗血宝马，薛贾附庸风雅，在披金带银的前提下，学着世家公子簪发佩玉，出门前熏上一时辰的香，这三四个姑娘照旧眼高于顶，对他流于表面的财大气粗，不屑一顾。热脸贴着冷臀部，尴尬着呢，他瞄见有个独身的姑娘盯着自己瞧，自信心如同当成鞠的猪尿泡，几个女的踢瘪了，又被嫣如迅速吹胀。
“小样，被爷迷住了吧。”薛贾决定要在千金小姐们面前一展雄风，证明自个孔雀开屏，也是有人上钩。他摸摸自己的脸，搓搓手指——嗯，不错，没有很油，他一甩长袍，半抬胳膊，雄赳赳气昂昂，大步流星走向嫣如：“姑娘妆安，姑娘似乎盯着我，可谓何事？”
大口一张，谈吐之间，丑与臭扑面而来，嫣如猝不及防，扇子捂住鼻子，连连后退。薛贾当她娇羞，不禁窃喜，她的沉默，也被简单粗暴归结为女儿家的含蓄。他左看右看，嫣如的轮廓似曾相识，索性装腔道：“咦，我总觉得这位姑娘好生面善，似乎在哪幅画上见到？”
身后的姑娘慢悠悠上前，其中一位乃书法大家独女王应熹，搭话道：“不奇怪啊，前厅那几幅出自嵇明修大师的丹青，画中人与这位姑娘何其相似，尤其是中间最长那副《与君离别意》，上头披斗篷拿幕离的打扮，活脱脱便在眼前。”
王应熹左边的蓝衣女子接腔：“是了，看姑娘相貌，应是金陵人士。姑娘莫不是传闻中，嵇明修大师的丹青神女，尤姑娘罢？”
原来我的美名，都传到京城这些大家闺秀的耳朵里，嫣如志得意满 ：“正是在下呢。”
薛贾眼睛射出精光，嵇明修，那可是闻名遐迩的丹青大师，此人是他的丹青神女，若讨好了她，自己岂不是轻而易举搭上嵇明修的路子，将嵇明修化成自己的人脉之一？届时一定能在义父面前，博得夸赞。他对嫣如肃然起敬，文邹邹介绍起自己：“失敬失敬，方才上来便跟姑娘闲聊，还没得叫姑娘认识我咧。吾乃薛家独子，单名一个贾。家中如今在做染坊、打理马匹，以及一些同西域商人来往的营生。”
又是染坊又是玩马，还认识西域商人，想不到来人家世如此显赫，今日得了步义伯这个忘年交，又识得阔绰的商贾之人，这场宴席，真真是来对了。嫣如大喜过望，对方外形的粗糙顺眼起来，至于上回铁槛寺的粗鄙行径，她也抛诸脑后：“好巧呢，我的金陵家中，也开了个绣房，称得上十里八乡有名气，将来还请薛公子多多指教。”
王应熹本担忧嫣如被薛贾这厮缠上，才唤同行好友们上前，以便好寻个时机拉走她。不过，嫣如妩媚娇笑，相谈甚欢，享受得不行。王姑娘也是见惯风月的妙人，与左右好友心照不宣，赶紧趁机甩开薛贾，逃之夭夭。
嫣如起初嫌弃那群姑娘碍眼，她们识趣离开，正中嫣如下怀。她邀请薛贾跟她一齐坐在，就着飘来的小曲，重复起不久前，才跟步义伯谈过的金陵旧事、异地求学，必要处，加上郑姒蕊高中之事，再偷些柳襄那的皮毛，暗示同今朝女进士为闺阁挚友，近朱者赤，物以类聚，自己必然个才情出众、博览群书的绝代天骄。她抛“玉”引玉，从薛贾口中套出他是京城人士，祖父曾是关外的将领，父母名下不少铺面，从前为了与西域人行商，近几年才回到京中，大肆买下一堆珠宝古玩，顺利打入皇城根下的贵族之列，成为颇有名望的皇商。
他喋喋不休讲述他们薛家的发家之史，激动之处，腥臭的唾沫从他口舌牙齿间溜出，嚣张四散。可他的话头里都是“几千两的黄金”，“上万两的白银”，铜臭不是臭，谈着财宝的嘴巴子，怎可能难闻呢？嫣如津津有味，捂鼻的扇子渐渐放下，眼底显现出柳襄弹琵琶时，才有的斑斑星光——没办法，富贵也是一种才华，甚至比郎艳独绝，更担得起“世无其二”的美誉。