傍晚，落日余晖浸染层云，霓虹漫天，在嫣如眼中是无边的喜悦与落寞。喜悦是如今成为名动金陵的丹青神女，这个头衔是对她青春和美貌最大的肯定，让她贫瘠的内心得以肿胀，她再也不会因为打扮和功课不如他人而自卑；落寞则是嵇明修今日又下山去，留她一人独守空房，嫣如正愁如何度过这漫漫长夜，师母那贴身的妈妈敲响她的门：“尤同学，夫人请你去一趟。”
嫣如有些发懵，这是师母头一次主动叫她私谈。从前郑姒蕊常在她眼前被夫子或者师母唤去，嫣如多少是羡慕的，毕竟这证明夫子夫妇重视她欣赏她，嫣如渴求这般来自师长的关注，她曾数次在想，若夫子也能常叫她去谈心喝茶，指点她的功课，或许自己也能好好读书习文。可当期待落入现实，今日的传唤只让嫣如惴惴不安，心七上八下地随脚步绕过九曲回廊，嫣如刚跨进会客的厢房，一道熟悉的声音便直直朝她劈过来：
“尤嫣如！你学什么不行！学做个下作的小娼妇？！”
不必多想，嫣如下意识闭上双眼迎接母亲的殴打，不见疼痛降临，她稍稍睁开眼，发现外婆也在，抓住母亲的双臂使眼色：“佩岚，莫要在外人面前失了分寸。”
卢夫人也在屋内，读懂钱大娘的暗示，放下手中的茶盏起身：“书院内务繁杂，我也不好在这多留。嫣如的情况，方才也同钱大娘、钱娘子谈过，二位在同嫣如好好聊罢。”
“好的好的。”钱佩岚堆起笑容目送卢夫人离了屋子，怒火着实难忍，房门刚合上，等不及他人走远便爆发起来，巴掌落在女儿身上，皮肉碰撞的声响噼里啪啦：“你可真够贱啊，千金万金送你来这上学，你屁都不学好，去跟个老男人搅和在一块，还闹得整个金陵人尽皆知，呸，你这皮肉怎么这么贱呢！”
嫣如哭哭啼啼，她边跑边躲，母亲紧跟着边打边跟，只能背过身去，双手捂着脸，巴掌落在她背上，震得嫣如感觉上下牙发颤。她委屈至极，哭叫道：“您骂吧，爱骂就骂吧，反正我是按着您的意思，进学院找到了有钱有名又喜欢我的男人，您骂吧，都是您教我的，您骂吧，反正我喜欢他。”
“呸！”佩岚气得咽喉中浓痰上涌，一口啐在嫣如脸上。她将女儿视为最娇美的兰花，用毕生心血培育浇灌，只待有朝一日将花朵养成，货与高门大户，收获后半生的富贵荣华。岂料花朵含苞待放之际，竟被无耻小人摘下窃去，数十年的心血付之东流，她怎能不气！手上的力气更大了，“我让你找跟你爹一样大的吗？我让你名不正言不顺地跟老男人睡觉吗？十五六岁的黄花大闺女，身子就这么破了，以后谁要你！你自个不要脸，还害了你妹妹！”
妹妹，尤嫣宝，原来比起自己，母亲更在乎的是妹妹今后的名声。嫣如悲从中来，母亲、外婆，这个家里所有人都爱妹妹更甚于自己，妹妹摔坏她的胭脂，母亲让她别跟小孩计较；自己跟了嵇老师，母亲骂她不检点挡了妹妹的道，凭什么？爱妹妹爱到简单粗暴用“宝”取名昭告天下，尤嫣宝才是全家的掌上明珠还不够吗？姐姐的一生，都要作为妹妹的垫脚石给她铺路让道才行吗？嫣如心中平日被强压的火焰，瞬间烈烈燃烧，随手抓起桌上代客的茶具掷到母亲脚下：“害了妹妹？我怎么害她了？！我心仪男子是我自个的事，跟她有什么关系！凭什么我这辈子做什么都得照顾着她尤嫣宝，我走什么道都得想着她尤嫣宝跟着后头怎么落脚啊！娘，手心的肉是比手背厚，可到底也是您长出来的罢！”
钱佩岚一时怔住，手举在半空，不知如何作答。精明冷静如钱大娘，生怕隔墙有耳，女儿外孙的吵闹传入去辱没家风，只求赶紧灭火：“别嚷了，又不是什么体面的事，大吵大嚷，斯文扫地！怀胎十月吐了几百日才生下的闺女，把她打死你也好受？”她扯下佩岚举在半空的手，拍了拍佩岚的胳膊以示冷静，又掏出帕子温柔擦净嫣如脸上的唾液：“嫣如，不是外婆说你，说话也太难听些。什么手心手背肉，外婆只知道打在你身上，痛在你娘心！喔不，你娘手也痛！不信你瞧去！是不是？”
嫣如怯怯瞥了钱佩岚的手掌，果然通红一片，也不好再顶嘴，喘着粗气低头。
唉，长得再大，母亲是孩子，女儿也是孩子，钱大娘摇头叹气，这个家的事，还得自己做主。她将二人摁坐下，蹑手蹑脚悄声到了门口，探得外头的的确确无人，慎重地回到桌子，饮完残剩在自己盏中的普洱。书院待客的茶点是上等货色，茶香沁人心脾，抚平这个老妇人焦躁的内心，让她摆出心底那款无形的算盘，拨弄算珠，细细琢磨出一个买卖法子，好让尤家女儿在这件事上逆风翻盘。