村长面露难色，支支吾吾。
我凝聚水汽，化出鱼尾，云水村几乎没有人见过莲灿，所以我也不用特意去化作莲灿的样子。
官员眼中闪过一丝惊艳，随即化为更深的贪婪。他上前一步，故作威严：“本官奉旨而来，听闻尔有治病延年之能？且随本官回京，为陛下效力，自有享不尽的荣华……”
他话未说完，我已打断，声音借着水波传开，空灵却冰冷：“你要带我走？”
“普天之下，莫非王土。能为陛下效力，是你的福分。”他理所当然地说道，仿佛只是来收取一件本该属于皇家的贡品。
“福分？”我轻轻重复，幻化的身影在水光中微微晃动，“你看中的，是我的鳞？我的血？还是我这能长寿的肉？”
官员脸色微变，似乎没料到我会如此直白，随即冷哼一声：“能为陛下延寿，乃天地至理！莫要敬酒不吃吃罚酒！”
他身后的随从悄然上前，手中竟拿着刻有符咒的锁链和玉瓶，显然是有备而来。
难怪，莲灿面对他们竟毫无反手之力。
下一刻，我不再维持那柔和的幻象，目光如凛冽的寒风，河水无声涌动，在我脚下形成漩涡。
那官员终于察觉不对，厉声道：“你不是……你是什么东西？！”
“要你命的东西。”我说。
话音未落，一道水箭自河中激射而出，快得只留下一道寒光，精准地穿透了他手中的玉瓶。“咔嚓”一声，玉瓶碎裂。
紧接着，无数水珠腾空而起，化作冰冷坚硬的锁链，瞬间缠上那几个随从的手脚，将他们拖倒在地，符咒锁链哐当落地，沉入河中。
官员骇然失色，转身欲逃。
但已经晚了。
一条水流凝成的触手，温柔又残酷地缠上他的脖颈，将他猛地拽离河岸，拖向河心。他徒劳地挣扎，喉咙里发出咯咯的声响，脸上涨得紫红，那双总是盛满贪婪和算计的眼睛里，此刻只剩下巨大的惊恐。
“妖……妖怪……”他挤出破碎的音节。
“说什么呢，我可是玉皇大帝亲封的云水河神！”我轻声道。
水流骤然收紧。
清晰的骨裂声响起。
他的挣扎戛然而止，头颅以一个不自然的角度歪向一边，眼睛兀自瞪着，残留着临死前的恐惧和难以置信。
缠缚他的水流松开，那具刚刚还代表着无上权势的躯体，像一块破布般沉入幽深的河底，连气泡都未曾冒出几个。
岸上的村长早已吓瘫在地，□□湿了一片，抖如筛糠，连滚带爬地逃离了河边。
河面迅速恢复了平静，仿佛什么都未曾发生过。只有一丝极淡的血色，在水面下晕开，又很快被流水荡涤干净。
我回到河底。
莲灿静静躺在那里，她看到了全过程。
她没有说话，眼角却有一滴泪滑落，融入水中，消失不见。那泪水中包含的河中复杂情绪，最终归于一片死寂的明悟。
过了许久，她才极轻地开口，声音沙哑：
“……原来，这才是睁眼便成魔。”
我站在她身边，沉默不语。
河水平静地流淌着，吞没了所有罪恶与贪婪，也映不出丝毫涟漪。
只杀了一个，算什么魔啊。
不过虽说只杀了一个，但其他人未必逃得了……
……
与莲灿的融合极为顺利，像是一滴冰冷的水珠，落入温热的掌心，起初是清晰无比的凉意，旋即无声地化开，沁入肌理，再难分彼此。
那一瞬间，无数细微的、泛着微光的碎片，如同河底被惊起的沉沙，缓缓漫涌上来，将我的意识温柔地包裹。
那是她还未化人形的时候，只是一条开了灵智的大鲤鱼。
泛黄的河水，奋力摆尾，逆流而上，河水冲击着身体，疲惫却执着，仿佛有一股无形的力量牵引着她，要去往某个命定的场所……最终，在这段相对平缓的河湾停下，水草丰茂，暗流温柔。
然而闪着寒光的钩子却打破了这份平静。即便最后她逃脱了，但面对生命威胁的恐惧仍旧残留在她的灵魂中。
她的经历远没有虞娘子那般惊心动魄。却令我忍不住想哭。
明明同样都是云水村，待遇却完全不同。
手腕上，那枚新生的鳞片纹路微微发烫，旋即温凉下来。看两片鳞纹排列的样子，我猜测应该还有一抹残魂未收回。
我睁开眼，眼底流过一抹浅金的水色。
小莲花在一旁静静看着，轻声问：“感觉如何？”
我缓缓吁出一口气，那气息仿佛都带上了云水河的水腥味，低声道：
“很凉……也很疼。”
第67章
云水娘娘没有留下任何肉躯,这意味着此后不会再有人祭发生。然而那位京中大官终究死在了云水村，之后朝廷将会有何反应，已不是我们所能左右。想来这一切,不过是因果循环的一环。云水娘娘驱散了瘟疫,算是偿还了村民日夜供奉的虔诚，而村民将大官引至河畔所招致的祸患，则是另一重因果了。