玉霄神。
薛壑却在唇齿间咀嚼，想起他们未央宫中的初见，想起后来每一次向她折腰叩拜，想起她在万人之巅。
这个名字，取得极好。
夕阳已经落下去，凌敖起身去点灯。
“不必了，晚辈该告辞了。”薛壑从密径来，没有必要将影子留下来，增添风险。
“大人走在黑夜里，星月黯淡难见天日，一点烛火，愿你好走些。”于是凌敖没有点灯，但点了一个灯笼，递给薛壑。
室内已经黑作一片，一点灯火递过来，薛壑的面目亮起，凌敖的身形变得黯淡。
“……外翁。”薛壑接过灯笼，唤出一个称呼。
“薛大人、你……”凌敖佝偻的身体颤了颤，握在灯笼上的手一时忘了挪开。
“殿下是我妻子，我是她的驸马，理当随她称呼。”薛壑握上那只满是粗茧的手，“您、来日见她，帮我说些好话，说我……”
薛壑低下头，像个犯了错的孩子，不知要如何说，才能不再惹她生气。
“我和殿下说，你是个好儿郎，让她再不同你闹脾气。”凌敖抽出手，拍了拍他手背，“我作亡魂也会全力护佑大人。”
薛壑俯身跪首，磕了个响头。
前路茫茫，很快又将剩他一人。
“忍辱负重难，慷慨赴死易。外翁老了，容易的事就让我来吧。”凌敖扶起他，将灯笼放在他手中。
一点微弱灯火，亮在无尽黑夜中。
“好好走。”
……
凌敖因见薛壑而激动愤恨，欲要冲进府门撕咬，最终被禁军的人一脚踢折膝盖，伏身在门口，头顶着地，满额青筋爆出，双眼布满鲜血，唇瓣张合已发不出声响，似走到尽头再无作用。
世人瞧着，多恨啊，将死还在谩骂、斥责。
唯有薛壑看懂他一遍又一遍缓慢重复的口型。
他说，“好好走。”
人已经被拖入宫门，府门口留下星星点点的血迹，侍从正在打扫。
薛壑不知何时入的书房，正低头查阅近日来薛九娘的课业。书简在一刻钟前翻开，至此再无翻动。阅书的人低着头，目光落在字迹上，却是眼神游离，魂飞天外。
他这日这个时候过来，无非就是想再见凌敖一面，将最后的戏演完。
从熙昌元年，他领五万兵从益州出，勤王却又索要权柄起，新帝一党对他便怀疑又忌惮。
紧接着熙昌三年八月的人熊事件，四年年末的大皇子落水事件，桩桩件件让他或被动或主动地周旋于阴谋的漩涡中。到今日，新帝三子皆亡，凌敖以身相殉，洗尽他身上猜疑。算告一段落，是他短暂的胜利。
但他，却半点没有舒畅的感觉，反而阵阵心悸，足踩不实，手握不牢。随呼吸起伏，口腔中弥漫血腥气。
徐敏，何清，充作何清亲友的十余人，皆是他薛氏豢养的暗子，死对他们而言是证道；凌敖乃为报仇而死，更是死得其所；至于明烨三子，既然有了为君的父亲，便算天家之子，天家子生来带着政治色彩，无人不辜。
死的每一个人，他都寻到了合理的解释，以此告诉自己无甚可惜，无甚可怕，无甚值得他多思、多想、多虑……他不是没杀过人，早在十三岁那一年，于益州边境巡防时，就已经长剑饮血；后来领兵去青州，更是射杀贼寇无数，血染战袍。但是、但是不一样，巡防、增援皆有尽头，五日，三月，一年，都有个数，都是泱泱好多人随在他身畔。何如眼前路，来去无人伴，漫长无尽头。
“阿兄——”
眼见他面色虚白，书简从打颤的手中话落，江瞻云忍不住唤他。
薛壑长睫颤了两下，掀起来，定定看着她。
他心悸剧烈，喉间腥痒，缓了片刻将书简略略扫过一遍，方开口道，“字写得乏力了些，还有个别错的，可是方才被吓到了？有空再练练。”
江瞻云点点头，她不是被吓到，是被疼到。
凌敖是她外祖。
她又没了一个亲人。
这近三个月发生的事，虽然薛壑不曾细说，但传得满城风雨，她又就住在这北阙甲第，听了个七七八八。
“那人是淮阴侯，我以前在朱雀长街见过他。他为何被抓？”
薛壑撑在案上，头埋得极低，缓解胸口的堵闷，“他杀了明烨的三个孩子，死罪难逃。”
这话入耳，江瞻云的心脏如同被猛攥了一把。
不知是为了凌敖，还是为薛壑。
即便没有细节，但她知道凌敖的能耐不足以连杀帝王三子，反倒是禁中有伏兵的薛壑更有操作的可能。