薛壑不在州牧府，晌午时分去了百里外的平原郡金堤上这事，是申屠岚告知的。
这日江瞻云醒来不久，门外声响，申屠兰携曹蕴应声入内。
“薛大人有要务处理，去了金堤。谴妾二人前来侍奉陛下。”申屠兰开口，领着曹蕴在榻前半丈处行礼。
“你的眉眼肖似你父亲。”江瞻云靠在榻上看她。
申屠泓任御史中丞，久侍君前，申屠兰虽有翁主之名，却几乎未曾在她面前晃过，但她却知晓她许多事。
因薛壑在她父亲座下学了一年律法，她便唤他一声师兄，一唤许多年。
从年少到青年，从出嫁到和离，从储君薨到女帝归，从长安到青州。
薛壑来了这处，天子的案头就多了两分卷宗，一份她的，一份曹蕴的。
她为帝王，在万人之巅，然脱了冕服卸下冕冠，也不过是个女人。
提起亡父，申屠岚眉眼黯了黯，“貌似不如志同，妾禀尊父遗志，欲承御史之责。”
“那你应该留在长安参与新政考举，谋得功名，来此青州岂不耽误光阴。”江瞻云面上含笑，眼神却淡，“言正行直，是御史的首要条件。你言不由衷，不适合这条路。”
“非也。”申屠岚不卑不亢，“来青州时，以为花开二次，可得少年心动的郎君。来青州后，方知永无可能。妾原当在伪朝年间，就该悟透此理。至今方觉，才是真正自误光阴。是故妾眼下所言，乃世事沧桑后，才又得决心。非谎言，乃明志尔。”
“是朕狭隘了。”江瞻云眼角微扬，流泻一道和煦的光，“即是来青州后生此志向，三年也有千日，若有作为功绩，心得体悟，书卷宗呈来。有才，朕便直接提你一把，莫等来岁新政，让辰光白白付水流。”
申屠兰闻此话，惊得不知如何是好，欲谢恩唇角抽动，激动难言。只凝望榻上人，跪下身去，磕头以谢。
她终于知道，缘何任千里万里相隔，任生生死死流转，薛壑都矢志不渝地爱她了。
“怪不得薛大人让臣女也来侍奉陛下。”曹蕴是个活泼性子，前头闻天子夜雨疾马来治理水患，快刀诛杀李丛冯循，已然心向往之；这会又见她言语温和，识人善用，当即开口道，“果然，侍奉陛下比侍奉他有前途多了。”
江瞻云抬手示意申屠兰起身，目光挪去曹蕴身上，“来侍奉朕，就怕你阿翁暗里要失望了。毕竟，朕可做不了他的乘龙快婿。”
“不不不！”曹蕴摇头道，“陛下在平原郡的时候，阿翁就有此意了，还特地教了婢子一点规矩。本还想让州牧大人举荐，却不想与大人不谋而合。”
“曹渭——”江瞻云咀嚼着这两字，“他心思果然是妙！”
小姑娘心思还转不了太多弯，闻得夸赞，欢欢喜喜谢恩。
说了半日话，江瞻云脑子清醒许多，但体力愈发难支。
薛壑荐来这两人，一个沉稳有才，一个单纯活泼，她很满意。
当下召申屠兰近身，低声吩咐了两句。
申屠兰面色微红，频频颔首，“那陛下莫动，妾速去取药，用过您在下榻。”
*
江瞻云在府中歇了两日，未传官员论政，脑中来回都是薛壑的举止，疑惑重重。却也没有多想，不过百里之隔，数日可归。
回来把人堵了，问问便是。
左右她也有话与他说。
却不想辰光漫长，明明已经入秋，却度日如年。
江瞻云歪在榻上，又坐去窗前，再靠往南廊下，无所事事。
便想寻些事情打发时辰。
原本州牧府做了龙栖之地，自只能容她一人独居。但归来时，薛壑病着，她便直接带他住在了这处。只不过她入了他原本的寝屋，辟了一间厢房让他暂住。
是故，他的一应器物衣衫，都尚在此地。
她想看一看，摸一摸。
江瞻云寻了执金吾过来问。
却闻执金吾道，“薛大人前日去金堤时，交代把他的东西挪去长史府上，说不必麻烦另至府宅，他与长史同住一段时日即可，还能方便处理事务。”
如今的州牧府长史是薛允。
府宅就在州牧府左邻第一间，江瞻云起身又蹙眉，重新坐下身来，“去传他。”
但没让他将东西搬过来。
自己搬过去的，自己搬回来。
“陛下，您传臣所谓何事？”不在议政厅，在后园品茗。明显醉翁之意不在酒，薛允用完第三盏茶后，笑道，“十三郎估计还要一段日子才能回来，每年汛期之后，金堤维修都是最紧要之时，要查验已经完工的，又要预备接下来开工的，还要预算工时，材料……”