今夜的四姑娘颇有不同，星回很有眼力，点点头：“好。那有事，姑娘记得喊我。”
知柔嗯一声，待足音渐远，她才执灯立来案头，在灯下仔细钻研那匣子上的锁。
这其中，装的会是什么？
她取来少时摆弄机关用的器具，尝试解了半个时辰，锁犹未开。
余光瞥至边上木匣里的耳坠，心念一动，将它取了出来，玉珠顶端对着锁孔轻轻一转，锁舌微响。
开了。
将匣盖揭去的第一瞬，知柔看到了一张素笺。再往下，是几页撕下来的账目，签押同属一人。
她心脏微缩，恍然间，她想起当时在冯宅问他——
“那夜在阁楼，你言辞间一副寸阴难舍的模样，现下又在等什么？”
“你不是说行事需要证据，我在等它。”
知柔用力地攥紧拳。
原来如此。
原来如此……
原来他自始便未打算令她参与，当日所言“等”，不过为待能让他亲手杀了孙思仁的铁证，还有机会。
他从未想过用另一种方式报仇。
知柔心里像有什么流失了，从未体验过的情绪如水一般灌进身体，无从抵抗，只能静静地感受它。
直到很久以后，知柔才发现那只用来盛耳坠的木匣里，有一封苏都亲笔的信——
“愿吾妹四时长乐，无忧无疾。”
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作者有话说：下章是正文最后一章，会比较长。
感谢陪伴。
第154章 骄满路（十六） 我好想你。
八月初七, 圣旨忽降宋府，命知柔入宫觐见。
内监将她送到殿门口便退了下去，殿中门侍适时迎上来, 低眉道：“宋姑娘请。”
朦胧的金光弥在殿内，耳畔只能听见自己行走时衣料摩挲的细微声响。
到了御案前，知柔俯身下拜：“臣女宋知柔叩见陛下。”
自她进殿伊始, 皇帝的目光便在她身上无声打量, 见她毫无赘饰，仪态端正, 倒像是宋家教养出来的, 片刻开口道：“平身吧。”
知柔立起身，视线向足前定着，即闻沉沉的声音从头顶传来。
“凌将军上书替你请功, 言你截获密信，铲除军中细作，又献策解了兰城之危。功在社稷，不可不奖。”
顿了两息，皇帝目视她道，“你有什么想要的？但说无妨。”
知柔在府数日, 外间对她的议论因何而起，她早已心知。故当圣旨至时, 她并非没有想过会与边关之事相连。
此刻，她恭谨道：“臣女所为，不过尽燕朝子民之义，不求赏赐。陛下明察。”
皇帝懒懒地哦一声，带了点笑，说：“朕倒有些好奇——你父亲为官谨严循矩, 你一个年轻女子，孤身离京，他竟未言什么？”
这语气显然不像奖赏了，却有几分试探之意。
知柔略感困惑，下意识回护：“臣女此去是为一己之念，并未言于父母。”
“一己之念？”
知柔抿了下唇，强忍着立在御前的不适之感，如实回答：“臣女，是去送一位友人。”
她的行迹，皇帝早便派人核查过，知她所言没在诳上，略笑了笑：“少年人啊……”
渐渐，唇边的笑意如殿内乍退的秋阳一般减淡了，年老的皮肤攒起沟壑，眉心轻结，话转得毫无预兆：“朕的皇后病了。”
皇帝声气儿低落，知柔被他突如其来的一句话搅得胸口发窒，贴在身侧的手也止不住微微屈捏。
皇后怀病的消息没在朝中引起一丝波澜，想是下了严旨，消息早被封缄。
对着无官无职，与事无涉的臣子之女，皇帝却自然而然地说起来：“太医院束手多日，皇后左右之人亦多染疾。起初他们疑是时疫，可调去侍病之人皆无事。直至上月末，方查出病因，竟是来源一件异族之物。”
此物是在一名女吏身上搜得，乃草原异花所制香囊。香气久闻则心悸作呕，重者昏睡不醒。长居草原之人惯其花粉，故不为所害。
而那名女吏，是皇后的人从宋府带出来的。
皇帝挥手叫一旁内侍过去，将一幅图举到知柔面前：“朕闻怀仙和亲北璃时，曾向皇后点你随行。你看看，可识得此物？”
一番言语看似轻描淡写，实则危险已极。
知柔指尖冰凉，心底的疑惑像两条缠丝缓缓散开，数日来难以贯通之处，忽然有了眉目——
苏都留下的证据里有一张旧笺，文辞似常遇通敌之迹。其纸纹纤柔韧，非民间所能得。依苏都的行事作风，若素笺之主未明，他绝不会贸然触孙、宋二家。