不知道从哪一刻开始，他好像习惯了不在父母身边，思乡之情常有，但这次回京后，他逐渐发现，他不想要任何人的安排，无论是父亲，还是皇太孙。
一切束缚的感觉，他都不喜。
魏元瞻想着，将脸转向知柔，他看着她，觉得她应该明白。尚未分开时，她便常常说起京外的世界，那种自由无拘的感受，谁能不贪图呢？
如今知柔的想法也没有变，只是在异国生长三年，她更深刻地体会到何为家。
她在北璃是没有家的。
日子过得看上去平静，实则波涛汹涌，她每日要应付的人和事太多，稍不留神就可能会送命。那种提心吊胆的感觉不好受，她疲惫至极，却不敢停下脚步。
知柔的眼神渐渐暗下去，偏头睇向池水。
流动，变化，似绸缎般柔和，却蕴剑锋之利。
“小泠……”她不禁呢喃道，魏姐姐给她取名也是有此意吧？
一思及此，知柔心口酸软，像是将自己置在魏元瞻的位上，念着魏鸣瑛。
她温声道：“若能护心中所系之人，不过京师罢了，无论是哪，我都甘愿停留，不怨不悔。”
她的两句话，魏元瞻都听见了，眸子稍顿了顿，没再出声。
缄默得太久，知柔察觉过来，眼风往他面上一扫，不喜见他沉闷。她今日已经亏欠他和魏姐姐了，总要偿还，便叫了一声：“魏元瞻。”
他别过脸，就见她把自己绚丽的容貌画蛇添足，冲他摆了个“鬼脸”。
丁点儿都不吓人。
魏元瞻没忍住垂睫一笑，双手在膝盖上按着，按耐下去揉捏她脸腮的冲动。
少时搓揉过一次，把她的脸弄得红彤彤的，更像个四喜娃娃——太可爱了。
得见他笑颜，知柔满意地罢下手。
离奇的，她在东宫竟还能有这般松快的心绪。今夜应是她回来以后，感到最舒服的时刻，她不必防着谁，也不用探寻秘密。
开了条口子，知柔与旁人难说上的话，轻而易举地倾泻给魏元瞻。
“今天，我第一次见到令我害怕之人。”
她说时，脸上不是胆怯的神色，仿佛在琢磨什么，最后眼睛落在魏元瞻身上，像火星子，在他心内窜起点点火花。
知柔从未进过宫。年幼时，虽有心奇，但她知道皇室遥不可攀，父亲恐她规矩不正，冲撞贵人，她只好跟二哥哥打听皇宫景象。她喜欢屋宇，凡至一处，总要观察周围。
二哥哥却喜欢看人，才说起东朝的太子殿下，话茬儿拐了十七八里，讲到魏元瞻：“马马虎虎地算，魏世子跟皇宫里的人没甚差别。”
知柔那会儿听了，满以为皇族之人多半就是如此。她从小见惯了魏元瞻的不可一世，但凡拎个极温润，极规矩的人放她面前，说是宫中贵人，她都觉得是假扮。
年少稚嫩的偏见到了今日，她在宫中见到皇后殿下，顷刻间被打破了。
皇后的尊贵无法用言语形容，人也不刁蛮，不霸道，声音像甘露养过，柔冷，她说的话会一个一个字地淌入耳中，明明语调尤其和善，但在她和魏鸣瑛的交锋中，知柔本能地感到一阵惧怕。
这种感觉和苏都他们给她的不一样，皇后带来的气息是压抑的，好像巨大的牢笼罩下来，封死了，凭谁也无法反抗。
再以魏元瞻相较，突然觉得他的威势很可亲。对于她来说，不管是小时候，还是现在，他真像个纸老虎，瞧着凶狠，但心地柔软，有时候还不如长淮狠心。
她这话说得没有下文，魏元瞻认真听了，也认真地看她、等她，最终挑一挑眉：“所以呢？”
知柔提着唇：“所以我才知道，你真的……”
末了，她居然找不出适当的措辞，然魏元瞻听她口吻，莫名参悟一些，笑声中有丝不羁之气，直勾勾地盯着她：“你觉得我毫无威严？”
他眸色幽深，仿佛什么溢出来，拍到她身上。
知柔愣了一下，忙道：“我绝非此意。”
她回应时往后撤退少许，池风吹到颈上，隐有些凉。
“宋知柔。”魏元瞻把她的动作收于眼中，不知是否饮酒的缘故，他叫她的名字与往常略不一样，很动听。
下一句话却裹着玩味，他勾了勾唇角，有些得趣地欣赏她的神情，“你现在，不是在提防我吧？”
知柔一时没应。
她方才后退，究竟是下意识地警戒，还是别的原因，她自己也不清楚。