入夜，长街深浓，灯影飘曳。
知柔行走在暗处，自一出府便重新束发，用带子将青丝尽揽，嫌衣裙不便，脚步愈发快了，想早些办完回去。
袁宅不偏，离宜宁侯府只隔一条街。这一带多是官贵所住，夜里冷寂，两边几无行人。
顺着高墙一路往前走，此街一过，再向右转，很快便能看见袁兆弼的宅邸。
知柔尚未行近，忽见一个戴着帷帽的女人从马车上下来，走到袁宅角门。
她立刻藏身墙后，有些好奇地露出半边脸。
女人掣住衣袖，叩了三下门。
未几，门扇轻开，一个老仆躬身出来，将人悄悄迎了进去，又鬼祟地顾盼左右。
知柔登时缩回脑袋，结着眉心想，袁大人不是无妻无子么，那个戴帷帽的女人是谁？平白多一个人，就多了一分变数。
知柔将衣摆扎好，翻上屋檐，脚步极轻地踩在青瓦上，慢慢寻到袁宅。
此官清廉，看来是真的，宅中烛火微弱，并未处处上灯。
老仆将女人引到一个火光最盛的房间，道了声“大人”，门便由内开了。
女人入室，阖闭门扉，老仆就此退下。
院中只余三名家丁在前头行走，那样子颇有些警惕。
知柔蹲在房檐上，眺望宅中布局，见底下暂时无人，便跳下了去。
不料鞋才沾地，那老仆猝然折返，知柔来不及想，飞快闪到屋外右侧，挨墙而站，肩膀余一寸就会曝于窗纸，分毫都不敢移动了。
室中人对窗外的动静毫无察觉，交谈声低起，听得知柔脸色一变，蜷了蜷指头。
“……是我无用，委屈你了。”
“我跟你都多少年了，怎么还说这样的话？”
“若我当年没为常二在御前分辩，就不会受贬出京，你我婚事或许还有转圜的余地，怎会叫你嫁给一个……”
“怀明，慎言。”
非礼勿视，非礼勿听。
知柔潜入此地，在道德上已经受了很大的谴责，原本打算好，今日回去，她就想方设法地给袁大人赎罪，怎料又听见人家对话？
知柔觉得身上罪孽太重，愧怍地呼吸都困难起来。
想快点走，刚动靴尖，方才听到的字眼一时游荡回来，刺耳地引她注意。
常二……她听错了吗？会是那位常将军么？
知柔眼色微凝，闻脚步声渐次踱远，应该没人了。
她停顿俄顷，钻到袁宅南面，这里彻底无灯，仿佛多走一步便会被黑暗吞没。
知柔把火折握在手里一吹，照亮了眼前一座高耸的阁楼，与宋府藏书阁相似，且上了锁。
她快步行近，从怀里掏出一根极细的簪子，轻轻一撬。推开门，光圈倏盛倏弱，里头十几桩架子，全是书。
知柔按照书脊上的年份，从朔德七年一直往先前的翻看，纵一目十行，这样找也太慢了。
她只有一个半时辰，得尽快回去，可是这种鬼鬼祟祟的事情，她断不想再做一次。今日不成，往后就得另寻他法。
时间潺湲流逝。
知柔听到脚步声靠近，忙吹灭火折，掩身藏了起来。
她已许久没有躲过谁了，掌心沁出一点冷汗。猛地想起什么，心跳一窒。
——锁是开的。
半个时辰前。
长淮从知途馆孤身回来，月色已高，他在街角处瞟见一个清瘦的身影，略顿了顿。
至侯府，长淮将玉佩同玉玦呈给魏元瞻，余光瞥到了他压在书中的那张纸。
上露半阙，是一个“袁”字。
长淮眉峰略攒，刚刚那处宅邸可不就是袁大人家？
“爷，我方才好像……”长淮望向魏元瞻，“我好像在外头看见了四姑娘。”
“什么？”
“背影很像，但是那身衣裳……不太确定是不是她。”
四姑娘在外，九成穿的都是男装，那道背影不是。
魏元瞻停笔，扬眉问：“在哪儿？”
“似乎去了袁宅。”
“她一个人？”
“是。”
魏元瞻瞳色一深。
宋知柔到底在搞什么？
浓云遮月，房间内，袁兆弼开门询问老仆：“发生何事？”
“方才有人问这里是不是喊了玉风阁的饭食，大人，您看……”
袁兆弼脸色一惊，很快抑制住，挥了挥手：“知道了，你下去吧。”
关门看向旁边的女子，神情中多了一分沉重的颜色：“会不会是他派人过来试探的？我们的事，他……”
“不会，不会的。”女人虽如此说，却好像宽慰自己，颈后被虚汗濡湿，慌张地快站不住。
袁兆弼拿来帷帽替她戴好：“我送你出去。”
“不用。”女子调整心绪，对他道，“我再传信给你，这几日，你先别来王府了。”说着提衣出去，重行向角门。