这衣衫与姿态……像极了多年前烟雨迷蒙的京郊湖畔，他设计窥见未婚妻陈阅姝的那一幕。
彼时他年少气盛,惯爱不守规矩，听闻父王有意为他求娶陈家嫡长女，便使人在她上香归来的路上弄坏了马车。
细雨如织，她被迫在湖畔边换乘，惊惶抬眼时，湖蓝色的披风被风吹起，露出那张清丽绝俗的脸庞，瞬间烙进了他的心底。
到底是元娘的亲妹，眉目间总有几分挥不去的影子。周绍的语气放缓，平静道：“起来吧。这个时辰过来，有何事？”
陈阅微缓缓起身，却并未抬头，只轻声道：“回王爷，妾身近日整理长姐昔日留下的箱笼，见物思人，心中甚是感伤。眼看再过大半月，便是长姐去世两周年的忌辰。去岁此时，妾身尚未入府，今年既为王府主母，又是长姐至亲，便想着好生操办一场水陆道场，一则告知长姐鹤哥儿一切都好，慰藉其在天之灵，二则如今王爷身份与从前不同，也该为长姐增添些哀荣。”
窗外恰好掠过一阵风，卷起几片梧桐残叶，打着旋儿撞在窗棂上，发出簌簌轻响。
周绍其实并不信这些神佛之事，但此事在京中高门算是常例。尤其想到体弱的鹤哥儿……借此机会正一正他嫡长子的身份，倒也不错。
他神色愈发缓和：“你有此心，甚好。只是法事还是设在寺中为宜，家中还有幼儿，青娆又怀着身孕，免得冲撞了。”
“妾身明白。”不同于平日里一提到青娆就不虞的模样，陈阅微柔顺应道，见气氛融洽，这才从袖中取出一本奏疏，双手奉上。
“上回王爷走后，这些时日，妾身思前想后，深觉从前诸多不是。庄妹妹有孕乃府中大喜，妾身为正妃，理应为王爷子嗣计。故亲笔撰此奏疏，愿不日进宫，向皇后娘娘恳请为庄妹妹请封侧妃之位。”
她抬起眼，眸中水光潋滟，声音微微发颤：“妾身从前……确是存了嫉妒之心。可妾身再愚钝，也绝不敢行残害子嗣、戕害姐妹之事。妾身只是……只是难以接受，昔日身旁婢女，竟得了王爷全部爱重。妾身也是真心恋慕王爷，才会行差踏错，求王爷明鉴……”语至动情处，珠泪滚落，她慌忙用帕子掩住，肩头轻颤。
她本就生得无害，一字一句说出较旁人都更容易让人信服些，此时剖白心意，带着小女儿家的委屈，更是楚楚可怜。
周绍接过那奏疏。
展开是工整秀雅的簪花小楷，字字恳切。
他心底那点疑虑，在她这般梨花带雨的剖白中，渐渐消散。
想起她毕竟是元娘亲妹，世家嫡女，纵有嫉妒，大约也不至于恶毒。或许真是自己往日过于冷落，才让她失了方寸。
他叹了口气，声音不觉放柔：“你的心意，本王知道了。过往之事，不必再提。你是正妃，只要谨守本分，无人能越过你去。”
“谢王爷。”陈阅微哽咽道，深深一拜。
次日，秋高气爽，陈阅微递牌子入宫。
坤宁宫院内的菊花开得正盛，皇后听了她的恳请，捻着佛珠沉吟片刻。想起老襄王妃先前进宫对庄氏这一胎的看重，又见陈阅微言辞恭顺，确有大妇风范，便点头允了。
消息傍晚传回王府，周绍正在书房临帖，闻言笔锋一顿，随即恢复如常，只淡淡“嗯”了一声，眼底却掠过一丝满意。
论迹不论心，不管小陈氏此举是当真知错了，还是无奈之举，她能懂得这府中是谁说了算，便已经是长进了。
为上位者，有错该罚，有功便该嘉奖。
于是是夜，周绍许久不进内宅，难得进一回，众人翘首盼着打探着消息，却听闻王爷的车架往正院去了。
……
正院得了消息，一众奴仆忙得脚不沾地。等车架到了院门前时，内里早已灯火通明，廊下悬着的绢纱宫灯透出柔和的光晕，带着恰到好处的暖融。
陈阅微迎在厅门前，穿着一身藕荷色缠枝莲纹的软缎褙子，发髻松松绾就，簪了一支珍珠步摇，脂粉薄施，芳华尽显。
桌上摆的热菜汤羹，亦皆是他平日偏好的口味。
席间安静，只闻杯箸轻碰之声。陈阅微并不多言，只细心布菜，偶尔轻声介绍一两句菜式的做法，见他喜欢，才敢露出一个笑容。
周绍默然用着，心中却似秋日湖面，微澜渐起。这般场景，与他记忆中元娘在时竟有几分重叠，只是眼前人终究不是那个曾让他少年情热、许诺白头的女子。