她知道这位姐夫不是爱吹嘘的男子，但还是很难理解：“既是如此，当日稍有余力，为何不往燕州寻亲？”
闻言，郑安的身形依旧沉稳如松，声音清晰而坚定，说出的答案仿佛已经在内心想了千遍万遍：“在我心里，我的身份只有青玉的丈夫，庄家的女婿，和王爷麾下的属臣。这便是我全部的根基与归处。那燕州郑氏门庭，高则高矣，却非吾心之所向，在郑家，虽华袍冠服，却与深陷囹圄无异。”
青娆默然。
她想起方才郑安提起身世时，说了庶子二字，或许，是在郑家的嫡母手下讨生活太难，他才将错就错忘却了那些家人。她从前只知道郑安对青玉深情，却不知道他是在知晓自己家世富贵的前提下，还愿意为了她做庄家的赘婿。
“那今日，你提起此事，是因为……”
“……自王爷与夫人离京后，明德侯便时常‘偶遇’于卑职。茶楼、书肆、乃至城南新置的庄家宅院附近。言辞间，多有提及郑家旧事，暗示认祖归宗之利，言道若我愿意，他愿从中斡旋，更道郑家嫡支如今后继乏人……”
一旁的丹烟已经听蒙了，完全没想到庄夫人的姐夫居然出自这么了不得的人家。
此刻见庄夫人瞧过来，她回过神，忙躬身答道：“回夫人，明德侯郑氏，与如今燕州郑家宗房的老爷是同胞姐弟。”
提起这个郑氏，青娆倒是想起来了，昔年在襄州时，郑氏便不留余力地经营名声，收拢士子们的心，后来再看，却是在为河间王鞍前马后。
青娆眼底掠过一丝暖意与了然。她知道郑安为人，重情重义，认准了的人和路，便不会回头。他今日的坦白，是忠，更是智——与其日后被有心人利用，成为王爷心中一根刺，牵累庄家，不如早早摊开在阳光下，由她定夺。
“我知道了，我会想办法。”青娆的声音恢复了往日的温软，却多了一份沉稳的力度，“此事，你不必再忧心。”
得了妻妹这句话，郑安连日来的辗转反侧总算放下了大半。他心里再清楚不过，庄家人里头，唯有妻妹是心中有大成算的人，否则今时今日家里人也不会有这样的好日子。单凭以色侍人，是做不到这一点的。
待郑安离去后，青娆的眸中映出几分冷峭的傲然。
郑家的子弟？她心中无声地划过这个念头，唇角勾起一抹极淡的弧度。
如今我庄氏女，也不是配不起。
所幸郑安是个有良心的，没有被明德侯一设局便想着抛妻弃子奔赴前程，但明德侯必然没打什么好主意，他们夫妇，倒还真是一如既往地让她瞧不上。
*
两日后，天色灰蒙，铅云低垂，几片枯黄的梧桐叶打着旋儿落下，更添几分萧瑟。
福宁殿内，金砖墁地，肃杀庄严。
皇帝高居御座，面色沉凝如冰，目光扫过殿中垂首肃立的几位宗室耆老和中枢重臣，那无形的威压让空气都仿佛凝固。
阶下，裕亲王周璲与其王妃祝氏，早已褪去华服，仅着素色衣衫，形容枯槁地被侍卫押跪于冰冷的地砖上，昔日的高傲荡然无存，只剩灰败与恐惧。
“周璲！”皇帝的声音不高，却字字砸在寂静的大殿中，激起令人心悸的回响，“尔身为宗室亲王，世受皇恩，不思忠君报国，反行悖逆荒淫之事！秽乱宫闱，无视君父之尊，窥伺圣躬之秘！桩桩件件，人证物证俱在，尔还有何话说？”
殿内众人噤若寒蝉，连呼吸都放得极轻。
“臣……臣……”裕亲王浑身剧颤，面如死灰，试图辩解，却语不成句。王妃祝氏早已瘫软在地，低声啜泣。
“够了！”皇帝猛地一拍御案，声震屋瓦，“尔等罪孽深重，天理难容！念在同宗血脉，朕留尔等一条性命。着即褫夺周璲亲王爵位，废为庶人。与其妻祝氏一同，即刻押往皇陵，为先太后守陵思过，终生不得踏出陵园半步。非诏不得返京！”
“废为庶人”四字如同惊雷炸响，彻底断绝了裕亲王一脉夺嫡的指望。
守陵终生，形同圈禁，生不如死。
殿中亦有裕亲王党派的朝臣，脸色瞬间煞白，嘴唇哆嗦着，但抬头触及皇帝那不容置喙的目光，再想想那“窥伺圣躬”足以株连九族的重罪，满腔求情的话语硬生生堵在喉咙里，一个字也不敢吐出来。