至于姐姐青玉，这是个向来嘴馋的，一早就闻到灶上备了羊肉，眼珠儿一转就晓得妹妹青娆怕是不会在刘家久留。于是等庄管事夫妇出门的时候，她就佯作肚儿疼倒在了炕上，庄管事心疼女儿，哪里还舍得叫她冷风里跟着去，忙不迭应了。
崔妈妈走时倒是横了大女儿一眼，却也没戳破她，只是满眼写着：“跟你爹一个德行”！
羊肉切成薄薄的片现涮，锅里头还有一早起来便炖着的羊蝎子，青娆现捏了面饼摊在铁锅上，待那麦饼熟了便拿木箸将饼儿往下推一推，叫它吸足了汤汁。
青玉馋这一口许久了，涮了一块儿羊肉片就直道味儿好，忍着烫也狼吞虎咽，边吃边赞。青娆一见她这样就知道她没尝着什么味儿，只顾着贪吃了，劝了两句见她不听也就罢了，自个儿慢悠悠地品着。
沾了汁水的麦饼既有肉香，亦有清香，半点都不腻味。
吃到一半儿，却见同院子里当差的红湘拎着一只壶并一块油纸包进来，见她们吃着锅子倒是一愣：“姐姐们好兴致，这物可不便宜，可是大厨房的人孝敬青娆姐姐的？”
青玉看了妹妹一眼，不吭声，后者就笑眯眯地摆手：“哪儿能？这平日里可是主子们要用的，我也是馋了，自个儿掏了腰包去外头酒楼里买了送进来的。”
红湘暗道青娆阔气，咽了咽口水将东西放在桌上：“那我倒是来巧了，前些日子姑娘赏的梨花白正配这锅子，我又特意买了一只烧鸡，不怕姐姐们只吃锅子不够。”
见状，青娆忙搬了个小凳过来，招呼她上桌一道吃：“外头冷着呢，快吃上一碗暖暖身子。”
红湘本不敢坐，见青娆再三坚持这才笑着坐下了。
几个姑娘几杯酒下肚，红湘才笑嘻嘻地道：“刘家的席办得体面，只是到底天儿冷，竟还是在姐姐们这里吃得快意。”
青娆一听就知她是在说自己去过彤雯那儿了，心思一转，也不接话，只道羊肉确实吃着暖身。等几人吃得差不多，她就给姐姐使了个眼色，青玉就将东西收拾下去。
红湘这才露出几分戚色。
“这是怎的？”她装作不解，故意发问。
红湘欲言又止，好一会儿才开口道：“彤雯姐姐一走，姑娘身边的一等可不就空了个位置……方才去姐姐那儿，她却没给个准话。”
按理说，姑娘身边的一等丫鬟嫁人了，临走前总得给姑娘荐一荐接替人选。可彤雯这儿，竟不肯给她漏口风。
“论资历论背景，自然该是你的机会大些。”青娆笑了笑。
可这话却没能宽慰红湘，她咬了咬唇，若有所指道：“旁的人我倒不怕，只是那个瑞香，原先不过是马房里粗使的，进了院子不说，短短时日又升了三等给姑娘养鸟儿，这些日子，姑娘待她颇为亲近……”
作者有话说：
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第2章 “这院里的事儿，以后就得……
红湘提起的这个瑞香，青娆有印象。
大约是一年前，陈家老夫人病重，陈四姑娘同几位堂表姐妹一道上城外的慧恩寺为老夫人祈福，因上山时天色已晚，便在慧恩寺留宿了一夜。
哪知回程时四姑娘就发热起来，回府后找大夫一看，便道是夜里受了凉得了风寒。
大夫人大怒，将随侍去寺中的几个丫鬟都罚了十板子并一月的月例，青娆也在其列。
十板子不轻也不重，初春天寒，青娆也在自个儿屋里养了足足半个月才能下地。等回到四姑娘身边伺候时，就听说四姑娘抬举了马房的一个小丫头，提进院里来了。
只是当日的瑞香不过是个粗使丫头，天寒地冻时还得擦阑干冻得手上生疮，故而虽有人酸她几句交了好运道进了院子，却到底不多。
可前些时日，瑞香养的黄鹂鸟得了四姑娘的喜欢，十日里总有两三日要瑞香提着笼子进屋里给她赏玩，后头更是提了瑞香做三等丫鬟，这就很有些招人眼了。
“四姑娘是念旧情的人，眼下再怎么喜欢瑞香，她也越不过你去。况且，这近身伺候的功夫，她还半点不通，你又何必揪心？”青娆笑着拍拍红湘的手，“你是有手艺在身上的，有何畏惧？”
闻言，红湘微微定了心。
彤雯出嫁了，原先的一等丫鬟青娆便是四姑娘屋里板上钉钉的第一人。
庄青娆生得一副好模样，家中爹娘一个在外院做管事，一个是先老夫人身边的老人儿，姐姐也领了府里藏书楼的闲差，一家子俱都体体面面，是主家再信任不过的家生子。