佩心吓得一激灵，连忙跪下来：“您国色天香，出身高贵，那起子人怎么比得上您？”
方氏就冷笑了一声：“若是如此，国公爷怎么事事向着那个贱人？才进府多久，就开脸成了姨娘，如今还能在宅子里横叉一杠子，领了对牌在手上。”
佩心忙道：“您想岔了，她手里不过是丁字对牌，连丁姨娘都不如，哪里配和您比呢？”
闻言，方氏的神情才渐渐松懈下来。
她不是不明白，国公爷近来因何有些冷落她。
他对陈阅姝，是有过夫妻间的真情的。所以她红颜早逝，昔年的那些不愉快就都被他遗忘了，只记得她的好。
可她方沛娴，自小就喜欢襄王府的二公子，心心念念的就是嫁给她，可她没能凤冠霞帔嫁进来，只能生生看着陈阅姝与他举案齐眉，这又让她怎能不恨？
好在陈阅姝是个没福气的，进门五年无子，她这才靠着自己生生熬成老姑娘的痴情，打动了老王妃，成了周绍的一个妾。
如今她这个妾，总算是熬死了这一辈子最恨的人，她怎能不心头愉快？这份畅快，定然是伤了国公爷的眼了。
眼下她得了管家权，却又被两个姨娘分去些许权力，大概也是爷对她的警告。他能给她殊荣，给她儿子豪奢的洗三礼，给她管家权，也能瓦解她的所有荣华和权力。
她仔细想想，自打儿子落了地，陈阅姝的身子又一日日败落，她的心气儿的确是有些太高了。许多事，她明明晓得国公爷会怎么想，她却反其道而行之了。
时日一久，难保她不会落得陈阅姝的下场。
想到这儿，方氏打了个寒颤，不敢再深想下去。
她和陈阅姝不同，陈阅姝眼里只有她的儿子，但她想要的更多，她还要国公爷永远偏宠她。
“去给玉喜轩和昭阳馆的都备一份礼，就说劳烦她们日后替国公爷解忧，替我解忧。”
*
冬月将至，陛下的圣寿节已是近在眼前，东边襄郡王府里开始筹备起上京祝寿的事宜。
圣寿节与小年是前后脚，原不必这么早出发，只是听闻北边有地方已经落了雪，周僖唯恐车马难行误了事，便早早准备起来。
周绍这回并不跟着一道去——陈氏刚去世，虽宗室之人不必为妻守重孝，但在天家眼里难免有不吉之嫌，眼下他身上又没有差事，没有亲近陛下的借口，就更不会冒风险去触霉头。
他虽不去，却拉着兄长絮叨叮嘱了许久。
从前每年的圣寿节，陛下都很高兴，因为他是大晋历史上最长寿的皇帝，这是很值得骄傲的事。
但今年却又不同了，他这个长寿的皇帝，又“熬”死了一位儿子，甚至于到了后继无人的地步。
民间甚至有传言，说是陛下气量狭小，容不得储君，不肯放权，这才导致两任储君都早早夭亡。
流言很快就被强大的武力止住，但陛下有没有听闻，听闻后心里怎么想的，没有人敢深想。
若非藩王们给陛下祝寿是从前的惯例，他甚至不愿意让兄长冒险进京——夺嫡的党.争已经掀开了一角轻纱，争得之人荣华富贵自会迷人双眼，但其中被无辜搅入的却很容易白白丢掉性命和前程。
郡王妃在房里左等右等瞧不见人回来，还当是哪个狐狸精绊住了郡王爷的脚，悄悄在外头听了一耳朵，等回来就跟心腹嬷嬷嘀咕起周绍的语气：“……也不知哪个才是兄长。”
心腹嬷嬷只是笑：“有二爷事事操心着，咱们王爷真是享福的命。”
赵氏嫁过来这么多年，她身边的人早看清了：自家王爷胸无大志，只想当个富贵闲人，别说是到陛下跟前献殷勤讨差事，就是差事砸到脚面上了，说不定还得嫌烫脚往后缩。
“君威难测，王爷这样，也不失为一件好事。”
闻言，赵氏神色稍霁。
从前她看不惯小叔子事事爱出头，在懿康太子身边鞍前马后，叫外头的人只知道英国公不晓得襄郡王，但如今世道变了，太子没了，小叔子这个从前太子身边的红人也受了冷落，至今都没再被陛下想起过，不也算是竹篮打水一场空？
反观他们王爷，年纪轻轻就学得老襄王招猫遛狗的懒散性子，到如今也还是安安稳稳的，什么也没损失。
且她听娘家人说，朝廷里近来生了乱象，不少人搬出血统论，说裕亲王是天子最亲近的子侄，身份尊贵，在老裕亲王一脉里既嫡且长，若要再立储君，裕亲王是不二人选。