“走，走，它们饿了，会出来吃人的，会吃空你们的。”
门缝里溢出低哑的声音，听得周雅人蹙眉，他没有贸然上前惊扰里头的人，转向陆秉：“问问沈家的人，他是什么人？”
沈远文。
正是沈家那位不知所踪的大少爷，昨晚突然自己回来了，一开始门房没认出来人，还将他当作讨饭的乞丐驱赶了几次。
幸而被办事回来的管家撞见，莫名觉着有几分熟悉，便上去仔细一瞧，狠狠吃了一大惊。
这大半个月不知沈远文去了哪里，又在外面经历了什么，脖子和胳膊上长满了恶疮，吓得原本伺候他的那几个仆人不敢靠近，唯恐是什么要传染的可怕怪病。
如今卯时已过，天光大亮，赶来的官差驱散开围观的百姓，以免他们靠拢沈家。
“又出人命了。”
“沈家死了好多人啊，我看到官差抬出来好几具尸体。”
“沈老爷和老夫人也丧命了吗？”
“尸体脸上都盖着白布，看不着脸呢。”
“方才打更的人说，他刚要收工回家睡觉，就听见了惨叫声。”
百姓没办法靠近，也不愿意就此离去，便三五成群地聚集在远处猜测议论。
陆秉等人站在回廊下，询问一个知情的沈宅女婢。
她是专门在大少爷院中伺候的，一张小脸吓得惨白，到现在都没能回升一点血色，说话也战战兢兢，肩膀一直在哆嗦：“官爷，我是真的害怕，所以一直都不敢靠太近，就去厨房给少爷烧热水，只有夫人和老爷敢在屋里守着少爷，所以我不知道少爷清醒的时候说过什么话，再进屋的时候他已经昏过去了。后来管家请了老郎中来给少爷瞧病，可他那手腕上都是一个个鼓起来的恶疮，连个切脉的地方都找不到。”
陆秉不禁想起沈远文那只拽过自己的手，心中漫过一阵难以自抑的不适。
女婢瑟瑟发着抖：“老郎中在屋里瞧了半晌，却始终瞧不出少爷害的什么恶疾，待郎中解开衣袍，就见少爷那身上，那身上密密麻麻全都长满了恶疮。杏果那么大个儿，没有一处好地方，还都流着脓血。又捂在袄子里，不知道捂了多久，有股很浓的腥臭味，当时连老郎中都吓了一跳，更别说我们。”
周雅人追问：“然后呢？”
女婢怯生生看他一眼，眼皮立刻压下去，不敢正视一般。
陆秉道：“什么病症，你仔细说。”
女婢磕巴了一下：“然、然后，老郎中斟酌许久，诊断说是痈疽之症，因邪毒所生，已致肉腐，后化腐成脓，脓血淤积，导致毒痈溃破。郎中好像……好像就是这么说的。”
她不太确定似的看了一眼旁边的老管家，老管家是有学问的人，对郎中的话记得清楚些，便答：“对，我记得何郎中当时说少爷热气淳盛，什么筋髓枯，内连五脏，血气竭，还有什么……胫骨良肉皆无余……”
听到此，周雅人微不可察的蹙了下眉头。
婢女续道：“这病需先浸泡药浴两个时辰，然后进行施针，用砭石排脓。郎中给开了方子，老爷便立刻吩咐人抓了药回来让我煎熬，给少爷泡药浴，几乎忙了一整宿。
直到五更天的锣鼓声响过之后，我去厨房熬完最后一锅药汤给少爷泡上。
看见老郎中从箱子里取了砭石替少爷排脓，结果，结果砭石居然从脓疮里刮出来一条红色的虫子——”
女婢说到此，瞪着惊恐的双眼，肩膀抖得越发厉害：“太可怕了，好多虫子，从少爷身上钻出来好多虫子，红色的虫子，钻进了老爷身体里，老爷就——”
之后发生的事，赶到的陆秉等人亲眼目睹，个个都心有余悸。
此时有衙役走过来，跟陆秉汇报沈家这一遭总共死亡七人，沈家老爷老夫人双双丧命。
陆秉问：“沈少爷的妻子呢？”
旁边老管家抹了把额头，大寒天的，他一直都在冒冷汗，后怕又十分虚弱地回答：“少夫人刚才吓晕过去了，在厢房还没醒呢。”
周雅人问：“她昨晚不在沈少爷的房中照料吗？”
毕竟夫妻一场，按理说丈夫失踪归来，又生重疾，做妻子的应当在床前照料才对。
管家道：“少夫人有孕在身，老爷老夫人不知道少爷在外头得的什么怪病，怕病气过到少夫人身上，对肚子里的孩子不好，就让她先避开了。”
黑子临时跑了一趟保和堂，呼哧带喘地把落在药铺的衣服带来了。
陆秉示意地扬了扬下巴：“拿给刘管家看一看，这是不是沈少爷离家前穿的衣服？”
黑子递过去的，正是从鬼衙门的后宅子搜出来的那件鹅黄色衣袍。
管家接过来展开，脸色瞬间变了变：“这……？”