“您是来接我的？”
“嗯。”
“您也想问我白日怎么了？”
“我知道，”他目光温沉，音轻得几不可闻：“季掌柜是在衙门受了杖刑后过世的，你害怕，是吗？”
季灵儿鼻头酸涩，眼泪在眶里打转，迅速低下头，咬住唇不让自己失态。
“害怕，”她哑声道，“也恨自己没用。”
“人总有力不从心的时候，何况那时你还小。”
秦劭伸手将她带进怀中，宽袖一掩，隔开了冷风。
不多时，怀里传出细微的啜泣。
车声辚辚碾过青石街，停在如意楼前。
秦劭轻拍她的背，道：“不哭了，留些力气填肚子，嗯？”
二人并肩步入如意楼，没人瞧见不远处，茫然立于人群中的云衡。
云衡散学后追着季灵儿出来，到马车后听见里面有男子说话，声音像极了师父。
鬼使神差跟到此处，看见从车上下来之人当是师父心口闷的发疼。
许是师父寻季凌有事，顺道请她用膳罢了。
他捏着腕上的红绳，一遍遍说服自己。
一炷香过去，仍傻子似的在墙边站着，呆呆仰望雕花窗棂里透出的暖光。
实则根本不知他们在哪扇窗子后。
街上车马川流，直到暮色彻底吞没天光，云衡看见二人从酒楼出来，季灵儿脸上挂着笑，似有醉意地贴着师父，脚下步子虚浮。
而师父就那般自然地揽上她瘦弱的肩膀，把人护进怀里，避过街边行人，以及冬夜寒风，最后将她扶上马车，自己亦坐了进去。
北风呼啸，云衡浑身僵硬，鼻尖喷薄的白气在冷空中碎成细雾，指尖早已掐进皮肉里，可他觉不出疼。
...
秋棠煮好醒酒汤回来时，外间已没了两位主子踪影，只听得内里有绵绵低语，听起来是少夫人在撒娇，夹杂着或清浅或粗重的喘息。
福至心灵的秋棠顿在帘子外，咽下喉咙干涩，红着耳朵疾步出去。
“先生......”
“叫夫君。”
“夫君......不要了......”
季灵儿仰在榻上大口喘气，衣衫已堆至腰间，手里还捏着秦劭的衣带。
脑中昏沉未散，她甚至记不清自己如何同秦劭缠到一处的，起初仅是一瞬不经意的对视，她被他眼中映着的漂亮烛光吸引，凑近些，烛光被自己的影子取代大半，依旧红彤彤的，灼得她心尖一颤。
“真好看。”她笑着夸自己。
踮起脚尖欲再看清楚些，一个没站稳撞进他胸膛，随后腰肢，脑勺……最后周身被属于秦劭的热气包围，唇畔也落了他的温度。
她好热，想方设法汲取凉意，反将自己送入更灼烫的渊薮。
直到冰肌暴露在空气中，恍惚意识到这份滚烫来源于压在身上的人，他的呼吸，抚摸，亲吻，如烙铁般焚燃她每一寸知觉。
她想逃，可四肢早已发软，只能无助地扭着身子低吟。
“你太烫了，我不要。”
她想要清凉，想纾解的燥热，绝非在火球里越陷越深。
“我现在走，你不会像上次一样生气吗？”秦劭噙着笑回她。
被酒精麻痹的神识反应了片刻才明白，摇头道：“不，不会。”
“当真？”他撑起上身，盛满情.欲的眸子直直坠入她的眼底。
他怎么连视线都是烫的？
季灵儿被他烧得神魂俱颤，别开脸，不敢再对视。
“当真。”
“成。”秦劭失望地应了声，从她手中抽出腰带，翻身坐在一旁。
衣袍摩擦声窸窣响起，季灵儿扭脸望着他宽厚的脊背，烛火在他肩头跳跃，晃得她心中一片灼热难安。
秦劭系好腰带起身，走两步拾起地上外袍披上身，回眸问：“需要叫人进来吗？”
季灵儿拢好衣衫坐起来，闻言点了点头，在他转身时紧追着问道：“那你去何处？”
“等着睡外间。”
不知是否错觉，季灵儿听他低哑的嗓音里裹着一丝隐忍的委屈，像怨夫。
见她一直不说话，秦劭贴心地提醒：“你说最近都不许我睡榻的，忘了？”
更像了，季灵儿想。
“哦，没忘。”她低低应了声，垂眸不看他。
秦劭没说话，挪步出去，换了玉秀和秋棠进来。
泡过热水，喝过醒酒汤，季灵儿脑袋清醒不少，可看着倚在暖炕上的秦劭，想到分别前他灼热的目光，忽觉心中空落，深处似有隐秘渴望叫嚣，退却的燥意再度攀上四肢百骸。
他眉目沉静，好似很有闲情逸致地翻着一卷旧书，无论她如何动静，分毫不抬眼看。
她抿唇站了须臾，摆手示退旁人，小步挪他近些，用只有两个人能听见的声音问：“您......真的很想要吗？”