秦勉哪能看不透小丫鬟的心思，鄙夷道：“这般深情言论，想惹本少爷怜爱？”
“怜与不怜，全凭三少爷作主。”玉秀偷偷抬眼看他，又轻颤躲闪，似怯似盼。
她在家中被责骂时这般神情，父亲便斥她狐媚作派，如今铆足劲地使出这副模样，盼着能换他一丝心软。
秦勉盯着她泛红的眼尾，仔细回想，最初的两封回信言辞间的确透着生涩劝退之意。
又问：“第三封信写了什么？”
玉秀照实说了，内容与秦勉所记无差。
秦勉默然半晌松开手，甩袖离去。
玉秀泄力瘫坐在地，指尖抠着砖缝颤抖不已。
却说秦勉回房后，翻出与“宋芮宁”往来信件，一页页摊开细看，字迹清秀工整，笔画间的确透着临摹的刻意，他从前竟未察觉这细微破绽。
好一个欺上瞒下的丫头！
昔日殷切期盼的鸿雁传书，竟多是出自卑贱丫鬟之手。
被这主仆二人玩弄于股掌之间，秦勉既气且恨。
他盯着灯花忽然冷笑，将信笺悉数点燃，火舌即将舔到指尖才丢进火盆，看纸灰残喘殆尽，眸色彻底沉入幽暗。
戏弄他？那便让她们好好看看，惹了他是何下场！
当即召来贴身小厮，给玉秀捎去口信：想保命，亥时到后园梅林等着。
第22章 礼物（修）
晚膳前，季灵儿被秋棠唤醒，从她口中得知府中后来发生的事。
二老爷去找老夫人认了错，老夫人最终点头留下慧娘，条件是孩子记在二夫人名下。
三房闹得鸡飞狗跳，三夫人一个劲儿地哭，说她已经一退再退容忍三老爷接连往家中纳妾，如今还要瞒着她在外头养戏子。
妾室好歹是良人，戏子谁知道是哪路狐媚子，万一沾了不干净的，岂非祸害一院子人，因这缘故，三房的姨娘们也哭哭啼啼闹起来。
季灵儿对风流事不大上心，但对钱财格外敏感，当即找到话里的精彩处：“养戏子开销不少，三房动了大流水先前竟没人察觉？”
秋棠：“正是呢，三夫人追问才知，竟是三老爷偷拿她的嫁妆钱出去，如今三夫人吵着要和离，咱们夫人正在那院说和呢，大爷也去了。”
季灵儿听得眼睛微眯，心说这年过得真真是热闹。
想到姚氏在堂前的一番叱骂，又问：“四房呢？”
秋棠：“四夫人去二院劝过一阵，没多久便回了，他们院子没什么动静。四夫人一向看得紧，四老爷惧内，素日出门连多看别家姑娘一眼都不敢，想是惹不出祸端的。”
大宅院里是非多，作壁上观有乐子瞧，倘若让她实打实同这一家子人打交道，她可不愿，不是怕斗，而是懒得费弯绕心思，况且师父说过，自古家宅内斗，不会有真正的赢家。
秋棠末了拍了句马屁：“还是少夫人您有福气，咱们夫人慈和，大爷在外不拈花惹草，在内又疼您护您，正年节府里闹成这样，偏生您清清静静躲屋里睡觉。”
季灵儿笑了下，没应话。
她心里一片清明，老夫人也好，夫人也罢，对她好无外乎她是秦劭的新妇，指着她肚皮里蹦出一个秦家长房长子，日后继续托举偌大的家业。
至于秦劭......她从来摸不透他的想法。
闲话聊完，秋棠替她重新梳妆，却迟迟不见玉秀，遂问秋棠。
秋棠如实道：“先头是被大夫人叫去领东西，后来我便不知了。”
按理说大夫人去了三房院子，玉秀早该回来的。
随后说：“今日府中忙，兴许被哪处临时拉去帮手了，要着人去找她吗？”
季灵儿不过没见到人随口一问，没让秋棠去寻，搁下这事，不由得延续方才想，遂问：“你来府中多久了？”
“奴婢来府里已有六年了。”
“瞧你同我差不多年纪。”
“奴婢家贫，十岁被卖入府中，跟在大夫人身边。”
既然跟着方淑凤，想来对秦劭的事也知道不少，季灵儿心说没问错人，道：“大爷先前可有过心仪的女子？”
“这个......”秋棠迟疑。
欲言又止便是有，季灵儿心头一动，催促道：“你悄悄告诉我，我定不会说出去。”
“奴婢没听说大爷对别的女子上过心。”
“当真？”季灵儿将信将疑。
秋棠点头。
季灵儿忖了半晌，道：“若再为大爷寻一位房中人，他会喜欢什么样的？”
“您，您这是何意？”少夫人过门不足月，便要给大爷张罗妾室，秋棠惶恐看着她，只以为自己听错了。
况且大爷喜欢哪样的女子，她一个丫鬟怎会知晓。
支支吾吾，嘴边那句“奴婢瞧大爷最喜欢您”尚未出口，余光瞥见她家大爷从外间掀帘子进来。