季灵儿礼貌应道：“忙完这阵就回。”
面上不露声色，每每回这话时，她眼底深处会有极淡的云影一掠而过，待转身回屋，笑意如晴日落雪，悄无声息融尽，化作无声叹息。
秦劭未在信中写明归期，她亦不知，这一阵会是多久。
转眼到除夕，窗外落雪无声，将天地映得微明。
季灵儿在摇椅旁支起红泥炉子，煨着从德馨园取回来的酒，身上覆着猩红毡毯躺在摇椅中，手里又捧起秦劭送回来的两封信，前一封已读过数遍，后一封......她实在羞于看。
可那纸上墨迹似带着蛊，勾着她的魄，引着她的魂，视线飘来荡去，终是落了上去。
左右屋中无人，看便看罢。
轻叹一声，似是自弃，忧思放纵。
她这些时日的张罗，有意无意循着信中所写而行，好似他真的陪在身边，陪她一道经历琐碎而温馨的辰光。
琐事她一人做得，后面的内容非得两人才能成就的。
闺阁欢情，从初时一直写到情浓，缠绵时的姿势，情态尽诉笔端，半点不遮掩，当真字字灼人，不同于避火图和春宫图的直观，文字描绘格外引人遐想，季灵儿耳根烫透，心神却实实在在被带进入他描摹的旖旎画卷里了。
他笔下生焰，字里行间燃着火，烧得她血脉偾张，娇躯蜷缩在躺椅里，辗转摇摆，脑海过画似的闪着靡靡景致。
有许多是他们不曾尝试过的，他竟也能写的煞有介事，当真......
季灵儿气得想骂，奸猾狡诈之语已骂倦了，且人不在身边骂什么都轻飘飘的，砸不到实处，寻不出恰当的词纾解愤懑，恨不能将信揉作一团喂给火舌。
恨着恨着，眸光又黏回纸上，在万家团圆的除夕夜，独自沉溺于他构筑的炽热幻境中，全身心地想他，念他，将身上的毯子当做他，狠狠地抱紧，纤指绞地发颤，似要揉进骨血才罢休。
他人在天涯，用这般露骨的文字将她囚禁于情思与欲.火中，实在可恶极了。
便是这样可恶，才让她牵肠挂肚，欲罢不能。
雪渐大了，风卷着碎琼乱玉扑向窗棂，远处偶有爆竹声传来，闷闷的，将满室暖融衬得更加寂静。
季灵儿偶尔从迷离中抬眼，眸光掠过矮凳上两杯酒，一杯她已饮空，满着的那杯，是她假作与他对饮添置的。
抬手端来饮下，凉透的酒液钻入身体也变得灼人，她将信按在被灼烧的心口，分明动作很轻，却觉有股温吞而滞重的力量沉沉地压将下来。
阖眸缓解满身疲乏，恍见他执笔落墨的模样，唇角勾笑，温柔中藏着明知故犯的恶劣。
这一瞬，直觉告诉她，此生恐要毁在秦劭手里了。
...
年节里闲来无事，季灵儿邀着张婶去赶庙会。
通往庙会的路正经过宋员外家，去时季灵儿未在意，回来途径，随意地一瞥，却见朱红大门上的匾额换了新的，泥金大字赫然书着“江宅”。
不由得驻足，仰面看着门头发愣。
张婶走出两步，回头见她怔怔定着，折返问她发生何事。
“我认识这宅子原来的主人，瞧见换了门楣，一时好奇。”季灵儿如实道。
张婶虽不识得此处，但曹县有名姓的人家她多少听闻过，看宅子轩峻壮丽，非富即贵，遂问：“原是哪家府上？”
“宋员外。”
张婶拧眉想了片刻，恍然道：“莫不是与吉安秦家结亲，儿子吃了官司的宋员外？”
季灵儿点头：“您知道？”
“轰动两地的事情我哪能不知，”张婶拊掌一拍，激动道：“宋家与人家结亲，反倒送了个冒牌货嫁过去，结亲本是结缘，女儿家的终身大事竟这般戏弄，报应不落在他们身上落在谁身上？我听说他家儿子被流放后没多久，被退回来的女儿也得了疯病，老两口遭不住连番打击，举家搬回别处了。”
季灵儿听着心中百感交集，喃喃自语：“报应么？”
兴许是吧。
张婶见她盯着人家大门思绪幽深，好奇问：“你如何认得宋员外？”
季灵儿淡淡开口：“机缘见过几面而已。”
张婶并不深究，兀自感慨：“要说还是那冒名顶替的姑娘有福气，小雀儿一朝飞上枝头，后半辈子穿金戴银，享不尽富贵哩。”
季灵儿笑了笑，侃道：“穿金戴银不也是小雀儿嘛。”
张婶没听出她话里的嘲谑，只当是玩笑，跟着笑起来：“你这张嘴可是利害，没错，飞上枝头也是雀鸟，变不了凤凰。”
宋员外举家搬迁，宅子转给旁人不奇怪，两人说笑着举步欲走。
偏巧，一位挺着大肚子的妇人由丫鬟扶着缓缓跨过门槛出来，闯入季灵儿未及收回的视线里，杏眸霎时重染错愕。