两拨人加在一起，汇通票号宽阔的门面被挤得水泄不通，攒动的人头从柜台直堆到门槛外，吵嚷声几乎掀翻屋顶。
几个穿着绸缎的商人奋力挤到前面，为首的胖子掏出一张汇单按在柜台上，道：“这银子我们不汇了，才刚交的款，回头就听说你们票号不稳，退钱！”
“对！退钱！”他身后的人群七嘴八舌附和。
“说什么让利客商，原来是拿我们的银子填你们自己的窟窿！”
伙计认得这胖子，是前日刚办了三千两汇兑往京城的粮商，赔笑解释：“汇出去的银子已经入了账，走完了票据，这，这没有退回的先例啊……”
“没有先例？”胖子冷笑一声，肥厚的手掌在柜台上重重拍几下，仅气势就占了上风，“那就开这个先例，你们若是不退，便是心里有鬼！”
人群跟着起哄，叫嚣声浪一波高过一波，不知谁喊了一句：“报官，去衙门击鼓！”
汇通票号门前的盛况很快传到广兴，梁宸这下确信了，就是季灵儿搞的鬼！但他已顾不得同她理论，丢下手头事务奔回去。
季灵儿长长松了口气，终于等到了。
广兴票号上下原还为降低汇费的点子被汇通偷去而不忿，风向反转，人人脸上挂着笑，直道报应来得快，说话都带着几分扬眉吐气的意味。
曹县两大票号，汇通出事，广兴便成了商户们的首选，生意一茬接一茬，掌柜喜得合不拢嘴，背人处龇牙拍季灵儿马屁。
“全靠少夫人慧心筹谋，才有今日之况，少夫人当真是远见卓识，巾帼不让须眉......”
“是他们咎由自取，与我无关，与咱们票号也没关系。”季灵儿提醒他，“票号里的内奸带回去的消息让梁家吃这么大亏，定然落不住好，怕是要有别的动作，您仔细留意。”
掌柜：“少夫人放心，我已安排妥当。”
季灵儿：“虽然汇通倒霉跟咱没关系，但票号生意兴隆，都是掌柜操持得当之功，日后还要多向您请教。”
掌柜人精似的，知道季灵儿有意卖他好，嘴上谦卑地连道不敢，心里乐得开花。
...
生意兴旺，票号上下自然忙碌起来，季灵儿正在柜台帮着清点银两，忽闻头顶传来一声不确信的低唤：“少夫人？”
她抬眼，辨出来人，“袁掌柜别来无恙。”
袁掌柜一听这话知道没认错人，笑容更甚：“秦家之事我已听说，所以先前我在清心庵外见到的就是少夫人您吧？”
柜台还有旁人，季灵儿又是男装，他一口一个少夫人颇为怪异，引来不少目光，只好将人请到后堂说话。
季灵儿初见袁掌柜是在清心庵外，替嫁到秦家后几次相见未敢承认，如今恢复身份，自可坦然相对。
“先前不得已隐瞒，袁掌柜见谅。”
“少夫人言重，”袁掌柜拱手一揖，笑得温和，“袁某前日与秦大当家议事，听大当家提起您在此处主事，今日来果然见了。”
季灵儿愣了下，“他同您提我？”
“袁某受大当家启蒙去江南谈茶叶生意，回来后直接到吉安递帖子拜访，才知大当家人就在曹县，因好奇问及，大当家便说——”
他说到此处顿了下，似因后面的话脸上涌出笑意，清了清嗓子继续道：“大当家说如今您在曹县的票号主事，他夫随妇便，多数时候也宿在曹县。”
季灵儿先是被“夫随妇便”之言臊的脸上脸颊窘红，听到后面圆睁的杏眸写满惊诧：“他还在曹县？”
袁掌柜点头：“是啊，您不知道？”
第71章 借住
六月盛夏，正是收瓜时节，季灵儿从票号回去路上，见有老农推车卖青皮香瓜，瓜皮翠绿，瓤肉澄黄，一吸鼻子便有清甜钻入鼻腔，便买了几个，分一半给隔壁张婶，其余拿井水泡着。
霞光将尽时暑气渐消，张婶邀她到自家院中纳凉，葡萄藤藤架下搁着两把摇椅，两人各躺一个，就着晚风闲话。
摇椅所用虽是寻常木材，但工艺精巧，椅面弧度贴合脊背，前后晃动不闻丝毫杂声。
偶尔无话，季灵儿便哼着小调轻摇蒲扇，静听蝉鸣。
张婶侧头看她，眯着眼笑道：“你喜欢，回头让我让胜松再打一把搬你院里去。”
季灵儿：“那我可却之不恭了，先谢过婶子和陈大哥，不过先说好木料工费我来出。”
张婶：“邻里邻居的打把椅子而已，哪能收你的钱？”
季灵儿：“陈大哥这做工放市集上，少说能卖二两，我出个基础费用是沾婶子光讨了大便宜，心里美着呢。”
两人说说笑笑，陈家父子打外头散步回来，季灵儿不好久留，起身欲告辞。