定睛一看，江芙诗认出，是在长公主府上有过一面之缘的面首。
男子自称“慕云”，平日专为长公主打理些私密事务，江芙诗心知必有要事，便不动声色地将他请进内堂。
许是面首做久了，慕云的体态动作都透着一股浑然天成的柔媚风流体态，说话时眼波流转，身子也越靠越近。
江芙诗正仔细听着他带来的消息，侍立一旁的湛霄却冷不丁上前，隔在两人之间。
慕云身子一僵，脸上的柔媚笑意瞬间淡了大半，随即眼尾一挑，带着几分嗔怪与挑衅，轻飘飘地瞥了湛霄一眼，却在对上那双冰冷无波的眸子时，心头莫名一悸，终究是没敢再上前，只悻悻地用绢帕掩了掩唇角。
江芙诗拧眉道：“你的意思是，玉瑶将那群苗疆人秘密收为己用了？”
慕云点点头，又道：“正是。人如今就藏在西郊的一处别院里，由玉瑶公主的心腹看守着。”
“对了。”他像是忽然想起什么，手指轻轻敲了敲桌面，“冒昧问问，玉荷殿下是否出身于汴港？”
江芙诗眸光一凝，心中警铃大作，面上却不动声色：“为何有此一问？”
慕云说：“我们的人探查到，皇后派出了精干人马前往汴港。具体查证何事尚不明确，但结合方向与殿下您的背景，大概率是去查您流落民间时的底细了。”
江芙诗闻言大惊失色，一股寒意从脊背窜上，四肢瞬间冰凉，整个人怔在座位上。
“殿下？殿下？”慕云唤道。
江芙诗回过神，看了他一眼，随即招青黛准备笔墨。
“有劳慕云公子稍等片刻，本宫需亲笔修书一封，望你务必当面交予长公主殿下。”
与此同时，凤仪宫。
皇后听了探子的情报，将手中的茶盏重重撂在案上，发出一声脆响。
“真是那个贱人！”她凤目圆睁，胸口气得剧烈起伏，“本宫真是小看她了！医毒双绝，针灸圣手……原来瑶儿莫名的病症，曹彰久治不愈的怪疾，都源自于她！”
玉瑶在一旁听得此言，更是气得浑身发抖，姣好的面容都扭曲了，“什么痒症，什么梦魇，原来都是她搞的鬼！”
她此刻才将过往种种不适与玉荷联系在一起，恨意更添三分。
“母后，”她扯着皇后的衣袖，语气狠戾，“女儿现在就带人冲进公主府，将她碎尸万段！”
虽在气头上，但皇后尚存一丝理智，她按住女儿的手，沉声道：“那贱胚子今时不同往日，身边那个侍卫武功深不可测，连三皇子的亲卫统领卞晨都不是他的对手。你如今贸然动手，只会打草惊蛇。”
得知玉荷找来这么厉害的帮手时，她其实私下派了不少人去查这个人的底细。
本以为能查出他是哪家势力的暗线，或是有什么见不得人的过往，结果查来查去，此人履历干净得像张白纸，只说是镖局出身，走南闯北练出了一身功夫。
玉瑶咬着唇，还是不服气：“难道就这么放过她？她给我下毒，让女儿受尽折磨，现在身上还留有去不掉的疤痕！”
“这样的痛苦，我要让玉荷十倍奉还，让她生不如死！”
皇后眸中寒光闪烁，摆了摆手：“上回皇陵一事，收尾得太过仓促，现场留下的痕迹虽清理了，但陛下心思缜密，未必没看出端倪。这时候再对玉荷下手，若再出半点差错……”
对了，”皇后又厉声吩咐，“这事先瞒下来，暂不知会靖国公府，免得父亲大人一时忌恨乱了方寸。现在，还不是对玉荷下手的最佳时机。”
她转向玉瑶，语气凝重：“你近日也需收敛性子，不仅不能动手，还要装作对此事一无所知。若让玉荷察觉我们已经知情，她必有防备，再想动手就难了。”
玉瑶虽心有不甘，但在皇后凌厉的目光下，终究不情不愿地应了声：“女儿知道了。”
就在皇后苦思破局之策时，前朝传来战事吃紧的消息。
穹勒族攻势凶猛，北朔关连连告急。
皇后在凤仪宫中听着前线的急报，指节轻轻敲击着案几。
忽然一个绝妙的计策浮上心头。
她当即前往面圣，以情真意切的姿态向皇帝进言：“陛下，北境战事吃紧，将士们在前线浴血奋战。臣妾愿率领后宫嫔妃与皇室女眷，前往皇家寺院斋戒三日，为国祈福，愿边疆战事早日平息，将士凯旋。”
为国祈福本是常例，加之战事当前，皇帝正需此举安定民心，并未多问便准了。于是乎，一行皇家女眷便依制前往京郊的皇家寺院。