鱼食一抛，池塘里的鱼儿摇着尾巴争先恐后地游过来吃食。舀了几勺鱼食，沈笑笑便没了耐心，她哐哐把一盒子鱼食全数撒进池塘里，水波涟涟，一旁的窗子半开着，屋里人说话的声音顺着风隐隐传来。
“把这些信件都拿去烧了吧。”
沈笑笑耳朵动了动，她听出这是施阿婆的声音。
施宅里就那么几个人，接下来说话的那个女子想必就是施阿婆身边那位使女了。
“太太，咱们这么做真的好么？”那使女道：“这件事若是被月哥儿知道了，恐怕不是太好……”
“锦儿，你怕什么？”施阿婆说，“眼下家中就你我二人。你不说，我不说，那哥儿怎么会知道此事？何况我这样做，又何尝不是为了哥儿好。这些信就是寄去了，他们也不会看的。”
屋里。
锦儿依言取了烛台，将手中那一沓信件尽数烧了，又叹道：“哥儿这件事上，姑爷做的实在是太过分了。怎么说也是自己亲生骨肉。哪有就这样不闻不问的。”
施老太太垂眸摸着手腕上的镯子，口中啐道：“姑爷？衣冠禽兽！杀妻害子的畜生，凭他也配被称一声姑爷？”
“当年我的茜姐儿死的时候，我就怀疑是他和那小蹄子动了甚么手脚——茜姐儿不是那等体弱病多的姑娘，那时又正值年富力强的时候。她第一胎生月哥儿时在我这养着都好好的。怎么好端端的人，回到他们陈家去才过了不到两年就突然小产死了？”
触及往事，施阿婆不忍哽咽出声。
“当年我想着他们陈家是诗礼人家。亲家公是个人物，夫妻相敬如宾，人品学识都没话说，他那儿子陈相因虽不及他，可瞧着也是一表人才的。茜姐儿起初不愿远嫁，是我执意劝她说这样的好姻缘提着灯笼都难找……她是听了我的话才点头的。谁知道，谁知道！她该是怨我的，不，一定是怨我的！都怪我不好，若不是我当年那般一意孤行——”
锦儿忙帮着老太太拍背顺气，又道：“姐儿这事说起来的确蹊跷得很。只是姐儿死后还没两日就匆匆下葬了，那边又都是他们陈家的人，一个个的口风紧得很，咱们也拿不出证据来。”
“茜姐儿那事上咱们是没有证据，聋子打翻了哑巴的油似的说不清楚。可如今，就从月哥儿这事上你还看不出来吗？”
施老太太照着手边的软枕狠狠捶了两拳。
“有其父必有其子。那老贼和那小蹄子下的崽也不是什么好货！那小畜生才七岁就能做出这样的事情来，拿刀子扎他兄长写字的右手。你信他不是故意的？我可不信！更可气分明受伤的是月哥儿，可他老子和后娘却一味袒护着那小的，连个像样的郎中都不请哥儿，还说什么小孩子打打闹闹，家丑不可外扬，好像这事是月哥儿的不是一样。你瞧瞧月哥儿的右手都成什么样子了！若不是我托人带郎中强闯进去，他怕是要把月哥儿也磋磨死了才肯罢休了！”
锦儿端了杯茶递给老太太，温声安慰道:“好在您已经设计把月哥儿从西州接过来了。月哥儿在咱们这里就没什么好担心的了。”
施老太太苦笑:“我都这把年纪的人了。还能护得了他几年呢？若陈家的人强使他回去，我一个老太太又能有什么办法？何况月哥儿那孩子嘴上虽然不说，但我知道他还是想回去的。那里千不好万不好，毕竟是他从小长大的地方。”
“太太何须这般悲观？如今陈家又不只哥儿一个儿子，他们满眼都是那小金蛋，哪里又会想得起月哥儿来了。”锦儿道：“太太且安心吧，哥儿眼下只是还不习惯这里的生活，孩子嘛，过上一段日子适应了自然就会好了。”
施阿婆道：“若能如你所说倒是最好的了。”
“不过，这事还是早些和哥儿说清楚的好罢？以免，” 锦儿顿了顿，“哥儿还对那边……心存念想。”
施阿婆沉默良久。
“锦儿，你是要我告诉一个才十几岁的孩子，他所敬重的父亲和继母很可能是害死他母亲的凶手，告诉他他的父亲不要他。甚至打算看着他去死吗？”
太残忍了。
“这样的话，我如何对他说得出口？”
锦儿没有接话。
“我知道他是无辜的。但我有时候在想，他若是个长得很像茜姐儿的女孩儿就好了。”施阿婆出神地看着面前的青瓷花瓶，低声喃喃道：“你不觉得哥儿长得越来越像那个畜生了吗，那身形，尤其是那双眼睛。我一看到他的眼睛就……唉，可他又流着一半茜姐儿的血脉……”
——
沈笑笑听得津津有味，转头，就看见了刚刚从屋里走出来的陈卿月。