她剩下的只有害怕，她害怕扬州的一切，她害怕想起阿娘与阿姊们，她害怕那扇被春岚关起的门会再次打开。
她已经习惯了被叫作叩云，全然忘记了金串儿才是她本名。
她不能答应程力武，《户婚律》有云：诸杂户不得与良人为婚，违者，杖一百。良人娶官户女者，加二等。杂户官户尚且如此，何况是比杂户更低一等的妓子。一旦被人查到，不但程力武要被她牵连，丢掉大好前程，还要“各还正之”，她也会被送回扬州。
叩云踉跄着想要逃离，她就像藏在阴暗缝隙中、不见天日的虫鼠，守着不堪的身世，欺骗着每一个人。
“叩云？”程力武见她脸色不好，轻声唤她。
叩云死死咬着嘴唇，强忍着不让眼泪掉下来，用尽全身力气假装平静地说：“郡主还等着我回话，我该走了。”
“叩云？”程力武不明所以，可是叩云已经快步离开，头也不回地将他甩在身后。
叩云若无其事地做事值夜，只是变得沉默。
“叩云，你最近遇上什么事了吗？”就连最没心没肺的代灵都发觉叩云似乎心事重重。
“没，没有。”叩云忙扯出笑容。
代灵见叩云否认，便立刻开开心心与叩云说起闲话，把那点疑惑抛之脑后。叩云最聪明和善，从来不会诓骗人，她说没事，那就一定没事。代灵对叩云最是信任。
叩云却觉得自己就是被架在火上的鱼，烛火般的小火苗，慢慢地煎着，烤不死她，也不叫她好过。她靠着假户籍换来郡主十几年的信赖和倚重，换来了在府中超然的地位，换来了程力武真挚的感情。可这一切都是她偷来的，这一切是属于叩云的，不是属于金串儿的。
这便是她欠下的债，她终究要还。如果注定要被揭穿，不如她自己主动承认，至少不会那么狼狈。
叩云这样想着，终于下定决心，跪在郡主面前：“我有一事欺瞒郡主。”
符岁刚吃过午饭，这段时间本是她午睡的时辰，谁想叩云进屋突然跪下认错。她打个哈欠，挑个舒服的姿势倚上椅子扶手，不甚在意地说道：“说来听听。”
叩云将额头抵在冰冷的地面上，深吸口气，声音颤抖着将一切和盘托出：“我来府中时所用籍契是伪造的，我本是扬州人士，乃是妓生贱籍。”
符岁等了半晌，没听见下文，眉尾一挑，反问道：“就这？”
叩云被符岁问得一愣，这还不够严重吗？伪造户籍本就是大罪，她还以卑贱之身随侍郡主多年，若是被人知晓，定会对郡主的名声清誉造成不可挽回的影响。
符岁见她没有其他事要秉，挥挥手叫她起来：“我还当有什么了不得的大事，就这点子事也值得你心神不宁许多天？”
叩云这才回过味来，犹疑地问道：“郡主知道？”
符岁当然知道，叩云籍契有异是秦安亲自去查的，秦安既然知道真相，她怎会不知。
其实秦安在胡老板处就发觉叩云双手无茧、面皮干净无晒痕，绝不是胡老板所说穷人家卖掉的女孩。不过符岁与秦安并不在乎出身，只要求听话忠心。
那日胡老板误以为秦安是替贵人挑美婢，选的人或多或少都有些小心思，只有叩云初来乍到不懂内情，真把胡老板那儿当作卖粗使婢子的地方，一心只想表现自己会干活。
后来查到叩云为妓生子，秦安也想过留着她会不会影响到符岁，但是叩云心思纯净、勤勉刻苦，想再找个如她一般贴心的也难，再加之有豆苗作保，秦安再三考虑，最终还是留下叩云。
这些事秦安从没瞒过符岁，符岁打一开始就知道叩云的真实名字和出身。她没想到，这么多年过去，叩云竟然还会被曾经的出身困扰。
符岁心下好笑，看着叩云尚且一脸惊慌担忧，她终于忍不住，越笑越大声。
叩云呆愣愣站着，不知所措。符岁笑得呛气，咳嗽几声，叩云立刻快步走到桌前，用手指探一下茶壶外的温度，感受到壶壁微烫，这才倒一盏水递给符岁润喉。
符岁抓着叩云的手，顺势将她拉近，示意她坐下：“我问你，若府中采买新奴仆，该如何入籍申报？”
叩云不假思索答道：“先在府中人事录簿上登记，再报与官衙存档。”若是郡主身边添置新人，这边报与官衙，那边宫中就会得到消息，若是不想叫宫里知晓，自然也有不入官籍的方法。
“既是如此，你可曾想过，你随我出入禁中，宫中可曾质疑过你的身份？”