“妇人阴类，出入太庙已是亵渎，岂可妄议朝政，僭越本分！”
堂中寂静，声音在梁柱间激荡，竟是震耳欲聋。
符岁遭了骂，气得差点不管不顾回头去看究竟是谁在大放厥词。她攥着拳头忍了又忍，这般说也好，若能把香断归咎于她出入宗庙，今日倒还好收场些。
乔相公终于慢悠悠地开口：“郡主祭祀乃帝王家事，何来干政一说。圣人特许郡主随祀太庙，本是因太祖宠爱郡主。今日既有此异，日后郡主不再祭拜就是。”
乔相三言两语就将断香之由归因与符岁。
符岁正要跪地自省，周侍郎的声音又传来：“陛下......”
符岁真是怕了这个死心眼喊陛下，她都认栽豁出去拿自己当台阶了，这人不但不下，还想把台阶拆了。
这次是皇帝亲自打断他。皇帝背手立于台上，不见一丝慌乱，声音低沉而威严：“周卿不必多言，上天有好生之德，怜朕一片赤诚之心，特降异象警示于朕，此乃天佑我朝，朕当勤勉自省以慰先祖。”
皇帝话音未落，睦王就已跪地，符岁连忙跟着跪下。等符岁摆好裙摆跪稳，睦王已经在高呼“陛下仁德圣明，孝感上苍，今天将异象助我朝避祸，全因陛下之德，实乃社稷之福”云云。
原先站着的诸位大臣此时也纷纷跪地高呼“陛下圣明”，“天佑我朝”。
质疑的声音被淹没在一浪又一浪的“圣德”中。
徐阿盛取来新香，皇帝单手取香点燃，深切地看了太祖画像几息，抬手把新香稳稳地插进香炉。
断香之事不过半日就传遍京城。在宫中再如何山呼万岁，到宫外都和神神鬼鬼的传闻一起成了成了圣人“天命殛之”的证据。
有人上表直言“天何言哉，垂象示诫尔”，再次请求皇帝下罪己诏以自省。更有人则把一切归因于皇帝执意要推行流官制。
符岁听着都想笑，专诸杀吴王也不过就废条鱼，这些人在祭祀大礼上动手脚就为这点小事？
符岁叫下面人不必再打听异象，左右不是她能管的事。流言再风行也要落到真刀真枪上，要是只凭学狐狸叫几声就真能称王，天下各个都是狐狸王。
十日后，太史局为断香之事找到了原因。太史局推算来年大旱，故而上天有所警示。
得知这个消息的符岁背着手站在庭院里抬头看天。云层厚若卷浪，泛着灰色，翻涌着压在人头上。
“代灵儿，你看明年像是大旱的模样吗？”
代灵学着符岁背手看天。她虽然耕种过，但都是进府之前的事情，也记不得许多，不过她印象里不下雨的天似乎不长这样。想到这儿，代灵摇头：“不太像。”
主仆两人对视一眼，又默契地一齐抬头继续看天。
飞晴抱着一摞花样子进来：“眼看要下雨，郡主莫站在院子里，仔细淋雨生寒。”说着就催符岁和代灵进屋子，挑挑花样子好裁新衣裳。
秋初的雨水哗啦啦下，抗旱的政令一条条传。
符岁扳着指头等，既没有收到越山岭的印章，也没有听说有关流官制的事情，先迎来了许久未见的乔真真。
符岁一天一天地给乔真真算究竟有多久没见过，算来算去发现好像上个月刚见过。也不知是生病的缘故还是最近天气欠佳，符岁竟有点恍惚。
乔真真说的话更是让符岁心情复杂。
“王令淑定亲了？是许了哪一家。”王家对符岁千防万防，连带乔真真都不太能知道王家的事情。王令淑定亲的消息还是乔真真从郑自在处听说后又来说给符岁听，至于郑自在从何得知她就不知晓了。
“是陶公。”
能被称一声“公”的数不胜数，市井小民见面偶尔还互称一句“张公”“李公”。
符岁眨着眼睛看乔真真。
乔真真有些惊奇地问：“你不知道陶允中陶公吗？”
符岁继续眨着眼睛看乔真真。
乔真真只好把陶允中的身份跟符岁说一遍。这陶允中乃是当世大儒，自幼精学五经，只是不曾入仕为官，只效孔圣之志著书立传专求诸野，朝中许多官员都曾是他门下学子。
符岁终于想起来为什么会觉得陶允中这个名字有些耳熟，她以前的西席中有一位就是陶允中门生，她还真学过几天陶允中的《易论》和《礼乐经》
乔真真对陶允中极为尊重：“祖父以前也曾拜于陶公门下。祖父说陶公如良工之治玉，顺性而雕，其教通变如四时，化育若天地。又会禹域之渊薮，守经达权，诚师表之圭臬也。”