荆州的郡县相继失守，或为江东所据，或落入刘备囊中，周瑜的兵锋终于推到了江陵，士气反被曹仁等人的勇武所挫。
那日，郭柔也在城楼上，先是曹仁部下牛金率领三百精锐出城冲阵，几乎被困，形势危急，曹仁不顾众人劝阻，披甲上阵，率领亲兵救出牛金，返回城中。双方暂且休兵。
“能成吗？”曹仁包扎好伤口，抽空悄悄问了郭柔一句。
郭柔反问：“将军可能分出兵来？”
十天半月倒是可以，但长期却不能，他也要兵守住江陵城。曹仁刚要说话，忽又想起那日郭柔与他密谈，若她为周瑜，要如何如何攻城，曹仁当时面上不显，却出了一身冷汗。
曹仁说：“我奉主公之命，务必守住江陵。”他的任务就是守江陵，抵御江东的正面攻势。
江陵相持多日，久攻不下，甘宁献策，率所部西进攻打夷陵：“我听闻南郡太守是个小娘子，还是曹贼的儿媳，极为美貌，擅弹琵琶，攻破江陵擒住她后，献于主公。”
去年曹军率军南征，有人便传是为江东二乔而来，大乔是孙策的爱妾，小乔是周瑜的爱妾。
这个传言，再加上曹操某些方面烂透的名声，无知之人纷纷信了谣言，这让江东的一众文武犹如吃了苍蝇般恶心。
如今甘宁也想将这苍蝇，反喂到曹军文武嘴里。
周瑜闻言却摇头道：“兴霸千万小心，郭女王可不是普通的娘子。”且不说她在曹营的地位，单就她推广文教、防治瘟疫、恤养孤寡、研制新农具而言，就不能以寻常女子待之。
“若碰见郭女王，千万以礼相待，不可怠慢。”周瑜对众人道。
杀不可，这是与曹家结死仇。
但谁又敢纳她？主公可不敢。这更是和曹氏祖孙三代结下生死大仇。
唯有囚禁，再稍加拨动，便可令曹氏祖孙父子不合矣。
曹仁一介武夫，凭恃勇武，不能长久，江陵早晚为江东所有。周瑜侦得江陵的守将情况下，便下了这样的结论。
且说甘宁去后，几日未有消息，周瑜心中担忧，忽有小兵惊惶来报：“甘将军夷陵途中遇伏，从者皆没，将军亦中强弩而亡。”
周瑜惊道：“何人杀甘将军？”
小兵精神恍惚道：“为首者乃一女将，不知姓名，极其凶悍。”
“莫非是郭女王？前些年有个从辽东侥幸回来的海商说，郭女王率领船队将海贼杀得海面都红了。”一人猜测道。
周瑜摇头说：“不是她。这女将必然与郭女王有关系。”曹仁不敢放郭女王去设伏，万一出了事，对曹仁而言，比丢了江陵更可怕。
确实如此，郭柔想去，曹仁吓得脸色发白死命阻止，便换了孙红。倒不是孙红比李忠等人有膂力，而是她更擅长器械。
程普又问甘宁尸骨，闻听被曹军带走，愤怒至极，道：“都督，我带兵为兴霸报仇。”
周瑜道：“老将军且慢，如此正中了曹贼奸计。”来时，周瑜和程普各领万人，程普分兵，曹仁必将出城攻阵。
程普听完：“曹仁安有此计？”
周瑜道：“曹仁未有此计，郭女王却有。”
“啊？”众将皆惊。
高手过招，一招便知对方深浅。
“诸位随我入帐。”周瑜指了小兵：“你也来，将侦得详情说了，不要漏掉了一个字。”
曹军中喜气洋洋，难得有了大胜，又斩获对方大将。曹仁等一众将领心中服气，都举茶敬向郭柔。
“少君大才！”
“立下这样大功，非我等能及啊。”
郭柔饮了茶，笑说：“此赖将士拼死效命，于我何功？”因着郭柔不饮酒，众将吃着酒肉喝着茶，只用乐，不用舞，连说话也斯文起来。
吃饱喝足后，众人本欲散去，却被郭柔叫去复盘战争，也只好去了。
此战拉开了郭周争夺荆州的序幕，一年间里，双方斗智斗勇，上流下流的手段纷出，偶尔诸葛亮也要掺和一脚，来个大乱斗。
江东说，郭女王不守妇道，不避外男，污言秽语，不堪入耳。郭女王回，他们是一群未开化的上蹦下跳的猴子，没二两重的脑子只盯着两件事。
江东散布流言，说曹丕纳了十八房妾，生了七八个儿子，要废逐她。郭女王不理，说她的南郡太守是朝廷亲封的太守，水军将军是朝廷亲封的将军。
……
郭柔对江东诸人，极尽贬低，但她对其盟友刘备等人言语间却推崇备至。