张牛一听，大惊失色，忙要解开绳索，要去护卫，军士慌道：“别动别动，就你这样，出去就是添乱。我出去也是添乱，才绑在这里。尽管放心才是。”
张牛闻言，半响叹服：“真乃少君也。”少君本是众人对曹公嫡长子妻室的尊称，但此刻郭柔在他心中真如少主一般。
反正差不多，曹公的家业将来由二公子继承，二公子继承了，四舍五入，约等于少君继承了。
外面，水手们将重物堆积到船头，舵手们用力转舵，郭柔用绳索系着，指引方向，浪头溅到脚上，浑身湿透，黑云压着船舶，令人喘不过气来。
不知过了多久，风雨渐渐小了，太阳出来，将云层照得瑰丽璀璨。众人从舱中出来，清理甲板，升起船帆。
郭柔轻点损失，伤了十数人，几只小船也漏了，好在损失不大，就命该养伤的养伤，该修补的修补。比之前打一仗的损失还大。
另外，她格外赞赏了姜海应对风暴的表现：“大船交给他没有错，临危不惧，机敏应变，可以独领船队航行。”
修整之后，船队继续前行。张牛走出船舱，伏在舷上眺望，云彩艳丽，海水湛蓝，海鸟啼鸣，油然而生一种奇怪的感觉，仿佛现在才觉得自己像个人一样，身上的枷锁被大浪拍散。
“喜欢吧！”孙红路过，看见张牛迷醉般的神情笑说。
“喜欢。”张牛回。
“没有人不喜欢大海。”孙红对这片海域充满了深沉的爱意。
“不要怕，大海就像暴躁的母亲，偶而会发脾气。”孙红又笑道。
“……”张牛心道，自从知道船员常吃鱼肉，还种了蔬菜，连盐都放开吃，军士没有不羡慕的。
但如今他遭遇风暴，忽然明白这是船员该得的，船队的敌人不是人，而是茫茫的大海，变幻无端的天气，远比人更可怕，而且无法战胜。
郭柔换过衣服出来，海风一吹，顿觉神清气爽。船队缓缓航行，优哉游哉，就好像皮实小孩被母亲暴打后，又立刻生龙活虎。
孙红沉默了一瞬，吐槽：“这是什么鬼比喻，我们不应该揭竿而起，举着大旗，高呼人定胜天，发誓要征服大海吗？”
郭柔指了指辽阔的海面，又指了指如玩具般的船只，其意不言自明，“你说呢？”
孙红见状，大笑起来：“别人我不敢说，你一定是最懂大海心思的孩子。”
郭柔亦笑起来，忽然又想起了丽奴和山君，不知他们长大后喜不喜欢大海。
下午时分，旗手忽然示警，有大量船只朝船队驶来，来的方向是桃花岛，顿时船队上下戒备起来。
那俘虏曾说，烧死的头人是海贼首领的亲兄弟，两人感情深厚。
第69章
郭柔放下千里镜, 余光扫过风旗，立刻下了决定：“列阵迎敌。”
船队顺风，然而风不甚大, 小船轻便, 大船体重，轻风下，极易被小船追上, 与其远遁, 不如掉头迎上正面作战。
只见那些小船儿保持距离，只有三十来只小船划着赶来，旗手忙打出旗语，警告对方, 禁止靠近。这套旗语乃是附近海域海贼通用。
对方不听，仍然前行, 一支弩箭射了出去。旗手打旗语：“若再靠近, 杀无赦。”
那为首的小船也打出旗语：“我等来降曹公。”对方果然懂旗语。
郭柔道：“任务在身，不接收请降，待曹公大军秋来, 汝可去曹公处请降。”
旗手复述对方的回复：“恐曹公不允，先来投降，另奉金帛绸缎三十艘。”
郭柔立刻又提升了戒心，回头对旗手道：“咱们是下风口，传令各船，谨防火攻, 水手预备转帆。”
郭柔又拿起千里镜，看清小船的吃水线，已确认了五六分, 放下来对旗手说：“告诉对方，我们原属管承海贼，已归降曹公。曹公不会拒绝他们投降。”
双方你来我往来回打旗语，陷入僵持。郭柔心中已确认了七八分。
半日后，为首的小船上只好打出旗语：“也好。请收下金帛，代为曹公美言。”
说罢，几只小船掉头而走，那三十只小船却停在那里，待为首小船划远了，那些小船上的水手点燃了船上的干草芦苇鱼脂，大笑着跳下船，那火船顺着风刮过来。
“调转船帆四十五度，逆风东南向，战船和小船护卫大船和运输船，防止火攻。”郭柔道。
主船上百余名水手舵手齐上阵，迅速有序地调整船帆和扭转船舵。海盗火船哔哔剥剥地烧起来，刹那间海面上绽开了红色的花朵。